盡管奧班吸引了衆多的海水浴愛好者來到這裡的海灘，使這兒如同在布賴頓（Brighton）、馬蓋特（Margat）或是拉姆斯蓋特（Ramsgate）一樣人潮湧動，可一位像亞裡斯托布勒斯·尤爾西克勞斯這樣有才華的人物還是無法不引起人們的注意。
奧班和它的競争對手所處緯度不同，是一個很招聯合王國中那些閑人們喜歡的海濱城市。
它地處馬爾海峽，凱爾雷雷島擋住了風的直接吹襲，使其免受西風的侵擾，也因而吸引了衆多的外國人。
他們有的是來泡一泡有益健康的海水；有的則在這裡住下，并把此地作為中心，沿呈輻射狀的路線去往格拉斯哥，依據内斯和赫布裡底群島裡那些最最稀奇的島嶼。
還得補充一點：像别的一些海水浴療養地一樣，奧班根本不同于那種醫療場所，大多數想到此渡過熱季的人都身體健康，并不像在其他一些水城人們得和兩個病人、一個“死人”（雙關語，也指橋牌中的明家——譯者注）一塊兒打牌。
奧班的曆史不到一百五十年。
在城市規劃中，房屋布局整齊，街道敞通，一派現代氣息。
然而教堂卻是諾曼底式的建築，頂上有一座十分典雅的鐘樓。
古老的杜羅萊城堡外爬滿常春藤，城堡的主體建築聳立在一塊岩石之上。
沿着後面的丘陵逐級分布的是五顔六色的别墅和白色的住所，最後是海灣裡平靜的水面，水面上浮着幾艘漂亮的遊艇，這一切構成了一副迷人的景緻。
這一年的八月份，來到奧班小城的外國遊客和洗海水浴的人并不少。
城中最好的一家旅館的登記簿上，已經連續幾周可以在一堆人名中找到多少有點顯赫的亞裡斯托布勒斯·尤爾西克勞斯的大名，他來自鄧弗裡斯（蘇格蘭低地）。
這位二十八歲的“大人物”從來沒顯得年輕過，或許也從來不顯得老。
他肯定生于他應該出生的時候，外表既不好看也不難看，面孔毫無可取之處，一頭對于男人來說顔色過深的金發；眼鏡後是一對呆滞無神的近視眼；鼻子很短，似乎不是他臉上的零件。
根據最新的統計結果，普通人頭上的十三萬根頭發，在他頭上僅存六萬根。
絡腮胡裹着他的面頰和下颏——這使他的臉帶了幾分猴相。
如果他是隻猴的話會是隻好猴——或許正是達爾文的擁戴者們的生命進化表上所缺少的介于人獸之間的那種猴子。
亞裡斯托布勒斯·尤爾西克勞斯不但錢多，點子也多。
對于一個年輕學者而言他受了過多的教育，隻知道用他豐富的知識去刁難别人。
他畢業于牛津大學和愛丁堡大學。
比起文學來，他擁有的物理、化學、天文學與數學知識更多一些。
實際上，他自命不凡得幾乎像個蠢才。
他主要的癖好，或者他的偏執就是随心所欲地給那些最自然不過的事情作出解釋；總之他是個賣弄學問的學究，煩人的交往者。
人們并不以他為樂，因為他不值得取樂，可人們或許會嘲笑他，因