盡管曹操兄弟費盡九牛二虎之力，但曹嵩還是隻願拿出一小半财物絹帛。
曹操見多說無益，便用這些錢買糧購鐵，勉強在縣城外立下一座營寨，豎起招兵旗，并請來刀師工匠打造武器。
但是陳留之地久經災荒戶口減半，将近一個月過去了，應招之人還不到兩千，憑這點兒兵力莫說殺入京師誅殺董卓，就是想打到河南之地都困難。
無奈之下，張邈召集陳留士人募集他們的家兵。
無奈這些土豪鄉紳隻有自保之心，并無誅賊之志，家兵鄉勇倒是有，皆護了自己的宅院，沒有一個願意貢獻出來讓曹操調遣。
張邈也是謙謙君子，并不強人所難，客客氣氣把他們送走，改日再換請另一撥人。
但是請來請去，終是收獲甚少。
這一日，曹操正在火爐邊與工匠打造兵器，張邈又親自帶着一群豪紳款款來到大營。
這樣的事情見多了，曹操便覺有些不耐煩，幹脆掄起大錘低頭打鐵，連看都不看他們一眼。
張邈招呼了諸鄉紳幾句，讓他們随便走走看看，便蹭到曹操近前小聲道：“孟德，你也去與他們客套幾句，請他們幫幫咱們。
”
曹操兀自掄着大錘：“說了也是白說，費的口舌還少嗎？”
“今天來的不一樣，這些豪紳都是其他縣的，濟陽、封丘、襄邑，還有幾位客居于此間，都是我親自下書找來的。
咱們再試試，哪怕有一個人幫忙也好啊！”
“哪兒來的都一樣，我算明白了，善财難舍啊！”
果不其然，這些豪紳見兵士稀少軍械缺乏，都連連搖頭，看意思又是白費工夫了。
張邈不放棄，還想盡力說服他們，拉了幾位衣着華貴的來到火爐邊，介紹道：“這位賢弟就是曹孟德，曾任騎都尉、典軍校尉，久掌朝廷之兵，此番舉義我陳留之兵将交與此公調遣。
”哪知一人尖聲說道：“罷了！就沖孟卓兄以此人掌兵，這仗就不易打赢。
”
曹操聽了有氣，回頭瞥了一眼說話之人，氣哼哼問道：“先生是誰，敢在這裡妄加推斷？”張邈頓覺尴尬，強笑道：“孟德，此公乃北海孫賓碩，客居此間，是我特意登門造訪請來的貴客。
”
孫氏是北海望族，這位孫賓碩更在東州小有名氣，不但是一位豪強地主，傳言還是個仗義疏财的人，号稱一方俠士。
曹操管他什麼人物，扭頭繼續掄錘子，信口道：“先生說以我掌兵不易打赢，不知您從何推斷？”孫賓碩嘲諷道：“虧你領兵之人，豈不聞‘兵者，國之大事，死生之地，存亡之道’，為将者統籌大勢，你卻與工師在這裡做刀，這戰事你又豈能處置得好？”
曹操哼了一聲不再理睬他，兀自揮動大錘打鐵。
那些鄉紳見狀紛紛向張邈表态：“若是郡将大人保護鄉裡我等自當效勞，但勞師西進我等便不敢相助了。
況軍旅之事并無完勝之把握，一旦兵敗，兖州之地亦不保也。
我等打算阖族遷往冀州暫避鋒芒，望郡将大人見諒。
”話已經說到這個份上，張邈便不好相求了，隻得彬彬有禮将他們送出大營。
曹操卻任他們來去，隻管打造手裡的那把刀。
哪知身後突有一個憨厚的聲音問道：“曹兄，剛才孫賓碩強詞奪理非難與君，君為何不答？”
曹操略一回頭，見還有個鄉紳模樣的中年人未走，氣哼哼道：“明知是強詞奪理還答複什麼？美其名曰北海俠士，其實也不過是庸庸碌碌之輩。
莫看打造兵器是小事，豈不知能小複能大，何苦！”說罷繼續幹手頭的活。
那人好像沒有要走的意思，又問：“久聞曹兄大名，您為何逃出洛陽單至陳留，難道僅僅是因為您與張孟卓相厚嗎？”
“非也！陳留靠近河南，以此舉兵西進，可正指敵鋒，大事一戰可定矣。
”
“曹兄有必勝之把握？”
曹操聽他如此發問，這才放下大錘，語氣柔和了不少，娓娓道來：“兵無常勢，自然沒有必勝之理。
然我等有三勝，董賊有三患，此戰大有成算。
”
“哦？”那人深深一揖，“願聞其詳。
”
曹操擺了擺手，随即正色道：“董卓入京未久立足不穩，我等舉兵者皆是他信任外放之人，必能出其意料，攻其不備，此乃一勝也。
今東州諸地大興兵馬，北至幽州南至荊襄，可發之