“你到底想幹什麼？”大衛粗野地問。
“别激動，老弟。
我們現在隻是要攜手合作，看看怎麼做最理想——我是說，怎麼做對令妹最好。
安得海……他一向很有俠義精神，”亞登頓一鎮，又說：“現在也……”
“現在？”大衛厲聲問。
“不錯。
”
“你說羅勃-安得海還活着，他現在在什麼地方？”
亞登俯身向前，聲音也變得神秘兮兮的，說道：“你真的想知道？漢特，不知道不是比較好嗎？就當他像你和羅莎琳所想的那樣，已經在非洲死了不好嗎？很好，如果安得海還活着，他一點也設想到他太太已經再婚了，否則他一定會挺身出來。
你知道，羅莎琳從第二任丈夫身上弄到一大筆錢，可是如果他根本不算她丈夫——那，她就沒有權利得到那筆錢了。
安得海是個很有正義感的人，一定不喜歡她用假身分繼承來的錢。
”停了停，又說：“不過當然啦，安得海也許一點也不知道她再婚的事。
他的情況很糟糕，可憐的家夥……糟透了。
”
“你指的是什麼？”
亞登故作莊重地搖搖頭。
“身體糟透了，需要上醫院接受特别治療——不幸的是，這一切都非常需要花錢。
”
最後那個字正是大衛-漢特下意識中等了很久的字眼。
“花錢？”他說。
“是明！真是不幸，現在一切東西都那麼貴。
安得海這個可憐的家夥已經山窮水盡了。
”他又說，“除了他的立場之外，他真的是一無所有了。
”
大衛的眼睛迅速環顧一下室内，發現除了椅子上的背包之外，并沒有其他行李。
“我懷疑，”大衛的聲音很不愉快，“羅勃-安得海真的是你所說的具有俠義精神的紳士？”
“以前的确是，”對方保證道，“可是你知道，現實生活往往會使人變得冷酷。
”他頓了頓，又輕輕地說：“戈登-柯羅德真是太有錢了，錢往往會勾起人潛意識中卑鄙的本能。
”
大衛-漢特站起來。
“我可以給你一個答複：“你去見鬼吧！”
亞登絲毫不為所動，笑着說：“對，我早就想到你會這麼說
“你隻不過是個該死的敲詐鬼，用不着裝腔作勢吓唬我。
”
“可是要是我真的聲張出去，你隻怕會很不高興吧！我倒也不會那麼做，要是你不肯出價錢，我另外還有買主。
”
“什麼意思？”
“柯羅德家人啊。
要是我去對他們說：‘對不起，你們想不想知道羅勃-安得海還在人世的消息？’哈！他們一定會高興得跳起來！”
大衛不屑地說：“你别想從他們身上弄到任何東西，他們全都是窮光蛋，每一個都一樣。
”
“喔？可以先欠着啊，隻要我能證明安得海還活着，戈登-柯羅德太太還是原來的羅勃-安得海太大，那麼戈登-柯羅德婚前所立的遺囑在法律上還是有效。
換句話說，柯羅德家人不就又有錢了嗎？”
大衛默默地坐了好一會兒，然後開門見山地問：“多少錢？”
對方也直串地答道：“兩萬鎊。
”
“不可能！舍妹不能動用本金，隻能靠利息過日子。
”
“那就改成一萬好了，應該不難吧！她一定有很多首飾，對不對？”
大衛沒有回答，然後又突然說，“好吧。
”
對方愣了一會兒。
這麼輕而易舉就獲得勝利，似乎使他吃了一驚。
“不能用支票，”他說：“我要現金！”
“總得給我們一點時間去籌錢。
”
“我給你四十八小時。
”
“下星期二！”
“好吧，你把錢帶過來。
”大衛還來不及開口，他又說，“我不會答應在荒郊野外跟你見面，你最好打消那些念頭。
你把錢拿到這兒——史泰格旅館——下星期二晚上九點整。
”
“你很多疑，對不對？”
“我知道該怎麼做，對你這種人也非常了解。
”
“那就照你的意思吧。
”
大衛走出房間，下了樓梯，氣得臉色發黑。
碧翠絲-李平考特從四号房走出來。
四号房和五号房之間有道相通的門，但是五号房間的房客卻不容易發現這一點，因為那道門被一個大衣櫥擋住了。
李平考特小姐微紅着臉，兩眼閃耀着興奮愉快的光芒。
她用激動的手整理一下那頭金發。