這兩個人上來，并排跪下，由崇綸陳奏戲目。
“今兒伺候兩位皇太後、皇上五出戲。
”他把手裡的一個白折子打開來，一面看，一面說：“第一出《四郎探母》。
春台班掌班餘三勝的四郎，胡喜祿的公主。
京城出頭一份。
”
一聽這話，慈禧太後把從阿克丹那惹出來的氣，消失得幹幹淨淨，因為大家都知道她最愛聽《四郎探母》，于今首演的就是此戲，不但投了所好，而且也見得她比慈安太後更受人尊敬。
“第二出是出玩笑戲，劉趕三的《探親相罵》，這也是頭一份。
”崇綸略停一停說：“第三出是盧台子的《空城計》，慶四給他配司馬懿。
這又是頭一份。
”
“你倒是有多少‘頭一份’哪？”慈禧太後說了這一句，又問：“盧台子是誰？”
“喔。
盧台子就是盧勝奎。
”
“原來盧台子就是盧勝奎。
”慈禧太後問：“還有呢？”
“盧勝奎跟劉趕三，今兒個都是雙出。
”崇綸答道，“《空城計》下來，先墊一出小戲，好騰出工夫來讓盧勝奎卸裝，扮下一出戲。
這墊的一出戲，也是京城裡的頭一份。
”
崇綸是有意帶些“耍貧嘴”的意味，好博太後一笑，果然，連慈安太後都被逗樂了：“怎麼全是頭一份啊？”她忍俊不禁地問。
“不是頭一份，不敢伺候兩位太後和皇上。
”崇綸精神抖擻地說：“這出戲叫《時遷盜甲》。
”
“那不是昆戲嗎？”
“是。
唱這出《盜甲》的，就是個‘蘇醜’，叫楊鳴玉，他的絕活挺多，這一出《盜甲》是專為給皇上預備的。
再下來就是大軸子了，《群英會》！程長庚的魯肅、盧勝奎的諸葛亮、徐小香的周瑜、劉趕三的蔣幹。
”
“程長庚！”慈安太後以略帶訝異的聲音問道：“他還在京裡？”
“他還在京裡，還是‘三慶徽’班的掌班。
”崇綸又把一個戲折子高捧過頂：“還留着富餘的工夫，預備兩位太後點戲。
”
“這樣就很好了！”慈禧太後說：“傳膳開戲吧！”
于是，一面是太監遞相傳呼，搭膳桌，擡食盒，依上方玉食的規矩供膳，一面是笙簧并奏，鑼鼓齊鳴，由升平署的太監演唱吉祥例戲，滿台神佛仙道，隻是熱鬧而已。
兩宮太後和皇帝，把這些戲都看得厭了，但規矩必須如此，便隻好由他們去。
“趁這會多吃一點兒！”慈禧太後向跟她在一桌的大公主說：“吃飽了好聽戲——你不是說不愛聽昆腔，愛聽皮黃嗎？”
“是！”大公主很馴順地答應着，把一碟蜜汁火方移到慈禧太後面前。
這是她喜愛的一樣食物，為了酬報大公主的“孝心”，她先嘗了一片火腿，然後轉臉對侍立在旁的安德海說道：“拿這個送給六爺。
不必謝恩！”
話是這麼說，并不用在禦案上撤走這個菜，禦膳照例每樣兩份，一份禦用，一份備賞，備賞的一份，送到黃幔外面，恭王聽說不必謝恩，也就坦然接受了。
等安德海回到慈禧身邊，例戲已經唱完，台上貼出一張黃紙，大書：“奉懿旨演《四郎探母》”。
然後是内務府的兩名司員，從“出将”、“入相”的上下場門走了出來，在台柱前相向而立，這是内廷的規矩，名謂“帶戲”。
“讨厭！”慈禧太後輕輕咕哝了一聲。
這兩個字隻有大公主聽見，好好一出戲，有這兩個官員站在那裡，搞成格格不入的場面，确是讨厭。
大公主懂得她的意思，便招一招手把安德海叫到跟前，有話吩咐。
“這兒不是宮裡，用不着‘帶戲’。
讓他們走開！”大公主極有決斷地吩咐。
“是。
”安德海答道，“我馬上去告訴他們。
”
他用不着去看臉色，就知道大公主的話，必是慈禧太後的意思。
他在宮裡，連皇帝都要欺侮，就隻忌憚大公主。
她說話厲害，不問在什麼地方，更不管他面子上下得來、下不來，若惱了她時，憑借身分，占住道理，一頓申斥讓人無法申辯。
當然，那是由于慈禧太後的寵愛，而照安德海的想法，大公主的得寵，是因為恭王掌權，如果做父親的垮了下來，做女兒的那也神氣不到那兒去了。
他一路走，一路這樣在想，尋着了崇綸，傳到了話，台上的兩名内務府官員，随即悄悄退下，剩下楊四郎與鐵鏡公主，從容自在地去“猜心事”。
“這才好！”慈禧太後越發高興了，聚精會神地看完這出戲，回頭說一聲：“賞！”
安德海是帶了銀子來的，賞了一個五十兩的“官寶”，于是餘三勝與胡喜祿到台前來謝了賞。
接着便是劉趕三的《探親相罵》，盧勝奎和旗人慶四的《空城計》，兩宮太後，無不有賞。
第四出《時遷盜甲》，楊鳴玉那翻騰跌撲，落地無聲的武功，把個小皇帝看得幾乎在禦座上都坐不住，也放了一回賞。
大軸上場，天将黑了，明晃晃點起無數粗如兒臂的紅