口，李山東已經湊過去了：“副經理，您整天往維持會跑，為維持會辦事兒，就不在鋪子裡拿工錢了，是吧？”
宋懷仁被李山東噎得漲紅了臉，他正尋思着怎麼收拾李山東，一旁整理櫃台的夥任啟賢一本正經地說道：“副經理，您近來可是跟從前大不一樣了。
”
“你覺着，我哪兒跟從前不一樣了？”宋懷仁的注意力轉移了。
李山東搶着回答：“自打日本人進了城，有人連走道兒，都這樣兒……”
他誇張地比畫起來，學着螃蟹的樣子，橫着走。
任啟賢也撅起了屁股，點頭哈腰的，嘴裡念叨着：“太……太君……”
大家一陣哄笑，宋懷仁氣壞了，他“騰”地站起來，手一帶，紫砂壺“啪”的一聲掉在地上摔碎了。
李山東收住笑容：“得，得，您别跟茶壺砸筏子，這鋪子裡的東西可都是東家置辦的。
”
徐海拿來笤帚，李山東接了過去，他在宋懷仁的腳底下掃着碎壺碴子：“宋會長，您讓讓，您讓讓啊……”
宋懷仁氣急敗壞，他惡狠狠地瞪着夥計們：“大家聽着啊，以前的事兒我不計較，就算過去了，往後說話都留點兒神，李山東，我要是再聽出你話裡帶刺兒，可别怪我不仗義。
”
鋪子裡一時鴉雀無聲，宋懷仁見壓住了陣腳，又坐回到椅子上，不知在吩咐誰：“沏茶！”
夥計們你看看我、我看看你，都站着沒動，宋懷仁暴跳如雷：“哼，敢耍我？這是跟日本人叫闆，還反了不成？”
鋪子裡的氣氛頓時緊張起來。
“誰反了？”張幼林邁進了門檻，他看了看衆人，話裡軟中帶硬，“咱是買賣人，做買賣、賺錢養家糊口是咱的本分，沒事兒别在鋪子裡扯閑篇兒，今兒個我跟大夥兒說明白，誰要是嫌榮寶齋的廟小盛不下他，趁早兒另謀高就，我張幼林不耽誤他前程。
”
大夥兒都不言語了，李山東瞟着宋懷仁，宋懷仁狠狠地瞪了他一眼。
王仁山走過來：“東家，制墨的事兒怎麼樣了？”
宋懷仁也趕緊搭讪着：“東家，您有事兒就吩咐，我去辦。
”
張幼林打量着宋懷仁沒好氣地說：“我也得抓得着你啊，這些日子你正經在鋪子裡待了嗎？”
“嗨，維持會那邊兒不是事兒多嘛。
”
“好啊，那邊兒事兒多你就先忙去，鋪子裡有我和王經理盯着就行了。
”張幼林不再理他了。
宋懷仁一聽話茬兒不對，趕緊往回找：“東家，眼下北平是日本人的天下，我出面兒當地區維持會長，咱鋪子也沾光啊，不就耽誤點兒時間嗎？時間還不有的是？大不了我拉點兒晚兒。
”
“哼！扯淡，有的人哪，就是烏龜進了鐵匠鋪――找捶！”李山東憤憤地把宣紙塞進櫃台裡。
宋懷仁裝沒聽見：“得，東家，就按您說的，我先忙乎維持會的事兒去。
”他走過張幼林的身邊，讨好地趴在張幼林的耳邊悄聲說道：“東家，去年夏天，您讓夥計往盧溝橋給29軍送飯的事兒，有人向日本人舉報了，可讓我給壓下來啦。
”
“這不都是公開的嗎，還用得着舉報？”張幼林感到詫異。
宋懷仁的眉頭皺了起來：“可别這麼說，這事兒要是讓日本人知道了，您身上可就是有砟兒了。
”
張幼林緩和了語氣：“噢，懷仁哪，這就對了，榮寶齋是我的，也是你的，是我們大家的，無論什麼時候，你得記着，咱們是中國人，是中國人就得互相幫襯着，對不對？”
宋懷仁趕緊就坡下驢：“東家，您放心，您還不了解我？我能吃裡扒外嗎？”
“行啊，要是這樣兒，副經理的位置我就還給你留着。
”
“您留着，留着，我快去快回。
”宋懷仁急匆匆地走了。
榮寶齋新開的制墨作坊在陶然亭附近一個中等大小的院子裡，靠東牆砌着幾個爐竈，爐竈上安着許多帶拐脖的煙囪，院子的背後是一片松樹林。
制墨師傅姚德有五十來歲，是個腆着肚子的胖老頭兒，他正聚精會神地從一節煙囪裡取煙，趙三龍扛着一大捆松樹枝走進來，姚德有過去看了看，搖搖頭：“三龍啊，你找的松樹枝兒太嫩了，你這一大捆也取不出多少煙來。
”
趙三龍擦着臉上的汗：“那得砍什麼樣兒的？”
姚德有放下手裡的煙囪：“我帶你去。
”
兩人向松林深處走去，趙三龍感歎着：“真沒想到，制個墨還這麼講究。
”
“這單是一行兒啊，榮寶齋不是賣墨的嗎，怎麼賣着賣着又想自個兒做了？”姚德有挺納悶。
“咱一夥計，哪兒知道東家是怎麼想的呀？讓幹啥就幹啥呗。
”趙三龍撿起地上的一塊土坷垃，向樹上的松鼠扔過去。
姚德有在一棵比他還粗的古松前停下，指着樹幹上滲出的松脂：“有松脂的古松最好，就砍這棵的。
”
趙三龍擡起頭瞧了瞧，往手上啐了口吐沫，蹭，