笑的時候會露出锉尖的牙齒，但都很溫和。
你隻能通過胡子和乳房來分辨他們是男是女，從保護孩子的動作來辨别他們是否成年。
他們總是能先看到你，然後就像樹幹那樣僵着不動了。
我發現了比蒂拉迪帕普福姆，巫醫的墓地。
我發現了一隻鳥兒，黑腦袋，桃花心木色尾巴，和我的胳膊一樣長，彎得像一張弓。
在我們那位能和鳥兒神交的福爾斯修士留下的《非洲鳥類田野指南》裡，我的這隻鳥兒叫作天堂捕蠅者。
在我那本藏在枕套内的筆記本裡，隻要是知道的事物，我都會畫下來。
我在天堂捕蠅者的臉上畫上了笑容，在下方用保密的回文密碼寫上：
據證新的蠅蒼在存堂天，者蠅捕堂天
我還養成了一個習慣，就是當瑪土撒拉搖搖晃晃地以螺旋形繞着房子走來走去時，我會跟着它。
它就栖息在我們的茅廁裡，那裡離它那隻被牧師大人扔進野草叢中的空鳥籠更近一點。
鳥籠像艘失事已久的船似的鏽迹斑斑。
瑪土撒拉和我一樣，也是個殘疾——狂野非洲的廢柴。
自從基督駕臨以來直到現在，它一直栖居在一根十七英寸長的碼尺上。
如今，它擁有了一整個世界。
但它能拿這個世界怎麼辦呢？它的翅膀沒有肌張力。
肌肉已然萎縮，或許已無痊愈的希望。
那它的胸肌應該在哪兒呢，畢竟它的胸沉甸甸地裝着人類的話語：那是些已被埋葬的、如鳥兒般自由而荒唐的、聞所未聞的話語！有時，它會撲棱幾下翅膀，好似隐約記得自己會飛，那情狀和它第一次被釋放時的喜憂參半如出一轍。
但它的獨立也就凍結在了那一刻。
如今，它将翅膀伸展一下，又會重新縮回去，它隻是探頭探腦，蹒跚移步，乏味地在樹枝間走上走下。
現在，瑪土撒拉每天清晨都會偷偷摸摸地從茅廁橫梁下方的小洞溜出去，仰着腦袋，神經質地朝天望去，似在祈禱：司羽毛的主啊，請使我今日免于饕餮之口，免于我的胸脯被從叉骨上撕裂的厄運！我就是從那兒循着它的足迹走去的。
我把摘來的番石榴和鳄梨敲開後，作為小小的貢品陳列在途中，供它食用。
假如是未剝開的完整果實，我認為它就不認得它們了。
倘若它能學會這一點，就會向前邁進一大步，就會發現水果無須仰賴人類之手就能吃到，它們就長在樹上。
倘若沒有好人，背叛定會蓬勃生長。
[此句原文為“Treasongrowsbutforkindman”，是上文後半句“...mankindfor,butgrowsontrees”的一種回文形式。
。
]
跟着瑪土撒拉慢悠悠地在森林裡覓食時，我發現有男孩，也有男人在那兒操練。
他們不是正式招募來保護白人的比利時軍隊，而是一群在我們家後面的樹林裡秘密碰頭的年輕人。
我就知道阿納托爾不僅僅是個小學老師和布道詞譯員。
哈，阿納托爾，全體一聲阿哈！[原文為“Ah,Anatole,thelotanaha!”，是一句回文。
]在我窺伺的那片林中空地上，阿納托爾端着槍，對武裝人員講話。
有次他大聲朗讀了一封信，信裡說比利時人已為獨立設定好時間表。
阿納托爾提到了一九六四年。
“一九六四！”[原文為法語。
]那些人一聽這話，就仰頭狂笑。
他們大呼小叫着，好像皮被剝下來了似的。
我不怕，我已經習慣于獨自走路。
母親想必是不會同意的，尤其天快要黑的時候。
那是我的秘密。
她從來沒意識到無論什麼時候差我和利娅到随便什麼地方去，比如那天去小溪取水，都意味着我會獨自返回。
已近傍晚，我穿過斑斑點點的光線，進入了一片亮堂的空地。
空地周圍的草長得極高，從兩側向内彎壓下來，在頭頂形成一個有弧度的苫蓋，類似隧道的穹頂。
然後，我又回到了樹下。
利娅老早就提着水，趕到我前頭去了。
但有人在身後，是某個人，又或許是什麼東西。
我心裡很清楚自己被盯梢了。
我不确定聽到了什麼響動，但心裡很明白。
我願意這麼去想：是瑪土撒拉在對我耍花招，要不就是俾格米人。
但我心裡愈來愈清楚。
我注意到自己的後脖子上汗毛已經豎起。
我并沒覺得害怕，害怕對我沒好處。
腎上腺素對肌肉造成的影響會使我跑不起來。
可我能品味到喉頭