趕緊去吧！怕是萬歲爺有要緊話說。
”
“喔！”懿貴妃又驚又喜，問道：“萬歲爺此刻怎麼樣？”
“此刻人是好的。
隻怕……。
”金環欲言又止，“奴才不敢說。
”
懿貴妃知道，皇帝此一刻是“回光返照”。
時機萬分珍貴，不敢怠慢，随即趕到了煙波緻爽殿。
禦前大臣都在殿外，站得遠遠地，一看這情形，就知道皇後在東暖閣。
小太監打了簾子，一眼望去，果然皇後正跪在禦榻前，懿貴妃進了門，随即也跪在皇後身後。
“這個給你！”皇帝氣息微弱地說，伸出顫巍巍的一隻手，把一個蜀錦小囊，遞給皇後。
懿貴妃知道，那是乾隆朝傳下來，皇帝常佩在身邊的一枚長方小玉印，上面刻的陽文“禦賞”二字。
皇後雙手接了過來，強忍着眼淚說了句：“給皇上謝恩。
”
“蘭兒呢？”
“在這裡。
”皇後把身子偏着，向懿貴妃努一努嘴，示意她答應，同時跪到前面來。
“蘭兒在！”懿貴妃站了起來，順手拿着拜墊，跪向前面，雙手撫着禦榻，把頭低了下去，鼻子裡息率息率在作響。
皇帝緩緩地轉過臉來，看了她一下，又把視線移開，他那失神的眼中，忽然有了異樣複雜的表情，是追憶往日和感歎眼前的綜合，不辨其為愛為恨，為恩為怨？
“唉！”皇帝的聲音不但低微，而且也似乎啞了，“我不知道跟你說些什麼好。
”
聽得這一句話，懿貴妃哭了出來，哭聲中有委屈，仿佛在說，到今日之下，皇帝對她還懷着成見，而辯解的時間已經沒有了，這份委屈将永遠不可能消釋伸張。
就這時，皇帝伸手到枕下摸索着，抖顫乏力，好久都摸不着什麼東西。
于是，皇後站了起來，俯首枕邊，低聲問道：
“皇上要什麼？”
“‘同道堂’的那顆印。
”
皇後探手到枕下，一摸就摸出來了，交到皇帝手裡，他捏了一下，又塞回皇後手裡。
“給蘭兒！”
這一下，懿貴妃的剛低下去的哭聲，突然又高了起來，就象多年打入冷宮，忽聞傳旨召幸一樣，悲喜激動，萬千感慨，一齊化作熱淚！又想到幾年負屈受氣，終于有此獲得諒解尊重的一刻，但這一刻卻是最後的一刻，從此幽明異途，人天永隔，要想重溫那些玉笑珠香的溫馨日子，唯有來生。
轉念到此，才真的是悲從中來，把禦榻枕旁哭濕了一大片。
這樣哭法，皇後心酸得也快忍不住了，頓着足，着急地說：“你别哭了，行不行？快把印接了過去，給皇上磕頭！”
“是！”懿貴妃抹抹眼淚，雙手從皇後手裡接過了那一枚一寸見方，陰文大篆“同道堂”三字的漢玉印，趴在地上給皇帝磕了個響頭。
“起來，蘭兒！”皇帝又說，“我還有話。
”
“是！”懿貴妃跪直了身子，愁眉苦臉地看着皇帝。
“我隻有一句話，要尊敬皇後。
”
“我記在心裡。
”懿貴妃又說：“我一定遵旨。
”
“好！你先下去吧！”
這是還有話跟皇後說。
懿貴妃極其關切這一點，但決無法逗留偷聽，隻好一步一回頭地退了出來。
等出了東暖閣，遙遙望見在遠處廊下的肅順和景壽那一班禦前大臣，她忽然想到禦賜的玉印，正好用來示威，于是故意站在光線明亮的地方，恭恭敬敬地把那方印捧在胸前。
這是個頗為鄭重罕見的姿态，她相信一定可以引起肅順的注意。
就這樣站了不多一會，皇後紅着眼圈也退了出來，兩宮的太監、宮女紛紛圍了上來，簇擁着她們倆回到中宮。
懿貴妃想到一道緊要手續，随即把皇後宮裡的首領太監喊了上來。
“我有話告訴你，你聽清楚了！”懿貴妃很鄭重地向皇後宮裡的首領太監說，“剛才皇上召見皇後和我，親賜兩方玉印，皇後得的是‘禦賞’印，我得的是‘同道堂’印。
你去問一問煙波緻爽殿的首領太監馬業，他知道不知道這回事兒？要是不知道，你先把這一段兒告訴他，叫他‘記檔’！”
皇帝的一言一行，都由首領太監記下來，交敬事房收存，稱為“日記檔”，那當然是極重要的文獻，所以首領太監記檔十分慎重，倘非皇帝朱谕或口傳，便須太監親眼目擊，确有根據，方始下筆。
當時皇帝召見賜印，東暖閣中隻有兩名小太監，懿貴妃怕他們不了解此事的關系重大，不曾告訴馬業，以緻漏記，因而特意作一番點檢。
接着，懿貴妃辭别皇後，回到自己宮裡休息。
