暴跳如雷，命士卒不惜代價一齊圍山放箭，勇猛無畏的鮑三郎就這樣萬箭攢身而死。
此刻鮑韬像個刺猬一樣倒在那裡，因為渾身是箭甚至無法躺平，從他身上拔下來的箭頭已經足有一鬥；而就在不遠處，還停着前幾天戰死的鮑忠。
兄弟三人并肩而來，如今卻隻剩下鮑信孤零零一人了。
“你也不要太難過了。
”曹操低聲勸慰道。
鮑信拔下一枝箭，回過頭看看他，眼睛腫得跟鈴铛一樣：“大哥被蹇碩害死，如今弟弟們也沒了，所幸是馬革裹屍丈夫之榮……兄弟三人都為國殒命，我鮑家對得起大漢的江山社稷啦！我兄弟誰也不欠啦！我看這天下就要亂了，大廈将傾獨木難支，我也沒必要跟着蹚渾水了。
明天……不，一會兒！一會兒我就帶着弟弟們走，回鄉将他們好好安葬了。
從今以後我就守着我的濟北，保我那一方百姓，天下的事由着這幫不成器的東西鬧去吧……”
見他灰心了，曹操想勸慰幾句，可兩具血肉模糊的屍體就擺在眼前，還能說些什麼呢？隻得拍了拍他的肩頭道：“你多多保重吧，若是大事不成，愚兄便無處可往，到時候還要到濟北找你。
”
鮑信凝視着屍體點點頭。
曹操垂頭喪氣回營，又見張邈帶着幾個人也正在擦拭衛茲的屍體，心緒越發惆怅，邁步進了自己帳篷，夏侯惇與任峻正默默無語地坐着，也是愁容滿面。
如今自己隻剩下幾百兵卒，任峻帶來的人又挑不出幾個能打仗的，卞秉、丁斐、樓異各自帶傷，這樣的局面實在是撐不下去了。
他一擡頭，看見戲志才正捧着《呂氏春秋》坐在案邊，趕忙施禮道：“操實在不肖，未聽先生之言，以至此敗，慚愧慚愧。
”
戲志才因他不納良言憋了一肚子氣，但這會兒瞧他滿臉慚愧，便把書一合安慰道：“《呂覽》有雲‘禍兮福之所倚，福兮禍之所伏，聖人所獨見，衆人焉知其極’，将軍蒙受這次教訓，未免就是壞事，但今後希望您謹慎行事。
”
“知道了。
”曹操頹然而坐，腦子裡已經空空如也，“可現在應該怎麼辦呢？難道就任由董卓恣意而為嗎？”
戲志才冷笑一聲：“将軍真是忠厚之人，您自己尚不可保，還一心牽挂朝廷之事嗎？您如今無兵無馬，又已經跟橋瑁等人撕破臉。
此處已然成了龍潭虎穴，您就不怕人家搶你的糧，把你給吃了嗎？”
“這我知道，”曹操垂着眼睑，“可是離了這裡，我又有何處可去呢？無名無分，無立錐之地。
”
“将軍如今有三條路可走。
”
“願聞其詳。
”
“這頭一條路，遣散人馬速速往徐州尋您的老爺子，父子團聚保守田宅以待天時。
”
“我有志報國，豈能如此碌碌無為？”曹操斜視了他一眼。
“好，那麼第二條路。
率領殘兵回歸陳留，踏踏實實當張孟卓的部将，您甘心嗎？”戲志才笑着問道。
曹操搖了搖頭。
“我之所以保您，就是明了您不肯走這兩條路，那麼就隻剩下一條路可行了。
”
“先生請講！”曹操來了興趣。
“領兵去投袁紹。
”
“哼！還不是去當人下人？”曹操把頭轉了過去。
“非也非也！請問将軍，您現在的根基在哪兒？”
曹操想了想，家鄉谯縣已經殘破，陳留不過是暫時客居之地，搖頭道：“無本之木，無水之源，沒有根基。
”
戲志才又笑道：“《呂覽》有雲‘或謂菟絲無根。
菟絲非無根也，其根不屬也，茯苓是’，您現在就好比是那菟絲草，看似無根，其實是有的，那就是袁紹。
”
“何以見得？”
“無論有沒有策命，袁本初如今也是車騎将軍，是名義上的讨董主帥，四世三公人望所歸。
您雖然自己有些兵馬，但也是人家的部署，這一點您必須承認。
”
戲志才這幾句話說得曹操心裡酸溜溜的，但他還是點頭道：“好吧，我承認。
”