二、倘或慶王問到大帥，求大帥說兩句好話。
”
“如果問到我，當然替你說好話。
”袁世凱答說：“你願意試一試，我更不必攔你。
不過，我看你是枉費心機。
”
聽這一說，段芝貴笑嘻嘻地請個安說：“隻要大帥準我去試一試，就行了。
”
辭出北洋衙門，段芝貴随即去訪王錫瑛。
在座還有個姓王的，名叫王賢賓，字竹林，底子是個候補道，分發河南，也是走了段芝貴的門路，得以由北洋調用，現充商務局總辦。
北洋衙門凡是不能出公帳的開銷，都由王賢賓設法向商家去攤派，算得是段芝貴的一個财東。
“大帥已經點頭了。
”段芝貴很興奮地說：“就看兩位老得怎麼捧我了！”
“翠喜的事，歸我負責。
”王錫瑛答說：“我已經跟她的養母說過，獅子大開口要三萬銀子，慢慢兒磨吧！”
“也不能太慢……。
”
“請放心！”王錫瑛搶着說：“我有把握，反正振貝子從關外回來，事情必已成了。
”
“還有一點，”段芝貴又說，“振貝子對錦兒亦很中意，最好一起辦。
”
“這怕有點難，不過總有辦法好想，大不了多花幾吊銀子。
”
“對了！請你多費心。
”段芝貴轉臉問道：“竹林，你這面怎麼樣了？”
“這個數目是大了點。
”王賢賓情商似地：“香公，能不能少一點？”
“少是決不能少！少了不管用，等于扔在水裡。
”段芝貴想了一下說：“我也知道數目是大了點，這樣吧，一半作為我暫借如何？”
“隻要有，香公的事，還能不盡心？實在是銀根緊，利息又重，要借都很為難。
”
“談到利息就好辦了。
準定我借一半吧！來，來，我立筆借據，益孫做見證。
”
“益孫”是王錫瑛的别号，他當然幫助段芝貴，毫不遲疑地說：“好！我做見證。
”說着，便親自去揭開墨盒，等段芝貴來，寫借據。
“益孫，”段芝貴說，“你替我寫，我親筆簽押就是。
”
于是王錫瑛取一幅花箋，提筆寫下一張借據：“借到庫平五萬兩整，以供籌建行省之用，盡本年一年内完清不誤。
”接着段芝貴坐下來簽押，所署的銜名是：“黑龍江巡撫段芝貴。
”
這近乎兒戲了！然而此又是何事，而可兒戲？王賢賓聽說過，買槍手中舉人，酬金是一張借據，署名“新科舉人”某某，槍手有功，自可憑據索債，否則“立據人”既非“新科舉人”，這張借據自當視之為僞造。
如今段芝貴略師其意，寫下這麼一張借據，看他下筆略無踟蹰，竟是十拿九穩的模樣，王賢賓不覺大受鼓舞，決定投注大賭一次。
因此，當段芝貴将這張借據遞過來時，他斂手不接：“香公簡直罵人了！承香公擡舉，我怎麼樣也得把那個數兒湊出來。
”他故意想了一下說：“家母手裡有三萬銀子，是打算将來捐一品诰封用的，我跟家母去商量，先挪了來湊數再說。
”
“這就承情不盡了。
”段芝貴說：“請轉告令堂，一品诰封，我包她老人如願。
竹林，跟你說實話，東三省不設省則已，設省，少不了有我一個巡撫，那時你跟益孫倆，要什麼差使，随你們自己挑。
”
這個願心一許，王賢賓更為起勁，多方張羅，湊足了十萬銀子去複命。
段芝貴做事倒也有分寸，仍舊請王資賓保管，因為這筆巨款是送奕劻的壽禮。
明年二月二十八，是他七十整生日，為時尚早。
當然，也要看看情形，萬一東三省改制一事，不易實現，這一大筆銀子就不妨省下了。
※※※
徐世昌與載振出關不久，王錫瑛就跟楊翠喜的養母談好了，身價銀子一萬二千兩。
另外打首飾、做衣服，連帶買房子、置家具，總共花了兩萬銀子，為載振在天津築成一座金屋。
這一切都故意不讓載振知道，因此等他回天津，在北洋總督衙門吃了袁世凱的洗塵酒，送到行館時，不覺詫異。
因為桌椅床帳，式式皆新，而顔色十分俗氣，大紅大綠，似乎隻有在洞房中才有這樣的布置。
“這是什麼地方呀？”
“振大爺怎麼連自己的小公館都認不出來？”王錫瑛賠着笑說。
載振一時被蒙住了，正在咀嚼他這句話時，隻見屏風後閃出一條影子，人面未見，辮梢先揚，這下他恍然大悟了。
“原來是錦兒！”
“大爺可回來了！”錦兒請個安，走過來接過載振手中的帽子，特意看一看說：“大爺又黑又瘦，可知是吃了辛苦了。
”
載振想伸手摸她的臉，顧忌着有客在，因而縮手。
見此光景，段芝貴跟王錫瑛交換了一個眼色，取得了默契。
“振貝子請休息吧！”段芝貴說：“我明天再來請安。
”
“慢着！香岩，”載振一把拉着他說：“這是誰出的主意？”
“主意是我出的，不過全仗他一手經營。
”段芝貴指着王錫瑛說。
“效勞不周！”王錫瑛笑嘻嘻地躬身說道：“請大爺包涵。
”
載振感動的心情，完全擺在臉上，躊躇了一下，拱拱手說：“多承費心，一切心照不宣。
”
等客人告辭，錦兒掀開卧室的門簾，隻見紅木梳妝台上，點着明晃晃的一對花燭，床沿上端坐着盛裝的楊翠喜，看見載振，慢慢站起身來，垂着頭，低聲說道：“拿紅氈條來！”
聲音雖低，載振聽得很清楚，知道這話是跟錦兒說的，拿紅氈來，自然是要行大禮，覺得大可不必。
“算了！算了！”他說：“明兒個進了京，給王爺、福晉磕頭就是。
”
“王爺、福晉面前，自然要磕頭，不過……。
”
楊翠喜的聲音很低，說得“不過”兩字，再無下文。
載振隻以為自己沒有聽清楚，便追問着：