多少天來的哀愁郁結，這時候算是減輕了許多，全由于這方印的緣故。
這方印是完全屬于皇帝的。
自乾隆的“五代五福五德堂”開始。
列朝皇帝都象文人雅士那樣，喜歡取一個書齋的名字，作為别号。
嘉慶是“繼德堂”、道光是“慎德堂”、當今垂危的皇帝便是“同道堂”。
同道堂有兩處，一處在“西六宮”的鹹福宮後面，一處在圓明園“九洲清晏”。
去年八月初八一早，皇帝就是在圓明園的同道堂進了早膳以後，倉皇離京的。
想不到自此一别，圓明園竟遭了兵燹，皇帝亦不能生還京城！
這不過是一年間的事，誰想得到這一年的變化是這麼厲害！懿貴妃心想，一年以前，做夢也想不到自己會這麼快成為太後，而居然會有這樣的事！莫非天意？
她是永遠朝前看的一個人。
既然天意如此，不可辜負。
于是精神抖擻地想在禦賜的玉印上，作一篇好文章。
“同道，同道！”她這樣叨念着，自然而然地想起一句成語：志同道合。
這不就是說自己與皇後嗎？兩位太後，同心協力，撫養幼主，治理國事！
不錯！皇帝賜這方印的意思，正是如此。
這也足見得皇帝把她看得與皇後一樣尊貴。
想到這一點，懿貴妃深感安慰，而且馬上想到，要把皇帝的這番深意，設法讓皇後、顧命大臣以及王公親貴了解。
但眼前卻無機會，不但皇後沒有心情來聽她的話，所有的顧命大臣、王公親貴，根據禦醫的報告，說皇帝随時可以咽氣，因此也都守在煙波緻爽殿，全副精神，注視着皇帝的變化，誰還來管她得了什麼賞賜？
夜諒如水，人倦欲眠，忽然首領太監馬業匆匆自東暖閣奔了出來，驚惶地喊着：“皇太子，皇太子！”
這是讓皇太子去送終。
喚醒穿着袍褂，被摟在張文亮懷裡睡着的皇太子，趕到東暖閣，皇帝已經“上痰”了！
王公大臣都跪伏在地，皇太子在禦榻前拜了下去。
看看久無聲息，肅順點了根安息香，湊到皇帝鼻孔下，去試探可還有呼吸？
那支香依舊筆直的一道煙，絲毫看不出有鼻息的影響，肅順便探手到皇帝胸前，一摸已經冰涼，随即雙淚直流，一頓足痛哭失聲。
殿裡殿外，上上下下，早就把自己沉浸在凄凄慘慘的情緒裡，蓄勢已久，肅順哭這一聲，就象放了一個号炮，頓時齊聲響應，号哭震天——而皇太子卻是吓得哭了。
國有大喪，好比“天崩地坼”，所以舉哀不用顧忌，那哭的樣子，講究是如喪考妣的“躄踴”，或者跳腳、或者癱在地上不起來，雙眼閉着，好久都透不過氣來，然後鼓足了勁，把哭聲噴薄而出！越是驚天動地，越顯出忠愛至性。
這樣由煙波緻爽殿一路哭過去，裡到後妃寝宮，外到宮門朝房，别院離宮三十六，那一片哭聲，驚得池底遊魚亂竄，枝頭宿鳥高飛。
而唯一的例外是麗妃，她沒有哭，不言不語地坐在窗前，兩眼直勾勾地望着遠處漸隐的殘月。
殘月猶在，各處宮殿，是有人住的地方，都點起了燈燭，煙波緻爽殿和毗連的澹泊敬誠殿，更是燈火通明。
王公大臣的哭聲已經停止，顧命八大臣尤其需要節哀來辦大事，他們就在煙波緻爽殿後面，找了一間空屋，暫時作發号施令的樞機之地。
内務府的司員，敬事房及各重要處所的首領太監，包括小安子在内，幾乎都趕到了，靜悄悄地在廊下待命，或是打探消息，遙遙望去，隻見肅順一個人在那裡指手劃腳地發号施令。
第一件差使派了景壽，“六額驸！”肅順說，“請你護送皇太子，不，不，如今是皇上了！扈從聖駕，去見太後。
把大行皇帝升天的時刻，奏告太後，大喪禮儀，等商量定了，後行陳奏。
”
哭腫了雙眼的景壽，點一點頭，一言不發地站起身來，管自己辦事去了。
“敬事房的首領太監呢？”
肅順這一問，立刻便有人遞相傳呼：“肅中堂傳陳勝文！”
“陳勝文在！”他高聲答應着，掀簾進屋，先請一個安，垂手肅立，望着肅順。
“馬上傳各處摘纓子！”
凡遇國喪，第一件事就是把披拂在大帽子上的紅纓子摘掉，陳勝文答道：“回肅中堂，已經傳了。
”
“好！”肅順接着又說，“從今天起，皇後稱皇太後，皇太子稱皇上。
”
“是！“陳勝文躊躇了一下，覺得有句話非問不可，“請肅中堂的示，懿貴妃可是