，達内利夫人并非自殺身亡。
”
我已經猜到了他接下來要說的話，開始渾身顫抖。
“他認為達内利夫人是被謀殺的。
”
“可這也太荒謬了！”我大聲說道。
“也許吧，我承認這确實很荒謬，但是稍微想想，如果殺手身手敏捷，可以從外面把裡面的門鎖鎖上呢？達内利夫人命案中的一切迹象，都在指向謀殺，但是，門偏偏是從裡面鎖上的，這一論斷就此被推翻！門是從裡面鎖上的！也許，一個身手敏捷的人……”
“怎麼鎖呢？這是不可能的事！”
“我不知道。
我曾經讀過一本小說，裡面有同樣的情節。
書裡是這樣解釋的：殺手從鎖眼裡穿過一根折疊的雙線，線頭的圈套住了門鎖的插銷。
這件事的訣竅就在于門框上的别針，它将起到滑輪的作用。
當他拉動雙線時，門鎖就鎖上了，然後他松開雙線的一頭，拉動另一頭。
别針自然也是固定在線上的……隻要幹脆利落的一下，事情就成了！除了别針在門框上留下的一個不起眼的小洞，不會留下任何痕迹！”
“真是太巧妙了！”我驚歎道。
“确實巧妙，但我還想到了另一個辦法，這個辦法就要難得多了。
但是，我覺得還是可行的：兇手在關門之前，扔出一個硬橡膠球，這個球在牆上反彈數次後，剛好落在鎖扣上，把它推到了位。
”
這個設想令我不寒而栗。
阿瑟露出了嘲諷的微笑：
“你以為我想到了亨利，是嗎？不，你放心，我兒子連隻蒼蠅都不敢殺，更何況當時他十歲都不到。
”
盡管亨利已經失蹤三年至今杳無音信，但阿瑟依然堅信他還活着。
他盡可能地避免談到自己的兒子，但每當他說起亨利的時候，永遠是以一種現在時的口吻，就好像亨利依然與他同住在一個屋檐下。
“不過，”阿瑟繼續說，“我得承認，是亨利和他的那些把戲讓我想到了這種可能性。
也許，有人偶然撞見了他正在玩橡膠球，于是便煞費苦心地練習，以求達到精準。
”
接下來，兩人都陷入了沉默。
有一天晚上，我曾撞見亨利成功地完成了類似的把戲。
若不是親眼所見，我一定會立即推翻這個結論……
阿瑟打斷了我的思考：
“我想告訴你的是，帕特裡克的推斷也是一種可能性。
在我看來，甚至有很大的可能。
沒錯，達内利夫人就是被謀殺的，這是一個魔鬼殺手實施的恐怖謀殺。
法網恢恢，疏而不漏，他馬上就要遭到報應了。
複仇之神就像一隻秃鷹，已經張開翅膀，準備撲向兇手，鋒利的鷹爪一定會抓住他……”
我老老實實地聽着阿瑟激情迸發的可怕陳詞。
他任憑這些瘋言瘋語繞梁盤旋了片刻，然後看着我的眼睛，嚴肅地勸誡道：
“所以我們擔心這次顯靈事件，擔心女鬼複仇心切，會不顧一切地進行報複，對任何人都不留情……”他的聲音變得堅定起來：“我們必須先下手為強！”
“先下手為強？”
“沒錯，今晚我們會召喚鬼魂，逼她顯靈，以便與之對話，對她進行安撫……還要借此機會，找出殺死達内利夫人的兇手。
”
“你們打算在哪裡進行這次實驗？”
阿瑟回答的時候，眼神裡閃過了一絲恐懼：
“就在案發地點，閣樓的最後一間。
”
瘋了！他們全都瘋了！我震驚得說不出話來。
過了許久，我盡可能鎮定地問：
“所以你們打算逼迫鬼魂顯靈，但是以什麼方式顯靈呢？”
“她會現出人形來。
也許，今晚我們會再次見到達内利夫人，誰知道呢！”
“或許鬼魂會來複仇，”我開玩笑地說，“直接把兇手的屍體帶過來！”
阿瑟的臉色變得陰沉起來：
“這次實驗非常危險，我們很清楚這一點。
”
“那你們會如何操作呢？”
“我們當中的一個人留在被詛咒的房間裡，當然，我們會用封條把房間封住。
每隔半小時，我就會去敲門，詢問一切是否正常。
我們不知鬼魂将以何種方式現形，但我們需要一個可靠的證人來見證撕毀封條的時刻，以防事後其他人說我們在中間做了手腳。
”
“誰？”我吞吞吐吐地問。
“你說的誰，是什麼意思？”
“誰留在被詛咒的房間裡？”
“一開始我們想到了維克多，不過很可惜，他的心髒太脆弱。
愛麗絲雖然害怕，但還是自告奮勇，不過帕特裡克堅決不同意。
所以，留在房間裡的那個人，将會是他。
”
“老實說，我已經不知道該怎麼想了……”我搖着頭說。
阿瑟久久地看着我，然後問：
“你今晚确定來嗎？我們可以信任你嗎？”
空氣中彌漫着悲慘的氣氛。
我明知事态将會朝着壞的方向發展，卻不聽使喚地點了點頭。