還能見着父親？”
“他們其實根本就沒看見過他。
我猜父親的精神狀态或許已在某種程度上扭曲了。
他把自己藏了起來。
但他們總能聽到很多關于白人巫醫塔塔·普萊茲的事。
他們和那些人交談後，覺得他應該很老了。
他留了長長的白胡子。
”
“父親嗎？我實在想象不出，他還留了胡子。
”我說，“他現在應該多大了，六十？”
“六十四。
”艾達說。
雖然她現在能開口說話了，可那聲音語氣就好像她仍然把話寫在筆記本的紙上遞給我們似的。
“他的名聲傳得很廣，大家都說他會變成鳄魚，攻擊孩子。
”
“這我倒是能想象出來。
”我說着，哈哈笑了起來。
非洲人都非常迷信。
我的一個雇員發誓說廚師長會變成猴子，将客房裡的東西偷走。
我當然相信！
“還是那樣。
牛不喝水強按頭。
”艾達說。
“什麼牛？”
“河上發生了一次很可怕的事故。
一艘載滿了兒童的船被鳄魚掀翻了，船上的孩子要麼淹死，要麼被吃，要麼被咬殘。
父親當了替罪羊，簡直是未經審判就要絞死他。
”
“啊，天哪。
”我把手放到喉嚨上，“真的被絞死了？”
“沒有。
”利娅說，她的樣子像是很生氣，可同時眼裡又含着淚，“不是被絞死，是被燒死的。
”
我能看到，說出這句話，對利娅來說有多難。
我伸出手，握住她的手。
“寶貝，我知道，”我告訴她，“他畢竟是咱們的爸爸。
我覺得你一向都能忍受他，而我們都做不到。
但他就像條蛇一樣卑鄙，他這是罪有應得。
”
利娅将手從我的手裡抽了出來，伸手擦了擦眼睛，吸了吸鼻子。
“這我都知道！”她聽上去難受極了，“那座村子的村民勸他離開的話都已經說了不下一百次了。
他們讓他去其他地方，可他總是又偷偷地溜回去。
他說要等到他把村裡的每一個孩子都帶往河邊，将他們浸到水裡之後，他才會走。
這話讓所有人都吓得要死。
所以，出了孩子被淹死的事情之後，他們覺得再也受不了了。
所有人都抄起了棍子，去追他，他們可能隻是想再把他攆走。
但我想父親見了這架勢，便受了刺激，恨不得跟他們戰鬥到底。
”
“那當然。
”我說，“說不定，他還一邊跑，一邊宣講地獄烈火、上帝之怒呢！”真是這麼回事兒。
“他們把他困在了一片廢棄的咖啡田裡。
他爬到了一座搖搖晃晃的塔樓上，那是一座殖民時期留下的塔樓。
你們知道那是什麼吧？他們管這種塔樓叫主子塔[日本首都高速四号新宿線上行方向設置的停車區域。
]。
過去，比利時工頭會站在上面，監督咖啡采摘工，挑出幾個人，讓他們晚上挨鞭子抽。
”
“他們就把他燒死了？”
“他們把塔樓點着了。
我敢肯定那火苗一下子就蹿了起來，就像點燃了一盒火柴。
搭建樓體用的那些叢林木材應該都有二十年了，是比利時人留下的。
”
“我敢打賭直到最後一刻，他還在宣講福音。
”我說。
“他們說他等到身上着火後，才跳了下來，沒人想去碰他。
于是，他們就把他留在那兒，等着動物去拖走他。
”
我心想，好吧，那裡的人得有一陣子不想喝什麼咖啡了！但現在開玩笑應該不是時候，我又點了一輪象牌啤酒。
我們都坐在那兒，各懷心事。
然後，艾達表情怪怪地說：“他應了那段經文。
”
“哪段？”利娅問。
“最後一段。
《舊約》。
《瑪加伯下》第十三章第四節，‘但萬王之王激動安提約古惱恨這個惡徒。
’”
“我不知道這個。
”利娅說。
艾達閉上眼，稍稍想了想，就把整段經文念了出來：“但萬王之王激動安提約古惱恨這個惡徒；裡息雅向君王證明此人是萬惡的罪魁，安提約古即下令按當地的刑法處死他。
在那裡有一座塔，高五十餘肘，裡面滿是火灰，凡盜竊廟物，或犯其他重罪的人，都應投入裡面處死。
因着這樣的命運，衆皆同意讓這僭越者死，甚至都不得掩埋于地。
”
“天哪！”我喊道。
“你怎麼會背得出這段經文的？”利娅問。
“這段文字我肯定抄了都有五十次了。
我正要說呢，是《舊約》裡最後一段要我們抄寫的‘經文’。
從末尾往回數第一百節。
如果你把《次經》也包括進去的話，當然啦，他肯定會這樣算。
”
“末尾是哪句話？”我問，“要我們記住的訓誡是什麼？”
“《舊約》的結語是：‘故此為終結。
’”
“故此為終結。
”我和利娅都念了一遍，極為震驚。
之後，我們有整整一個小時沒說一句話，隻能聽到各自喝酒時喉頭發出的聲音。
利娅就這樣在西非抽了最後兩根好彩香煙。
最後，她問：“他怎麼會讓你抄那段經文抄了那麼多遍呢？我從來沒抄過這段。
”要是你問我的話，這根本不是重點。
但艾達笑了笑，煞有介事地回答道：“還能因為什麼呢，利娅？還不是我動作太慢嗎？”
過了一會兒，我聞到了一股烤木頭的味道。
幾個小販正沿馬路搭起架子烤肉。
我站起身，用自己的錢給每個人都買了幾串，這樣我應該