曹操雖僥幸逃脫，心中卻也忐忑不已，如此耽誤了半日，不知袁術與馮芳逃到何處去了，恐已奔出甚遠無可追趕。
又想到豫州之地也在董卓掌握，官府檄文傳遞如飛，雖然孔伷為豫州刺史，不會加害族人家小，但終究也是一場麻煩。
想到這兒他鞭鞭打馬不肯松懈。
可是行出去不久，肚子又呱呱作響了。
中午因為求食險些喪命，被縛緊張被縱興奮，也就一時忘卻，到了這會兒饑餓感襲來，實在是經受不住了。
他微微勒馬，直覺腹部絞痛，虛汗直出，連後脊梁也直不起來了，便緊了緊腰帶，一摸之下才想起，裝着馬镫、銮鈴以及盤纏的包袱失落在那個村子了。
擡頭又見日頭轉西，再過兩個時辰就将日落，現在身邊連個伴都沒有，無糧無水又無錢，這一夜可怎麼熬過呢？他越想越發愁，越發愁就越餓，漸漸覺得渾身都沒了力氣。
渾渾噩噩之間，曹操腦海裡突然浮現出少年時的景象，他與弟弟曹德在後花園裡玩，玩着玩着突然餓了，從桑樹上随手捋一把桑葚吃。
紅紅的，甜甜的，吃到肚子裡馬上就有精神了。
可是現在沒有桑樹，嚴酷的西北風早就把一切吹拂得荒蕪可怖。
兒時的桑葚多誘人呢，印象中吃桑葚吃得最甜的一次是在父親的友人呂伯父家，呂伯父叫什麼名字來着……
呂伯奢！？
一個名字突然從記憶深處漂浮上來。
他猛地勒住缰繩，大宛馬在疾馳間不知所措，一聲長嘶，前蹄高高擡起，險些将他掀下去。
曹操忽然想起，他父親确有一位友人叫呂伯奢，是個普普通通的莊戶，而他就住在中牟縣南的呂家村。
頃刻間，雞鴨、胡餅、酒肉還有那桑葚仿佛在他眼前飛過——快快找到呂家填飽肚子！
可是會不會有些冒昧呢？曹操倏然想起，父親上一次帶自己去呂家做客時，自己才七歲。
準确點兒說，自從父親升任京官以後就再沒有登過呂家的大門。
現在想來，父親或許是勢利眼一點兒，怎麼能富貴忘本呢？但是……當年的老交情總該有吧？我見面叫他一聲伯父，他總得給我口飯吃吧？
想到這兒，他又打起了退堂鼓：我現在都三十多歲了，當初隻有七歲，隔了這麼多年他還能認出我來嗎？也怪我自己沒情意，從家鄉到洛陽往來這麼多趟，怎麼就沒一次想起去看看老伯父呢？曹操心中頗為矛盾，騎在馬上自己同自己較勁。
但最終，饑餓感還是戰勝了廉恥心！
時辰已經容不得猶豫，雖然能确定呂家村在附近，可是具體的位置早就記不清了，隻知道他家房後有一棵大桑樹。
既然如此，曹操便放開膽，盡量尋找有人煙的地方。
就這樣逡巡中，突見幾間稀稀拉拉的房舍——又是被洗劫過的村莊。
到這個時候，就隻能碰碰運氣了。
他打馬奔到近前，在殘垣斷壁之間尋找着生命的迹象。
沒有……又沒有……
就在他即将放棄的時候，突然看到一堵倒塌的牆壁間，正有一團黑漆漆的東西，似乎是個人。
他走到近前，原來是個披頭散發骨瘦如柴的老人，他背靠着斷牆坐在地上，隻穿了一件褴褛的破衣，腰上連條麻繩子都沒有。
“老丈。
”曹操喊了一聲，見沒有動靜，“老丈！你沒事吧？”
“啊！？”老頭擡了一下眼皮，證明他還活着。
“您知道呂家村在哪兒嗎？”
老頭眨麼幾下眼睛，幹澀的聲音回答道：“從這往東還有五裡。
”
“多謝老丈指引。
”曹操趕緊道謝，又閑話道，“這村裡就剩您一個人了嗎？”
“嗯。
”
“其他人都逃難去了？”
“嗯。
”
“呂家村還在嗎？”
“在，好好的，沒遭難。
”老頭的聲音裡有一絲怨怒。
“多謝老丈。
”曹操再次拱手道謝，但覺得他的樣子不太對勁，問道，“您怎麼不逃難呢？”
老頭的眼睛一亮，突然擡起手指了指背後的斷壁，嗚咽道：“我無兒無女，老婆子砸死在這牆底下……”
眼前這等情景使曹操一陣悚然，覺得寒毛都立起來了。
這老家夥是鬼吧！他二話不說打馬便走，直奔到村圈子以外才把氣喘勻。
回頭望去，老頭還在那裡卧着，已經是遠遠的一個小黑點。
那不是鬼，那是人，他在等死……曹操又想回去幫他一把，但自己也是亡命之人，怎麼有餘力救他人呢？離呂家