，這也是我命中注定大限将至。
可是董賊不除，又要有多少人要無辜喪命，又要有多少村莊被毀百姓被害啊！”幾個漢子聽了不禁神傷，那亭長卻依然不肯回頭看他。
曹操又道：“董卓部下有一郭阿多，以殺人為樂，每每血洗村莊，必要将女子盡皆擄去，男子則斬盡殺絕懸頭車轅。
我真怕他殺到中牟一帶，到時候你們可怎麼辦呢？”
諸人吓得臉都綠了：“這可如何是好。
”
“你們能否放了我？我一定舉兵而來，救你們出水火！”曹操懇切地環顧他們，“這不光是為了救你們，也是為了救天下所有的窮苦人。
若能鏟除董賊，便能重整朝綱，今朝中已無宦官，我等臣子輔佐天下再修德政。
大家就不用愁亂兵，不用愁勞役，不用愁災荒了！你們不恨董卓嗎？我可是董卓最想殺的人，我不會騙你們的……”
幾個漢子交頭接耳議論紛紛，最後有一人對亭長道：“他說的也有道理，咱們是不是……”那亭長終于忍不住了：“嘟！他大言欺人也！今縱此人，衙役聞之想必追問，吾等何以答複！休聽此人胡言。
”
曹操仰面大笑。
“汝笑什麼？”
曹操不答，兀自大笑。
“吾問汝笑什麼？”那亭長生氣了。
“我笑你不識時務，讀書不通，學問不高，自作聰明！”
“你胡說八道！”亭長終于被擠對得說了一句大白話。
“我沒胡說，你就是個大老粗，你什麼都不懂！”曹操繼續激他。
亭長氣得巴掌舉起老高，又放下來，嘀咕道：“君子動口不動手，君子動口不動手……”
“你算什麼君子？你根本沒念過書！”
“我人窮志不窮，自幼熟讀詩書，若不是家境貧寒身份低微，我早就當上大官啦！”亭長氣得踱來踱去。
“你當不了大官，你連現在這個亭長小吏都不配！”
“你、你、你……胡說八道，信口雌黃，滿口噴糞，臭不可聞！”亭長氣得跳着腳地罵，眼淚都快下來了。
曹操見他惱怒至極，轉而和顔悅色道：“大人請坐，聽我一言，我說兩個亭長小吏讓你聽聽，看看你是否可比。
”
“說！看你能說出什麼花樣來！”他一屁股坐下。
曹操清清喉嚨道：“昔日秦時有一劉季，生于沛豐之地，也是個亭長。
秦王嬴政暴虐無端，北築長城西造阿房，征天下之民夫服徭役，十死七八慘不可言。
劉季監押民夫，半路将人盡數遣散。
到後來芒砀山斬白蛇起義，他入關滅秦，九裡山十面埋伏誅項羽，最後一統天下。
”
“你說的乃是我高祖皇帝，下官區區凡人怎可及？”那亭長連連搖頭，可是卻已不似剛才那般氣憤。
“好吧，高祖爺且不提，再說一個小吏與你聽。
”曹操又道，“昔日我光武皇帝潛龍之時，在昆陽大破王莽百萬之兵。
無奈僞帝更始嫉賢妒能，有功不賞僅命他經略河北，實有加害之心。
那時候，河北出了一家反賊，名喚王昌，勢力遍及幽冀之地。
王昌傳檄郡縣，能擒我光武皇帝者，封邑十萬戶。
我光武爺隻得一逃再逃，後來被困薊中，當時城内南門有一小吏，明知十萬戶的封邑近在眼前，卻道‘天下讵可知，而閉長者乎？’打開南門，放走光武爺。
後來光武爺滅王昌、定赤眉、誅隗嚣、收蜀地而一統天下。
亭長大人，我且問你，若不是那區區小吏開門放縱，哪有你我現在所處這後漢天下呢？這區區小吏，你可能及？”
曹孟德三寸不爛舌說得行雲流水一般，聽得那亭長汗流浃背，如坐針氈無言以對，過來半晌才起身一揖道：“愧煞人也！愧煞人也！今世方亂，不宜拘天下雄俊！得罪了。
”言罷親自為曹操解開綁繩。
曹操連連道謝，言說定會舉兵而回。
亭長又将大宛馬、青釭劍還給他，指引他南歸之路。
曹操自度以一番說辭打動此人，恐不能長久，不敢逗留片刻，連忙打馬而去，直奔出去十餘裡，離了中牟縣界，才長出一口氣。