舍着臉去求何進！誰叫他是正妻生的，我娘是小妾，能忍我就都忍了。
可是到今天，他……”
“本初，你醉了！”曹操皺起眉頭。
“沒有，我就是有點兒難過……但是不後悔，因為我不欠他的。
”袁紹抹抹臉，“我什麼都能容忍，就是不能容忍他說我不是袁家人，他不能侮辱我娘！”
娘親……那個萦繞在兩人之間，使他們成為朋友的情愫又回來了。
十八年前，在胡廣的喪禮上，兩個人暢談國事彼此交心，那時還都是九卿之子，兩個潇灑風流的青年……可現在一切都不同了，朝廷沒有了，家鄉沒有了，當年那兩顆自由自在的心也沒有了。
所剩的是兩個胡須就要轉白的中年人，兩個手上沾滿鮮血的将軍……
沉默了一會兒，袁紹清醒了不少，道：“公孫瓒已經派他弟弟公孫越領兵援助孫堅了，周仁明那裡将會更難打。
”
“怎麼回事？”
“劉伯安有一子劉和，在朝廷任侍中，他偷偷逃出長安，打算到幽州請他父親出兵救駕……”
曹操苦笑道：“劉虞父子有其心也無其力，自己都快叫公孫瓒逼死了，哪還顧得了皇上？”
“你聽我說完了。
”袁紹擺手示意他認真聽，“劉和逃出長安卻過不了河南，隻能取道迂回至南陽，結果叫公路扣留了。
他給劉伯安寫了封信，說你兒子在我這兒，咱們共同舉兵勤王。
劉虞沒辦法，就派給他幾千人，結果公孫瓒叫他弟弟公孫越也帶兵前往，暗地裡串通公路把劉虞的兵收編了。
現在這支隊伍自南陽開拔，已經與孫堅合流，一起跟周仁明玩命呢！”
“挾持人家兒子，也真夠無恥的。
”曹操這會兒已經不再顧及袁紹與袁術的兄弟關系了。
“現在公孫瓒已經與公路結盟，孫堅又是他的殺人利器！”袁紹歎了口氣，“咱們這一邊呢？幽州劉虞太柔弱，我看早晚會被公孫瓒吃掉。
荊州劉表太遠了，隻能夠制公路掣肘于後，而且他自己在荊州還不算穩固。
本來可以請張邈或者鮑信分兵豫州，幫咱們抵擋一時，可是……這幫可惡的黃巾賊，把所有計劃全打亂了！為什麼他們就不能到南方去鬧呢？”
曹操覺得這酒喝得差不多，該辦些正事了，馬上試探道：“本初，你以為兖州諸郡戰事将如何？”
“不甚樂觀，”袁紹撇撇嘴，“陳留郡張邈太柔、張超太剛，他們兄弟治民理政尚可，用兵打仗就不成了。
至于那個東郡王肱，想起來就有氣，龜縮在東武陽，連一仗都不敢跟賊人打，真不知道當初劉岱怎麼挑中他的！”東郡太守原來是橋瑁，可是酸棗縣駐軍之時，兖州刺史劉岱為了搶奪糧食将其殺害，私自立了親信王肱為東郡太守，此人甚是不堪其任。
曹操按捺着緊張的心情，看似随口道：“我去東郡滅賊如何？”
袁紹似乎早有心理準備，兩眼直勾勾地望着他。
那一刻，曹操的心都不跳了……
“也好。
”頓了良久袁紹點點頭。
曹操長出一口，盼了這麼長時間的願望終于可以實現了！
“不過……”袁紹似乎又有所懷疑，“孟德你離開河北，我就少了一條膀臂。
”
“本初兄，小弟此去不單單是為了平滅黃巾。
”曹操恐他再改變主意，趕緊把日夜思考的說辭搬了出來，“我還有一個不太成熟的想法……那劉岱不經表奏私立王肱為東郡太守，似有獨專兖州之意。
”
袁紹聽他這樣說，馬上露出了狐疑的表情：“劉公山不會吧？”
“他自專兖州還是好的。
如果此人被袁術拉攏，大河之南化友為敵，那兄長将禍不旋踵。
既然如此，不如讓小弟我去打東郡的黃巾。
待平定之後，東連張邈，西和鮑信，我們三人合力護衛兖州。
”曹操又要給袁紹滿酒，卻見還有大半盞，便又放下了，“自豫州北攻冀州，必然要經過兖州之地。
倘若日後周戰敗，豫州盡失，北上之路被袁術、孫堅打通……那麼我就與張邈、鮑信合力，把他們阻于兖州之外，為兄長再設一道屏障！這樣把河北之地隔絕起來，兄長就可專心對付黑山賊與公孫瓒。
”
“好……好……這辦法太好了！”袁紹騰地站起身來，繞過桌案緊緊抓住曹操的肩膀，“張邈治民、你來治軍、鮑信善戰，你們三個各擁一郡聯手據河，袁術、孫堅有何懼哉！哈哈哈……”這次他是真正的開懷大笑了。
曹操瞧着他笑，一個字都沒敢多說，因為他太了解袁紹的性格，自己隻要有絲毫的誇張舉動，心事馬上就會被他看穿。
所以僅僅是低頭飲酒，故作愁悶狀。
袁紹見他皺着眉，不禁發問：“你又愁些什麼？”
“唉……雖然這辦法是我提出來的，但是我本人也沒有十分的把握。
當年平定宛城反賊之時，我親見孫堅之勇，此乃勁敵也！”曹操一邊說，一邊故意搖頭晃腦。
“你怎麼又自疑了？兖州東郡之事舍你其誰？”明明是曹操求他的事情，現在反成了袁紹央求曹操了。
“小弟……勉力為之！”曹操起身向他施了一禮。
袁紹微笑着點點頭：“這樣吧，王肱那厮我早就看他不順眼了，現在我任命你接任東郡太守！”
“啊！？”事情順利得連曹操自己都不敢想象。
他本意是到東郡平定黃巾之後，再回頭幹掉王肱，現在袁紹