到前門外東河沿、大栅欄、八大胡同走了一遍，直到午夜方回。
第二天果然下了上谕：“近聞沿江沿海，暨南北各省設有政聞社名目，内多悖逆要犯，廣斂資财，糾結黨羽，托名研究時務，陰圖煽亂擾害治安。
若不嚴行查禁，恐複敗壞大局，着民政部，各省督撫，步軍統領，順天府嚴密查訪，認真禁止，遇有此項社夥，即行嚴拿懲辦，勿稍疏縱，緻釀巨患。
”
趙秉鈞一看有“嚴拿懲辦”的字樣，随即下令，遇有談論國事，鼓吹立憲而行迹可疑的陌生人，先逮捕了再說。
可惜，他晚了一步，湯覺頓與各省請願代表，都在這天上午，拿着王照所送的車票，上了南下的火車，即有少數逗留在京的，亦以接到警告，及早躲到親友那裡，深居簡出，噤若寒蟬，趙秉鈞的部下一無所獲。
不過，大老們的耳根倒是清淨了，因為各省請願之事，就此無疾而終。
話雖如此，應該交代的表面文章，仍舊密鑼緊鼓地在趕工，八月初一那天，終于頒發了一道煌煌上谕，明定籌備立憲期限為九年，也就是在光緒四十二年頒發憲法。
同時在這道上谕中，公布了“憲法大綱”、“選舉法要領”，以及“議院未開以前，逐年籌備事宜清單”。
憲法大綱中首列“君上大權”，共計十三款。
第一款：“大清皇帝統制大清帝國，萬世一系，永永尊戴，”第二款：“君上神聖尊嚴，不可侵犯。
”此外，立法、召集會議、用人、軍事、外交、财政諸大權，統歸君上，不受幹涉。
唯一有些微憲法意味的一款是：“司法之權，操諸君上。
審判官本由君上委任，代行司法，不以诏令随時更改者，案件關系至重，故必以已經欽定法律為準，免涉紛歧”
盡管歸政于民，有名無實，但畢竟立憲有了期限，當國的大老可以松一口氣了。
尤其是慈禧太後，真有如釋重負之感，因而興緻顯得特别好。
宮眷的情緒完全視“老佛爺”的喜怒愛憎為轉移，兼以時入仲秋，桔綠橙黃，一年好景之始，樂事正多，轉眼慈聖萬壽，更是好好熱鬧一番。
“人生七十古來稀！過了七十，就該年年做生日。
何況是皇太後，更何況立憲有期，太平在即。
”
内務府的這一論調，流傳得很廣，在内廷行走的人，無不津津樂道，但有件事頗生争議。
這年慈禧太後萬壽，有個往年所無的點綴：西藏黃教的達賴喇嘛，将攜帶着大批珍貴的貢品，趕在萬壽期前入觐。
在乾嘉以前的盛世，這是常事，自道光至今，外患内亂頻仍，時世不靖，道路修阻，達賴及班禅入觐之事，久已停止，如今複舉，正見得盛世将臨，所以很熱中于這件事。
可是李蓮英卻屢次谏阻，他的理由是誰都想不到的，說是故老相傳，皇帝與達賴同城，必有一方不利，多一事不如少一事。
“你是說，皇帝有病，怕達賴來了，會有沖克？”
“是！”李蓮英直答說：“不然何必降旨各省薦醫生？”
慈禧太後默然。
從回銮以後，她就漸漸發覺，李蓮英很衛護皇帝，現在聽他這話，更是效忠皇帝的明證。
不過，她也知道，李蓮英跟榮祿一樣，不管怎麼樣，是不會背叛她的，别人擁戴皇帝就會結了黨來反對她，而李蓮英決不會！而細細一想，他亦沒有錯，皇帝的病，若能痊愈，自己仍舊是太後，倘或不起，且莫說立了幼主又得有好幾年的辛苦操勞，而且太皇太後畢竟隔着一層，大權多少要分給皇後，總不如全握在自己手裡來得好。
于是她說：“你是那裡聽來的怪話！皇上還能讓個喇嘛克死？若說有個人不利，也必是不利于達賴。
”
李蓮英适可而止，不再往下說了。
慈禧太後卻想起一件事，達賴早就到了山西，駐錫五台山，六月初将由山西巡撫，一指派妥人，護送來京。
至今兩月，何以未到？
第二天問起軍機，此事歸世續主持，便由他答奏：“六七月裡天熱，帶來的貢品又多，一路調撥夫馬，種種不便，所以等到涼秋入觐。
”
“現在不是秋涼了嗎？”
“是！也快動身了！好在山西離京不遠，隻要一動身就快了。
”
他沒有說真話。
真相是達賴不願入觐了！因為他對陛見的禮制有意見。
照禮藩部的拟議，達賴見了皇帝，跟任何臣工一樣，必須磕頭，而達賴自視甚高，以“國師”自居，不願向皇帝行跪拜大禮，故而遲遲其行。
如今慈禧太後催問，而萬壽又快到了，世續不能不找禮藩部想法子搬弄達賴進京。
當下決定，好歹騙他到了京裡再說，因而由軍機處密電山西巡撫，敦勸達賴起程，禮制上總好商量。
達賴被勸動了，決定一過中秋就動身。
那知又橫生波折，“西藏番僧，聯名呈訴趙爾豐枉殺多命，毀寺掠财。
”番僧就是喇嘛，達賴得知此事，自然又觀望了。
原來西藏的政教糾紛，頗為複雜。
當黃教始祖宗喀巴在明朝永樂十七年圓寂時，遺命以達賴、班禅二大弟子，世世化身轉世，互為師弟，宏揚大乘教義，并以達賴主前藏，駐拉薩，班禅主後藏，駐紮什倫布。
轉世到今，達賴是第十三輩，班禅是第九輩。
這十三輩達賴，法名阿旺羅布藏塔布克勒嘉穆錯，出生于光緒二年五月，由第八輩班禅為他披剃授戒。
到了光緒八年，第八輩班禅圓寂，下一年轉世現身，即為第九輩班禅，法名洛桑曲金，當然成為達賴的弟子。
其時英國垂涎西藏已久，光緒十三年驅使印度侵入藏邊，發生戰争，藏軍傷亡七百餘人。
第二年又打了一仗，藏軍一萬餘人，潰不成軍。
因此，達賴恨極了英國，而俄國正好趁虛而入，所派的一個間諜名叫道吉甬，做過達賴的老師。
自甲午戰後，西藏是聯俄派的天下，英國的勢力處處受到壓制。
不想日俄戰争爆發，俄國無暇遠顧，英軍得以卷土重來，在光緒三十年七月間，借故侵入拉薩。
達賴大驚，将印信交給了前藏三大寺之一噶爾丹寺的噶布倫——前藏總攬立法行政大權官員的稱呼，額定三僧一俗共四名，倉皇往北而逃。
當時的駐藏大