話說石生在廣州做巡撫。
忽有邊吏來報說：苗寇大發，搶奪人家的錢财，虜掠人家的妻女。
聲勢甚是洶勇。
石生不敢隐匿，據實奏知皇上。
皇上旨下：特加石茂蘭兵部尚書銜，令挂帥印前去平定。
石生接旨已過，退入内宅。
向秋英夫人道：“下官隻通文墨，那曉得軍旅。
一旦身任元戎，何以克稱厥職。
煩夫人代為平才，下官好再作道理。
”秋英答道：“朝廷旨無容抗違，臣子職分理應禦侮。
老爺一去，開國承家，端在此舉。
安可以英雄态故作懦夫狀。
戰陣之事，賤妾頗悉大略。
若不棄嫌，情願親躁旗鼓，随營辦事。
”石生大喜道：“夫人既有這番韬略，下官才覺放心。
”
次日，就在演武廳躁兵。
以秋英為先鋒，以左右二營為兩隊。
殷莫磐情願軍前效力，就以他為監軍。
率領馬步兵丁兩萬餘人，分下已定。
正是人馬強壯，器械鮮明，直往邊庭進發。
一路行來，俱是秋英究九了地勢，然後紮營。
來得與苗寇相近，擇了一個高埠去處，安下了營盤。
秋英向石生道：“苗寇依山靠海，出沒無常。
今日大軍初到，人困馬乏。
苗寇以逸待勞，夜間必來劫寨。
當預作準備。
”石生道：“号令全憑出自夫人，下官坐鎮中間而已。
”秋英就把兩隊人馬分為四路埋伏。
去大營不過二三裡許。
寨中隻留三二十人藏在一邊，候劫寨的風信。
苗寇來到營中，見是個空寨，必然搶奪東西。
就以放炮為号，四面殺來，必獲大勝。
分付停當。
寨旁有一座小山，秋英同石生躲在山上，遠遠料望。
是夜，苗寇見官兵紮下營寨。
商議道：“官兵方從遠來，必然疲倦。
今夜乘黑劫寨，是為上策。
”其中有一個頭目，叫做賽天王。
領了兩千人馬，暗地闖入官兵寨中。
四下一看，并無兵馬。
隻剩得許多器械，就下得馬來。
這個搶衣甲，那個搶弓箭，你東我西。
賽天王也約束不住了。
寨中的伏兵見其人亂，放了一聲号炮。
四面伏兵一齊殺來。
苗寇知是中計，出寨急走。
早被官兵緊緊圍住。
左右沖突，再不能出去了。
殺到天明，苗寇隻落得一二十人，乘間竊逃而去。
秋英石生下山回寨。
宰牛殺羊，犒勞軍士不題。
石生向秋英道：“今