”
劉琰接過話茬：“那小子懼蔡氏加害，整日醇酒婦人，苦中作樂，越這樣，劉表越發看不上他了。
指望他與劉琮争奪大位，想都甭想！”劉琦是個嬉鬧愛玩的公子哥，劉琰又是此道高手，故而常被劉琦請去充清客，故而知道的也不少。
徐庶将一枚黑子置于弈盤之上，笑道：“主公也不必過于憂慮，孔明已然有了應對之法。
”
劉備正煩惱悶坐，聽聞此語眼前一亮：“是孔明叫你們來的？”
“不是他叫我們來的，是他跟我們一起來的。
”
“哦？”劉備左右張望，“他在哪兒？我正要與他商量。
”
徐庶神神秘秘一笑：“主公放心，他幫您安排大事去了。
”
安排大事？諸葛亮又有什麼奇謀？劉備正欲問個清楚，卻見徐庶把弈局一推，拱了拱手：“承讓。
”
劉琰癡癡地盯着弈盤：“你、你怎麼又赢了？真奇怪了，這世上隻要是玩的，我劉某人從未輸過，為什麼偏偏赢不了你和孔明？剛才這一局明明是我先聲奪人，你是怎麼扳回來的？”
“劉兄你這就不懂了，對弈之道猶如兩軍搏殺，講究奇謀變化，環環相扣。
”徐庶說到這兒特意瞥了眼劉備，“即便身處劣勢朝不保夕，隻要悉心謀劃，一樣可以扭轉乾坤轉危為安……”
抽梯問計
襄陽城東有處别緻的院落，占地不廣，卻樓閣俨然，修竹碧樹，頗有幾分意趣，這便是劉表長子劉琦的宅邸。
按禮法而言，身為世家嫡子絕不該與父分居，民間有諺“舉孝廉，父别居”，這種行為是被視作不孝的。
其實劉琦原本也住在幕府，因為是長子，相貌又酷似劉表，所以也曾被父親寄予厚望。
不過近年劉表漸漸移愛劉琮，蔡氏夫人又從中挑撥，劉琦動辄得咎屢遭訓斥，惶惶不可終日，為避開滿心芥蒂的弟弟和繼母，才在城東置了這所宅邸，但求清靜安身。
這位原本繼位有望的公子哥落到這步田地，心中不甘卻又志大才疏，無策應對，整日寄憂愁于酒色絲竹，苦中作樂，甚是萎靡。
不過今天劉琦精神格外爽朗，特意命仆人把堂舍打掃得一塵不染，因為他要招待一位相邀已久的貴客——諸葛亮。
諸葛亮原本不是荊州人士，他祖籍琅邪陽都，乃前漢名臣諸葛豐後裔。
其父諸葛珪官拜泰山郡丞，因病早逝，那年他才八歲，與兄長諸葛瑾、弟弟諸葛均一并被叔父諸葛玄收養。
可惜好景不常，正趕上當時的豫章太守周術病逝，因為諸葛玄素與袁術相善，受其委任接替這個官職。
但西京朝廷不予承認，又派朱皓接任豫章太守，所以出現了一郡兩太守的局面。
朱皓畢竟算是天子親任，聯合當時的揚州刺史劉繇攻打諸葛玄，諸葛玄兵少落敗，加之袁術稱帝喪失人心，隻好到荊州投靠劉表，卻不得重用抑郁而終。
諸葛亮年方十六又失倚靠，但讀書勤奮頗知努力，得到不少士人關照，尤其沔南有一位賢士名叫黃承彥，看好他身處逆境而不改其志，不但把女兒嫁給他，還幫他在此立業。
這黃氏非尋常家族，黃承彥之妻正是豪族首領蔡瑁之姊，而蔡瑁之妹又是劉表續弦，故而黃承彥與劉表實乃連襟，自然頗有影響。
另外，諸葛亮的大姐又嫁給了蒯氏一族中的房陵太守蒯祺，兄長諸葛瑾被孫權招攬頗得信用。
因而這位身在異鄉的諸葛先生竟然時來運轉，隻要他願意，與劉表、蒯氏、蔡氏，乃至江東孫權都能拉上點兒關系。
一般人若趕上這麼多好親戚自然要想方設法巴結，可諸葛亮卻沒這麼做。
他看透了劉表的懦弱無能，也看透了蒯蔡兩大豪族胸無大志但求自保的本質，不但不與他們來往，還在襄陽以西的隆中山林蓋了間草廬，與崔州平、石廣元、孟公威等年輕旅居才士結成摯友，赢得“卧龍”的美譽；整日吟詩弄賦笑談古今，以管仲、樂毅自比，意欲待價而沽，等候有志向、有才幹的真主出現。
等來等去，最終等到的是劉備。
細論起來，劉琦與諸葛亮也算是拐了幾個彎的親戚，但以前并無深交，反倒是因為與劉備相善，才使兩人越走越近。
劉琦知道諸葛亮頗具才智，幾次寫信到新野，詢問應對繼母兄弟之策，但諸葛亮卻總以疏不間親為由拒不相告。
可今天不知吹了哪陣風，諸葛亮竟主動登門，劉琦怎能不喜？他立刻置備果蔬，親自敬上一杯水酒：“孔明兄自從跟随玄德公，久在新野難得來趟襄陽，務必要在我這裡多盤桓幾日。
”
“公子不必客套。
”這位諸葛先生年方二十八歲，生得眉清目秀高大俊朗，說起話來既溫婉又不失莊重，不過這種沉穩的氣質與他的年紀似乎有些不相稱，“玄德公領兵去救江夏，不久要回襄陽複命，在下來此是為了迎候主公。
承蒙公子看重，屢屢緻信關照，今日順便來拜望拜望您。
”
劉琦聽他不是專程來找自己的，隻是禮節性探望，想必也不會對自己的事獻言獻策，不免有些失望，但還是陪笑道：“孔明兄見疏了，你我也不算外人，無需這般虛禮。
請飲請飲！”
諸葛亮始終正襟危坐禮數有加，謙和中又透着幾分疏遠。
劉琦也不便多說什麼，隻是陪着東拉西扯閑談飲酒。
可他心裡畢