消融滿漢隔閡。
”張之洞略停一下，高聲念他奏折中的警句：“‘中國涵濡聖化二百餘年，九州四海，同為食毛踐土之人。
滿、蒙、漢民，久已互通婚嫁，情同一家，況今中外大道，乃天子守在四裔之時，無論旗漢，皆有同患難，共安樂之誼。
’如此休戚相關，禍福與共，何可自分畛域？”
“朝廷并沒有成見。
”慈禧太後從容說道：“我記得你四年前進京召見的時候，也說過這話。
所以，以後定新官制，不分滿缺、漢缺。
再如陸軍官制，都統、參領亦不是專由旗人來當，象新軍将領段祺瑞、王士珍他們，都加了都統的銜。
這不是朝廷不存成見的證據？”
慈禧太後振振有詞，倒不是有意辯駁，而張之洞卻為她堵得氣結！他心裡在說：朝廷是這樣子化除滿漢畛域，實際上是進一步排漢。
以前六部分滿缺、漢缺時，猶是對等的局面，如今則滿多漢少，而猶說不存“成見”，這話也太令人不能心服了！
慈禧太後見他隻是喘息，并無别話，當他累了，便又體恤地說：“你下去休息吧！以後天天見面，有什麼話，慢慢再說。
”
張之洞尚欲有言，慈禧太後已吩咐太監，隻好跪安退出。
軍機處已派了二班的“達拉密”易貞，在宮門迎接，請到軍機處接事。
“不！”張之洞說：“我得先到内閣到任。
”
易貞不想第一次見面就碰了個釘子，但亦隻有賠笑，再次請示：“那麼，請中堂的示下，是不是明天接手？”
“再看吧！”
這就更讓易貞詫異了！入軍機是多少人朝思暮想，夢寐以求的事，而張之洞仿佛視之為“嚼之無味，棄之可惜”的雞肋，其故安在？倒必得打聽一番。
軍機章京與内廷奏事太監，常有交往，所以易貞很快地打聽到了，原來奏對時與慈禧太後為了滿漢之見，言語似乎不甚投機，因而有此意興闌珊的模樣。
易貞是河南商城人，與袁世凱同鄉，以此淵源頗見親密，回到軍機處，悄悄相告其事。
袁世凱亦很詫異，覺得張之洞的脾氣發得沒有道理。
“他是什麼意思呢？莫非對兩王不滿？”他問。
“隻怕不是不滿，是略有輕視之意。
”
“這可不好！”袁世凱低聲說道：“你不必再提這件事了，傳到兩王耳朵裡，徒生意見。
你明白我的意思不？”
“是，明白！”
“張中堂還是住白米斜街？”
“是的。
”
“回頭我去拜他。
”袁世凱喚着易貞的别号說：“丞午，請你關照同人，等張中堂接事以後，不要提滿班朋友如何不中用的話。
”
“其實，”易貞笑道：“就不說，張中堂也知道。
”
“那是另一回事。
你隻聽我的話就是！”
※※※
白米斜街在地安門外，什刹海南。
張之洞不知何所本，稱之為“石閘海”，但連他家的聽差，都一仍舊名，将“什”字念成“結”。
轎子到門，張家的聽差出來擋駕，說他家主人到會賢堂去了。
會賢堂是張之洞的廚子所開的一家飯莊子，就在什刹海以北。
京裡提得起名字的大小館子，都有一兩樣拿手菜，會賢堂得地利之便，以鄰近荷塘中所産的河鮮供客，名為“冰碗”，所以夏天的買賣極好。
到秋風一起，自然門前冷落，而今年不同。
原來自親貴用事，官制大改，多少年來循資漸進的成規，已在無形中失墜。
為求幸進躐等，苞苴奔兢之風大熾。
會賢堂既是張府庖人掌櫃，張之洞的文酒之會自然假座于此，然則仰望“南皮相國”的顔色，想借機接近，或者打聽官場的行情，會賢堂就是一道方便之門了。
袁世凱心想，既然來了，不肯稍稍迂道一顧近在咫尺的會賢堂去一會張之洞，足見來意不誠，比不來更失禮，因而繞道北岸。
隻見會賢堂前，車馬紛紛，其門如市。
不過等袁世凱的大轎一到，圍在一起閑談聚賭的轎班車夫，自然都斂迹了。
傳報入内，張之洞少不得離座相迎。
略事寒暄，主人引見了一批他從武昌帶來的幕僚，袁世凱認識的隻有一個号稱“龍陽才子”的易順鼎。
其時，張之洞已經罷飯，聚客茗飲，亦将散場，隻為袁世凱專程來訪，不得不強睜倦眼陪着說話。
見此光景，袁世凱覺得有些話不便出口，更無法深談，隻說：“慶王特為緻意，請中堂務必明天就接事。
有好些緊要條陳，可否要取決于中堂。
”
其實奕劻并未托他傳話，也沒有什麼非張之洞不能定奪的條陳在軍機處，他此來隻是勸張之洞别鬧脾氣，所以用這樣的說法敦促。
張之洞亦是愛受恭敬的人，聽袁世凱這麼一說，就有閑氣，亦可消釋，拱拱手說：“是了！明天我到内閣接了任，随即入樞。
”
“恭候大駕！”袁世凱站起身來又問：“有沒有什麼可以為中堂效勞之處？”
“言重，言重！”張之洞說：“來日方長，仰仗之處正多，眼前還不必麻煩老兄。
”
※※※
張之洞入樞的第三天，接到兩江總督端方的一通密電，說是署理江蘇巡撫陳啟泰“嗜好甚深，不堪封疆重任”，力保湖北藩司李岷琛繼任蘇撫，并建議以湖北臬司梁鼎芬，調補藩司。
“午橋主張，我無意見，請列公合議！”張之洞将端方的電報，請同僚傳觀。
這天奕劻沒有到班，傳觀由載沣開始。
他跟鹿傳霖都沒有話，傳到袁世凱手裡，一看便知此事的來龍去脈了。
原來江蘇巡撫陳夔龍調任川督，朝命本以浙江巡撫張曾揚調任江蘇。
而張曾