曆險的興奮漸漸消退，如臯的秋天來臨。
冒辟疆也冷靜了，他開始仔細推敲越獄的每個環節，覺得每個環節都不可能，都是冒險，都是巧合，都像夢。
他禁不住出了一身冷汗。
怎麼可能呢？一連串巧合的環節推演出近似完美的傳奇，可它的環環相扣而又漏洞百出，風都可以吹斷它的聯系。
太神秘了。
現在想起來，隻有在獄中挨打是真實的。
現在的生活多了一些擔憂，他總是夢見南京方面有人來追捕他，這種反複的折磨，使他養成了深居簡出的習慣，深居簡出又使他常常陷入冥想。
命運變得越來越神秘，他猜測還有某種重大的擔子要落在自己身上，因為他越來越覺得南京的脫險完全是天意的安排，每個人在這件事上都受到一隻神秘的手的驅使，就像棋子一樣走到該走的位置，所以越獄獲得了成功，他把那隻神秘的手指定為命運。
董小宛聽到他的這些想法，忍不住笑了，總覺得男人一旦遭遇了重大事件都會變成另一個人。
樂觀的會變得悲觀，灰心的會變得振作。
但是不久，連董小宛也感到一些奇異的想法困擾着自己，命運再次讓他倆走到條思路上，她甚至覺得自己的一生就是為了完成某件事似的，總之，一股力量正卷過來，不是他和她能抵抗的力量。
夫妻倆身居水繪園，讀書論畫，研究金石古玩。
董小宛這段時期寫了不少詩詞，她自己将它彙編成一冊，題寫為《閑雲散談集》，都是吟月詠花之類感傷作品，偶而也露出對危難時局的憂懼。
也正是這時候，她開始将曆代婦女的貞節故事收集起來，準備編一部關于愛與貞潔相矛盾的書。
轉眼到了冬天，下起了雪，第一場雪總是令人耳目一新。
冒辟疆、董小宛、蘇元芳、惜惜、李元旦相約在水繪園賞雪。
特意在亭子裡設了火爐，煮了一壺酒，酒香令紛紛揚揚的雪花沉醉。
衆人興緻勃勃。
茗煙忽然跑來，看樣子有急事。
由于雪的緣故，路上的卵石太滑，茗煙摔了跟鬥。
衆人大笑。
茗煙索性又在雪地上滾了幾轉才笑嘻嘻站起來。
蘇元芳笑得眼淚直流。
茗煙先喝了一杯暖酒。
才一邊拍打身上的雪泥一邊對董小宛道：“夫人，外邊來了兩個男人說要見你。
”
董小宛問道：“知道從何處來嗎？”
“說從蘇州來的，專程來探望你。
”
董小宛立刻警覺起來，她在蘇州并不認識什麼男人，她又問：“來人什麼模樣？”
“一個虎背熊腰，滿臉胡子，看着就吓人。
另一個年輕的，卻又弱不禁風的樣子，看模樣兩個都是商人。
”
董小宛沉吟一會道：“這就怪了，我印象中沒有這兩個人。
”
李元旦插話道：“八成是錦衣衛，咱們可得防着點。
”
董小宛道：“我也這麼想。
我和惜惜去看一看，你們三個先避一避，讓人把雪地裡的腳印掃幹淨，别露了行藏。
如有不測，我先穩住他們，惜惜來報信。
”
董小宛和惜惜便迎出去，茗煙先去開門請那兩個男人進來。
遠遠地看見來人，由于雪下得太大，無法認清楚。
惜惜舉着一把傘，傘面的雪積澱起來。
在董小宛的眼中，那兩個男人像兩截樹樁，雪使他倆的頭頂和肩頭發白。
走到近前，兩個男人都衣衫單薄，壯實的漢子若無其事。
另一個則在顫抖，臉色發黑，嘴唇發紫，目光中驚懼和疑慮擠滿了眼眶，甚至分不出善惡了，就像一隻被追獵太久的狼一樣，早就作好準備把自己交出去而束手就擒。
壯漢恭身一揖道：“董夫人别來無恙。
”他将頭上、肩上、胡須上的雪抖掉一些。
另一人怔怔地站着，看見掉落的雪，忙也把自己頭上、肩上的雪輕輕拂落。
董小宛細細打量那壯漢，的确是張熟悉的臉，她一邊遲疑地問：“先生……”一邊努力從濃密的胡須後将另一張臉恢複過來，和記憶中的肖像對上号。
“哎呀！”她說道：“楊将軍。
”
來人正是楊昆将軍。
他伸手示意别大聲，董小宛會意，叫茗煙關上門。
大家一路進了寒碧堂。
董小宛這才施了萬福，叫茗煙和惜惜奉上茶來。
她說：“恕剛才怠慢，實不知将軍光臨，如此大雪寒天，将軍是路過還是有貴幹，如有小宛能出力之處，但說無妨。
”
“我們此來是專找冒公子的。
”說罷看看茗煙。
他認得惜惜，知道不是外人。
董小宛會意，又叫茗煙去暖壺酒來。
楊昆這才道：“我們有國事而來。
這位乃魯王殿下。
”
董小宛心裡一驚，但立刻鎮靜下來，拉着惜惜就要行君臣大禮。
魯王慌忙止住。
見面以來，他第一次開口說話：“董……董……夫人，别……别……别這樣。
孤于心不安！”他說話哆哆嗦嗦顫顫兢兢，惜惜猜他一定是冷壞了。
董小宛卻覺得是由于驕