新舊大陸的首都和重要城市以及偏遠小鎮都在惶恐中等待着。
報紙已把消息發往世界各地，不同經度與東經35°的乞裡馬紮羅山午夜相應的時間，很容易推算出來。
太陽每四分鐘走一度，以下是各大城市相應的時間：
例：巴黎……………晚九點四十分彼得斯堡………晚十一點三十一分倫敦……………晚九點三十分羅馬……………晚十點二十分馬德裡…………晚九點十五分柏林……………晚十一點二十分君士坦丁堡……晚十一點二十六分加爾各答………早三點零四分南京……………早五點零五分當太陽走過乞裡馬紮羅山子午線十二小時以後，巴爾底摩時間是晚五點二十四分。
此時此刻，人們所受的折磨與痛苦勿須贅述。
當代最偉大的作家即使是頹廢派，也難以将其描繪。
是的，巴爾底摩居民并沒有被海洋怒潮卷走的危險！對，他們将看到希薩匹克海灣海水倒空，成為哈特拉海角①高聳在幹涸的大西洋上的山脈。
但是，這座城市是否會被震倒，房倒屋塌，街道陷入裂開的地縫的深淵？無論是對這座城市，還是對地球其他地區，這樣的恐懼總是免不了的。
在那決定命運的夜晚，人人毛骨悚然，魂不附體。
隻有阿勒基德·皮埃爾德工程師一人例外，時間太緊，他無法讓人們知道他最後運算中的驚人發現。
他去了城裡一家最高級的酒吧，要了一杯香槟，為古老世界的永久健康幹杯。
和乞裡馬紮羅山午夜相應的時間，在巴爾底摩是五點二十四分。
這個時刻過去了。
巴爾底摩……毫無動靜！
倫敦、巴黎、羅馬、君士坦丁堡、柏林……毫無動靜，沒有一丁點兒震動。
約翰·米爾恩在竹島①煤礦觀察着他所安裝的地震儀②，沒發現地殼有任何不正常的運動。
巴爾底摩也沒有發現地殼有任何不正常的運動。
而且當時天空布滿了陰雲，夜幕已降臨，不可能看到星星的布局是否有所改變。
如有改變，那就說明地球軸線變了。
馬思通在隻有艾旺熱麗娜·思柯碧夫人知道的隐避所度過了一夜。
這是一個什麼樣的夜晚啊！焦不可耐的炮手簡直到了瘋狂的地步，他坐立不安，如卧針氈！他度日如年，真想一下就到了第二天早上，能看到太陽運行的曲線發生了變化——實驗成功的鐵證。
9月23日早晨，他