，說遲了就可能又落在皇後後面，不是同日并封，兩宮齊尊。
但更不能說早了，如果皇帝猶未賓天，大阿哥說了這句話，會替她惹來大禍。
最好是在皇帝一咽氣，大阿哥柩前即位，第一句就說這話，那便是禦口親封，最光明正大的了。
懿貴妃在那裡為自己的名位作打算，同樣地，肅順也在各方面為維持自己的權力作積極的部署。
就在皇後生日那天，他又多了一項差使：“署正黃旗領侍衛内大臣”，在内廷當差的“禦前侍衛”和“乾清門侍衛”，都在“正黃”、“鑲黃”、“正白”這所謂“上三旗”中選拔。
肅順由于這一項差使，使得他掌握了指揮正黃旗侍衛的權力，對于控制宮門交通，獲得了更多的方便。
其次是商量題命大臣的名單，與此密議的，除了載垣和端華以外，就隻有一個杜翰。
密議的地點是在肅順家的一座水閣中，三面隔絕，唯一的通路一座曲欄小橋，派了親信家人在入口之處守住。
因為是如此嚴密，所以每一個人說話，便都不須有任何顧忌。
當然是肅順首先發言，“上頭的病，比外面所知道的要厲害得多！”他說，“一句話，‘燈盡油幹’，說完就完。
這一倒下來，整個兒的千斤重擔，都在咱們身上。
趁上頭還有口氣，咱們該讓他說些什麼！”
“還不就是派顧命大臣這一檔子事嗎？”載垣搭腔，“反正總不能把恭老六擱在裡面。
”
“繼園，”肅順看着杜翰說：“你有什麼好主意？說出來大家聽聽。
”
杜翰到底是讀過幾句書的，想了一會，慢條斯理地說：“顧命大臣，多出親命，從無臣下拟呈之例，倘或冒昧進言，惹起反感，偏偏不如所期，豈非弄巧成拙？”
“這不會。
”肅順極肯定地說，“我有把握。
”
“好吧，那咱們就想名字吧！”端華用他那為鼻煙染得黑黑的手指，指點着說，“你、他、我，還有他。
這裡就四個了。
”
“軍機大臣全班。
”
“不，不！”肅順糾正載垣的話，“怎麼說是全班？文博川不在内。
”
“那麼就是四位。
穆、杜、匡、焦，加上咱們哥兒三，一共七位。
夠了，夠了！”
“還應該添一個。
”肅順說了這一句，望着杜翰又問：“你懂我的意思嗎？”
“中堂的意思我懂。
”杜翰點點頭。
不僅杜翰，就是載垣、端華，稍微想一想，也都懂了肅順的用意。
大清朝的家法，對于“親親尊賢”四個字，看得特重，選派顧命大臣，輔保幼主，更不能有違這兩個規矩，但“尊賢”的賢，隻憑宸斷，“親親”的親，卻是絲毫不能假借的，至親莫如手足，皇帝又曾受孝靜太後的撫養，這樣說來，親中之親，莫如恭王，所以顧命大臣的名單中，如果要排擠掉恭王，就必須有一個适當的人，作為代替。
景壽是額驸，皇帝的嫡親姐夫，年齡較長，而且以禦前大臣兼着照料大阿哥上書房的事務，派為顧命大臣，不失“親親”之義，這樣，用此一位沉默寡言的老好人來抵制恭王，勉強也可以杜塞悠悠之口。
顧命八大臣算是有了。
接着又拟定了“恭辦喪儀大臣”的名單，這是一項榮銜，也是一項優差，隻要列名在上，等大喪告一段落之後，照例有恩賞作為酬庸。
肅順對于這些無關大計的名單，并無一定的成見，所以恭王亦是内定的人選之一。
但是他定下一個原則，在京的“恭辦喪儀大臣”，一律不必赴行在，隻在京裡當差好了。
當然，這也是抵制恭王。
當然這是皇帝身後之事，一紙上谕可了，此時不必亟亟。
倒是專辦宮廷紅白喜事的内務府的官員，這幾天又要象皇帝萬壽以前那段日子一樣，大大地忙一陣了。
預辦後事，不能象萬壽、大婚的盛典那樣，喜氣洋洋地敞開來幹。
所以肅順召集了一個秘密會議，預先檢點準備，第一當然是要錢，不在話下。
但還有兩樣東西，比錢更重要，在京城裡是現成的，叱嗟立辦，而在熱河卻必須早早張羅。
一樣是皇帝的棺木，天氣太熱，一倒下來就得入殓。
皇帝的棺木稱為“金匮”，材料早已有了，是一副陰沉木的闆，其色黝黑，扣擊着淵淵作金石之聲，據說屍體裝在裡面，千年不壞。
這種稀世奇材，出在雲南山中，内務府辦這副闆，光是運費就報銷了四十萬兩銀子。
材料存在京裡“皇木廠”，肅順下令：火速運來，要快，而且要秘密。
還有一項是白布。
