度，就像在唱《星條旗之歌》似的高喊道：“上帝喚起了那個名叫但以理的人神聖的精神！”
哦，太好啦，但以理來搭救喽。
天父最喜愛但以理，他是最早的私家偵探。
塔塔·但以理（他就這麼稱呼他，好讓他像個當地人）走上前，要求分開質詢兩個門客。
塔塔·但以理問他們，她是站在花園的哪棵樹下和男人私會的。
“呃，乳香樹。
”一個人說。
另一人說：“嗯，這個嘛，我覺得是棵橡樹。
”太蠢了，他們竟然沒把供詞串通好。
聖經裡所有的惡人似乎都蠢得沒救了。
我注視着塔塔·阿納托爾，預計他至少在譯“乳香樹”和“橡樹”的時候會遇到點麻煩，因為剛果語裡不太可能有這些樹的對應詞語。
但他譯的時候頓都沒頓。
庫夫維瑪，庫茲基薩，庫甘布拉，這些詞流暢地傾瀉而出，我這才意識到這個學校老師十分油嘴滑舌，光天化日底下，他什麼話都說得出。
天父永遠也不會是兩人中更精明的那一個。
于是，他們将那婦人投石至死，又各自娶了好幾個老婆，從此過上幸福的生活。
我打了個哈欠，虔誠漂亮的蘇撒拿還是讓我覺得無趣。
我不可能遇到她那樣的問題。
我在腦中創作回文頌歌，我就是這麼稱呼它們的。
那是我自己編的怪異頌歌，能順着唱，也能反着唱：惡啊，所有的罪仍舊存活！[原文為“Evil,allitssinisstillalive!”，是一句回文。
]我還利用這千載難逢的機會，近距離地觀察了瑪瑪·塔塔巴。
通常情況下，她的動作奇快。
我把她看作盟友，因為和我一樣，她也不完美。
在教堂内外，她是如何看待天父的賜福的，這很難說。
所以我就琢磨起了更有意思的神秘現象，比如她的一隻眼睛。
它是怎麼瞎的？她是否因為這一點才沒結婚？就像我認為自己也會因為殘疾而結不了婚。
我對她的年齡或内心的希望毫無所知。
但我知道基蘭加有許多女人有更嚴重的殘疾，卻也照樣有老公。
孤身一人。
老公。
在這兒，身殘或多或少隻是被視為生活的副産品而已，沒什麼不體面。
僅就對身體和他人的評判而言，我更喜歡基蘭加寬容的氛圍。
在佐治亞州的伯利恒，我可從來沒碰到過這種情況。
我們像是唱挽歌似的慢吞吞地以一曲《奇異恩典》結束了蘇撒拿的故事。
衣衫褴褛的會衆應和着每一個詞、每一個音調。
哦，我們就是基蘭加首座浸信會教堂裡的一座标準的巴别塔，所以沒人注意到我在正常曲調裡唱的那些詞：
惡啊，所有的……罪……仍舊……存活！
要讓……塔塔……去見上帝！
不，甜心不要……拽着我們
往上升，
啊，他起身……你真可惡，哈！[這首歌詞的原文每一句皆為回文。
]
做完禮拜後，瑪瑪·塔塔巴領着我們回了家。
而聰明的牧師大人和他的妻子則留在那兒，微笑，握手，大聲說着常規的祝福之語。
瑪瑪·塔塔巴騰騰騰地沿着小徑走在我們姐妹幾個前面。
我在最後，一門心思想要超過閑庭信步的蕾切爾，她走路時雙手從大腿那兒稍稍外伸，仿佛她一如往昔成功衛冕了“美國小姐”似的。
“雙手握着，要像剛剛掉了顆彈子。
”她在房子裡像時裝模特兒那樣走來走去時，通常就會這麼教導我們。
我盡了最大努力，還是沒能追上她。
我看到一隻黃白相間的蝴蝶在她頭頂盤旋，最終落在了她那發白的腦袋上。
蝴蝶用尖管往她頭發裡捅了捅，想吸取養料，然後怏怏地飛走了。
這些，瑪瑪·塔塔巴一概沒看到。
她情緒很差，毫不避諱地對我們嚷嚷着：“普萊斯牧師最好還是撒手吧！”吃肉喝血，她指的是這個嗎？布道詞已從虔誠的蘇撒拿彎彎繞繞地講到了耶利哥的妓女喇合。
聖經裡那麼多名字聽上去都是倒着的，比如喇合。
有時候我想，會不會整部經文都是由某個和我一樣心理畸形的人寫出來的。
但最後，他繞來繞去，還是一如既往地強調洗禮有多重要。
有可能就是這個讓瑪瑪·塔塔巴感到不安吧。
天父似乎無法接受一個連小孩子都能看清楚的事實：當他對當地人振振有詞地講起洗禮——巴蒂撒——這個概念時，他們全都被吓跑了，就像怕水的女巫一樣。
後來，直到晚餐的時候，他還是很激動，每到禮拜天這就是常态。
一旦站上講壇，他似乎就不願讓出中心地位了。
“你們是否知道，”他問我們，他身材高大，腦門閃亮，好似椅子上插了根蠟燭，“去年有人開着輛卡車從利奧波德維爾一直到了這兒，卡車裡的風扇傳動皮帶還是斷的？是輛奔馳卡車。
”
啊，又來了。
那是他的蘇格拉底式語氣。
這種語氣不危險，因為他很少在餐桌邊責打我們，但這麼問就是為了給我們這些呆頭呆腦、愚不可及的女人一點難堪。
在這樣的诘問之後，他總是會惱羞成怒地大聲與上帝來一場私下交流，讨論我們是如何不可救藥。
瑪土撒拉最終站到女孩們的陣營裡來了。
它養成了一個習慣，就是每到禮拜天的晚餐時間，都會扯着嗓子在屋子裡胡言亂語一通。
和許多人一樣，隻要沒人說話了，它就會弄出噪聲來。
母親有時會沮喪地把桌布朝籠子扔過去。
“姆博蒂！姆博蒂！”此刻，它就在用剛果語尖聲叫喚，意思是你好和再見，兩種意思皆可。
這種對稱性讓我覺得頗有意思。
剛果語裡的許