“我也是。
”亨利低頭确認道。
“可這也太奇怪了。
沒錯，愛麗絲變得有些神經兮兮，但是像這樣在半夜不辭而别……”
約翰回來大聲宣布：
“半小時！我進行了艱難的談判，續上了半小時。
”
“你倒是善于跟女人周旋。
”我嘲諷地說。
約翰似乎沒有意識到我的諷刺。
他朝我們走過來，卻在窗邊停下，拉開了窗簾。
“現在不下雪了，雪已經積了至少十公分……朋友們，多美的景色啊，月亮挂在漆黑的天上，大地穿上了潔白無瑕的大衣……”
亨利把空酒杯擺在桌上，用力清了清嗓子：
“約翰，下雪天對我有很奇怪的影響，我總是覺得嗓子發幹。
”
白蘭地已經見底，可恥地當了逃兵，于是我們打上了蘇格蘭威士忌的主意，準備繼續戰鬥。
我從父親的酒櫃裡偷來一瓶上好的威士忌。
看到好酒，大家都來了興緻，我們紛紛舉杯，向這茫茫白雪和大地的銀裝緻敬。
過了一會兒，我們開始唱起了生日快樂歌，沒什麼特别的理由，隻是為了助興。
挂鐘突然鳴響，電話鈴聲在第十次鐘聲時又響了起來。
“亨利，你去接吧。
如果還是伊麗莎白，就告訴她我已經離開了。
”
亨利微笑着答應，走了出去。
幾分鐘之後，他兩眼放光地再次出現在客廳。
“是誰打來的？”
“是您的未婚妻，史蒂文斯先生。
”
約翰大吃一驚，欽佩地看着我。
他起身來握住我的手，熱情洋溢地說：
“恭喜恭喜，詹姆斯，我都不知道……”
“可是，”我結結巴巴地說，“我沒有……”
“她跟我說她晚點過來，詹姆斯，”亨利信誓旦旦地說，“她叫你不要擔心，她的夫君纏住了她，所以她才……”
“我的老天！還是個有夫之婦！”約翰瞪大了雙眼驚歎道，“好家夥！如果這事讓貝蒂知道的話……”
亨利走到壁爐邊，出神地看着爐火。
我看着他的背影，看出他正在偷笑。
我應該是昏了頭，才沒有立刻看出他是在騙我們。
約翰已經明白過來，他笑彎了腰：
“我就說嘛，嘿嘿嘿！我就知道，哈哈哈！”
“抱歉，詹姆斯，”亨利轉過身，謹慎地對我說，“剛剛有人打錯了電話，我沒忍住跟你開個玩笑，你得承認，這沒有惡意。
”
然後，他又繼續凝視着火苗。
約翰笑得上氣不接下氣：
“未婚妻！哈哈哈！真的假的？噢！我受不了了，這太搞笑了！”
“怎麼了？”我惱火地抗議道，“為什麼我不能有未婚妻？”
“當然可以，詹姆斯，當然可以。
”約翰笑得連話都說不連貫了。
他隻好善意地拍了拍我的肩膀，這讓我更加火冒三丈。
最後我自己也忍不住笑了起來，并向他們提議舉杯緻敬那所謂的未婚妻，他們毫不猶豫地照做了。
時鐘敲響了十點一刻。
“天哪！”約翰驚歎道，“我得趕緊走了。
”
“差不了這十分鐘，她還能吃了你不成？再喝一杯吧！”
“不，不！感謝今晚的招待，詹姆斯……再見，亨利。
”
約翰一溜煙走掉了。
亨利若有所思地看着在約翰身後合上的大門，突然用拳頭拍着掌心激動地說：
“詹姆斯，我們來下一局象棋吧？”
亨利是個可怕的對手，我很少能在棋盤上赢他，但是這天晚上，我下定決心要好好地教訓他一次。
棋局持續到十點三刻才結束，威士忌的瓶子也見了底。
亨利聽到我冷靜地說出“将軍！我赢了！”，他表面上無動于衷，但我能感覺到他内心的翻騰，正如同他也能察覺到我内心的竊喜。
“想再扳回一局嗎？”我漫不經心地問。
亨利看了一眼空酒瓶，向我提議：
“我們可别把你父親的酒櫃清空了，要不去我家繼續下吧？”
“你說了算，聽你的。
”
亨利皺起眉頭：
“父親可能已經睡了……我可以打個電話嗎？”
“當然。
”
亨利朝門廳走去。
“奇怪。
”他回來的時候說道。
“你父親沒接電話嗎？”
“我打了好幾次……一開始電話占線，然後鈴聲正常，但是沒人接電話。
”
“這說不通啊！肯定是線路故障了。
”
“也許吧。
”亨利說道，看起來十分擔心。
我的脊梁骨泛起一陣涼意。
整晚的愉快氣氛此時已經消失殆盡。
“要不我們去看一看吧？”我問道，“反正你還有大仇未報呢！”
“大仇未報？……啊！對，大仇未報，你說的是下象棋。
好的，那我們走吧。
”
亨利顯然有些心不在焉，他緊張地點燃了一支香煙。
幫我清理完酒杯和煙灰缸後，亨利和我都套上了大衣。
我們出門的時候，時鐘敲響了第十一次。
剛跨出門檻，一陣刺骨的寒意就向我們襲來。
月亮又圓又亮，星輝相形見绌。
月光照亮了銀裝素裹的大地，厚厚的積雪吞沒了所有聲音。
亨利茫然地環顧四周，然後擡起頭。
他抓住我的手臂，陰沉地說道：
“詹姆斯，月亮