等皇帝一入“金匮”，幼主成服，宮内宮外，妃嫔宮眷、文武百官，統通要換白布孝服，許多地方還要換上白布孝幔，這大部分要内務府供應。
在京裡，隻要把幾名“祥”字号的綢緞莊掌櫃傳了來，要多少，有多少，在熱河卻不得不預作準備。
此外喪儀中還有應行備辦的物品，數千百種，少一樣就是“恭辦喪儀疏略”的罪名，誰也擔不起幹系。
但辦得平穩無事，卻頗有油水可撈，而且将來叙勞績的保案中，還有升官換頂戴的大好處。
所以内務府的司官們懷着一則以喜，一則以懼的心情，關起門來，查會典、找成例、調舊檔、開單子、核銀數、派頭辦、動公事，忙得不亦樂乎，跟那些“酒以澆愁、牌以遣興”的軍機章京的懶散無聊，恰好大異其趣。
軍機處越清閑，皇帝心裡越焦急。
明朝的皇帝，有四十年不臨朝，躲在深宮設壇修道的。
清朝的皇帝有一天未能親裁軍國大政，便覺得放不下心，何況一連數天，更何況是軍情緊急之時？因此，雖有肅順一再安慰，說各地都極穩定，不勞廑慮，但病榻上的皇帝，始終懸着一顆心，卻又連細問一問軍情政務的精神都沒有。
這一天午後，服了重用參苓的藥，吃了一碗冰糖燕窩粥，很安穩地歇了個午覺，醒來忽覺精神大振。
他知道這是極珍貴的一刻，不敢等閑度過，便傳旨召肅順。
一看皇帝居然神采奕奕地靠坐在軟榻上，肅順大為驚異，跪安時随即稱賀：“皇上大喜！聖恙真正是大有起色了！”
皇帝搖搖頭，隻說：“你叫所有的人都退出去，派侍衛守門，什麼人，連皇後在内，都不許進來。
”
這是有極重要、極機密的話要說，肅順懔然領旨，安排好了，重回禦前，垂手肅立。
“這裡沒有别人，你搬個凳子來坐着。
”
越是假以詞色，肅順反越不敢逾禮，跪下回奏：“奴才不敢！”
“不要緊！你坐下來，說話才方便。
”
想想也不錯，他站着聽，皇帝就得仰着臉說，未免吃力，所以肅順磕個頭，謝了恩，取條拜墊過來，就盤腿坐在地上。
“肅六，我待你如何？”
就這一句話，肅順趕緊又爬起來磕頭：“皇上待奴才，天高地厚之恩。
奴才子子孫孫做犬馬都報答不盡。
”
“你知道就好。
我自信待你也不薄。
隻是我們君臣一場，為日無多了！你别看我這一會精神不錯，我自己知道，這是所謂‘回光返照’。
”
他的話還沒有完，肅順感于知遇，觸動悲腸，霎時間涕泗交流，嗚嗚咽咽地哭着說道：“皇上再别說這話了！皇上春秋正富，那裡便有天崩地坼的事？奴才還要伺候皇上幾十年，要等皇上親賜奴才的‘谥法’……。
”越說越傷心，竟然語不成聲了。
皇帝又傷感、又欣慰，但也實在不耐煩他這樣子，“我知道你是忠臣，大事要緊，你别哭了！”皇帝用低沉的聲音，“趁我此刻精神好些，有幾句要緊話要囑咐你！”
“是！”肅順慢慢止住哭聲，拿馬蹄袖拭一拭眼淚，仍舊跪在那裡。
“我知道你素日尊敬皇後，将來要不改常态，如我在日一樣。
”
這話隐含鋒芒，肅順不免局促，碰頭發誓：“奴才如敢不敬主子，叫奴才天誅地滅！”
“除了尊敬皇後以外，你還要保護皇後，這件事不容易！懿貴妃将來一定要想爬到皇後頭上去，你要想辦法制止。
但是，她也該有她一份應得的名分。
”皇帝停了一下，很吃力地又說：“我一時也說不清，總之要防着她，可也别太過了！”
這是顧慮及于懿貴妃成為太後以後，可能弄權，所以特賦肅順以防範的重任。
其實就是皇帝不作此叮囑，肅順隻要一日權柄在手，也必定照此去做。
但此刻皇帝既然提了起來，則正不妨把握機會，問個明白。
“奴才愚昧，有句不知忌語的話，不敢說！”
“你說好了。
”
“皇上萬年以後，倘有人提垂簾之議，奴才不知該當如何？”
皇帝點點頭：“我也想到過這個。
本朝從無此制度，我想，沒有人敢輕奏。
”
這雖不是直接的答複，但皇帝決不準有垂簾的制度出現，意思已極明顯。
自來幼主在位，不是太後垂簾，臨朝稱制，便是特簡大臣，同心輔弼，肅順心想，話已說到這裡，索性把顧命大臣的名單提了出來吧！
略略考慮一下，他還是用迂回的試探方式，“皇上聖明！”他跪着說，“敬天法祖，念念在祖宗的制度上。
奴才