個交代。
慈禧太後也常有許多話問。
每一問到功課，小皇帝先就心慌，功課太多，常常摸不着頭緒，回答得慢些，慈禧太後便會沉下臉來。
這樣心越慌，口中便越遲鈍。
安德海又每每在一旁讨好太後，裝出那異常忠心的樣子，苦苦勸小皇帝要記着太後的話，少嬉戲、多用功，而就在這些谏勸中，透露了小皇帝許多淘氣的舉動，變成火上加油，更惹太後生氣。
因此，小皇帝恨極了安德海，不止一次跟張文豪說：“等我大了，一定要殺小安子！”這些話，也不僅張文亮一個，伺候皇帝的小太監，無不知道。
隻是張文亮和總管太監深知這話一傳到安德海耳朵裡，讓慈禧太後知道了，會興起一場層層追究，株連甚廣的不測之禍，所以嚴厲告誡，不準亂說，否則就一頓闆子打死！是這樣硬壓着，才得把安德海瞞住。
這一天在膳桌上問功課，小皇帝先把翁同和教的幾首唐詩，念得琅琅上口，慈禧太後深為滿意。
再問到别樣就不大對勁了，她心裡明白，關鍵還是在師傅的教法如何。
算一算日子，李鴻藻穿孝百日快滿了，要早早傳谕，讓他遵旨銷假。
心裡是這樣在想，但第二天召見軍機，竟沒有工夫來談此事，這一陣子的大事特别多，主要的還是在軍務方面。
陝西的回亂，楊嶽斌沒有處理得好，特地調了剛在廣東肅清了洪楊殘餘的閩浙總督左宗棠接替，騰出來的那個缺，由吳棠調補。
但是，依然象放了兩廣總督一樣，他還不能到任。
因為曾國藩剿辦撚軍，雖已定下以靜制動的宗旨，在安徽臨淮、河南周家口、江蘇徐州、山東濟甯四鎮駐兵，另外築長牆、置栅欄，沿黃、運兩河，分段防守，這樣“長圍圈制”，使得撚軍處處碰壁，不能如以前那樣旋風似地卷來卷去，但出沒不定，遽難撲滅。
吳棠的那個漕運總督，在防務吃緊之時，一時難以交卸，就無法到福建去接那有封疆的總督。
為了這個緣故，慈禧太後心裡很不痛快，加以有些禦史，對曾國藩的師老無功，不斷有所彈劾，所以她曾跟恭王提過，不妨另易主帥。
可是撚軍正在作困獸之鬥，自山東沿黃河南岸竄至河南，在榮澤地方，決堤二十餘丈，官軍一面要堵塞缺口，一面要追擊撚軍，搞得手忙腳亂。
但總算打了個大勝仗，撚軍的四大股被擊潰了，張總愚一股竄入陝西，任柱、賴汶光兩股回竄山東，還有個牛老洪死在亂軍之中，所部星散。
現在是到了易帥的時刻。
朝廷如此想，曾國藩卻也有此打算，上了一個奏折告病，請開協辦大學士、兩江總督的缺，請另簡欽差大臣接辦軍務，自願以“散員留營效力，不主調度。
”同時有個附片，說是“剿撚無效，請将臣所得封爵，暫行注銷。
”字裡行間，看得出有滿腹牢騷。
而就在這時候，改調了湖北巡撫的曾國荃，以極嚴厲的措詞，參劾大學士湖廣總督官文，貪庸驕蹇，還牽涉到新任軍機大臣胡家玉，說他上年出差經過湖北時，受了官文的賄，而官文所行的賄，是提了糧台上的公款。
慈禧太後雖未見過曾氏兄弟，對他們的性情卻很了解。
曾國藩雖失之迂緩，但老誠謀國，謙退謹慎，僅止于偶有牢騷，曾國荃卻不象他老兄那樣有涵養，奏劾官文正所以表示他和湘軍的不服氣，在他那個折子以外，仿佛可以聽到這麼一句話：“象官文那樣的飯桶，也沒有好好打過一天仗，憑什麼也得一個伯爵？”
意會到此，慈禧太後反覺歉然。
同時也了解到這是一個不可疏忽的麻煩，處理不善，不說激起兵變，至少也會影響士氣。
所以在把曾國荃的折子發下去時，特地親手封緘，批了“恭親王開拆”的字樣，表示是要他親自處理的密件。
這天召見軍機，預先傳谕，隻召恭王一個人進見。
此是所謂“獨對”，恭王心裡有數，帶着曾國荃的那個奏折，也盤算好了兩個辦法，看上頭的意向，擇一回奏。
“曾國荃那個折子，到底是什麼意思呢？”慈禧太後先這樣問。
“現在也難以揣測。
”恭王很謹慎地答道，“官文雖然因人成事，到底還能持大體。
不過馭下不嚴，也是有的。
”
“怎麼的馭下不嚴？”
“他寵……。
”恭王想說：他寵一個姨太太，凡事聽她作主。
話到口邊，想起大犯忌諱，立即頓住，改口說道：“寵一個門丁、一個廚子，這兩個人不免招搖。
”
“曾國荃參官文，說他是肅順一黨。
”慈禧太後很認真的問：“可有這話？”
“那個廚子就是肅順薦的。
”
“怪不得他那廚子那麼可惡！這得查辦。
”
“是。
”恭王答道：“督撫不和，是一定要派大員查辦的。
”
“派誰呢？”
照正常的例規，因為官文的官爵特高，至少也該派一個協辦大學士，但這一來便很明白，被查辦的一定是官文，會引起許多驚擾。
因此恭王說明理由，建議派刑部尚書綿森、戶部侍郎譚廷襄到湖北。
慈禧太後同意了。
“胡家玉呢？是怎麼回事？”
“臣已經找他來問過。
他承認收了官文送的二千兩程儀，說是先不肯收，後來官文告訴他，并不是私下送的，是提的公款，好讓他沿途雇車馬，犒賞夫役。
”
“不論私下也好，公款也好，反正是受賄！他這樣子，在軍機上也叫人看不起。
”
“是！”恭王看慈禧太後的态度随即答道：“臣請旨，是不是叫胡家玉先退出軍機？”
慈禧太後點點頭，轉臉征詢慈安太後的意見，她也認為胡家玉以退出軍機為宜，說是：“這也算給曾國荃一個面子。
不過，也别太過分了。
該叫他明白回奏——到底不過二千兩銀子。
”
這一案有了結果，接着便談曾國藩自請開缺的那個奏折。
這時又是慈安太後先開口，“