蔚山之役，明軍丢棄了積聚多年的辎重，狼狽地撤回了慶州，并進一步撤出了慶尚道，轟轟烈烈的五萬大軍南下之役就此狼狽地失敗了。
驚魂未定的楊鎬一路後退，一直到确定日軍沒有尾随追擊，這才安定下來，履行他作為一名主帥的職責——防禦敵人反攻。
為了安撫朝鮮國王，楊鎬退去了漢城。
臨走之前，他把麻貴派去安東主持前線事務，收攏敗軍，重新編伍，然後把撤退中建制保存完整的幾支部隊撒出去，李芳春、牛伯英前往南原，祖承訓、茅國器等人駐守星州。
楊鎬此舉明顯是過慮了。
日軍此時根本沒有進取之心，打破了蔚山之圍以後，諸将就各自散去，高高興興向秀吉表功，沒人提反擊的事。
就連加藤清正，嘴上叫嚣着要報仇，卻老老實實留在蔚山加固城防。
他先把島山城修補完畢，又在北面楊鎬紮營的山上又修了一座城，還特意修了一條從島山城内到汲水水井處的甬道——這明顯是被蔚山圍城戰圍出了心理陰影。
布防完畢，楊鎬開始認真考慮戰敗善後的事情了。
蔚山之戰人員損失倒不大，但是敗的太難看了。
對于要面子的大明朝廷來說，東西損失事小，面子損失事大。
為了給朝廷一個過得去的交代，楊鎬把邢玠、麻貴都拉到一條船上來。
他們兩個也是這次蔚山之戰的主要推動人，出了事，三個人誰也脫不了幹系。
怎麼給朝廷交代呢？很簡單，諱敗揚勝，把明軍最後的崩盤說成回軍，把加藤清正在島山城裡的慘狀說的再慘點，最後再送幾個日本俘虜過去，這事就結了。
有一個關于楊鎬的故事廣為流傳。
說楊鎬回到漢城以後，要求諸營統計傷亡上報，結果諸軍把簿子遞上去，楊鎬接過來一看，我靠？居然有兩萬多，這讓我怎麼跟朝廷說？他大筆一揮，改成了數百人，這才往上報。
這個故事堂而皇之地寫進了明史，但是其真實程度十分可疑。
明軍一共才四萬多人，一下子傷亡過半，旁邊還有禦史監軍盯着。
楊鎬再手眼通天，也不可能遮的住。
再說了，他如果把兩萬的傷亡少報成數百，朝廷就會按照四萬人的指标給他制定戰略目标。
拿兩萬人幹四萬人的活，楊鎬又不是傻子，何必自讨苦吃。
最後一點，如我們在上一章節末尾分析的那樣，明軍實際傷亡隻有兩千到兩千五百人，這個“兩萬”的數字，實在是離譜到家了。
所以楊鎬向朝廷隐瞞敗報是有的，不過沒有那麼誇張，我們不能随便往古人身上潑髒水。
很快這一份奏章寫好了，楊鎬讓邢、麻兩位簽好名字，然後送去了北京。
随信而附的，還有一封楊鎬給次輔張位與三輔沈一貫兩位内閣的私信，在信裡楊鎬說了實話，請兩位居中斡旋一下。
信送走了，援軍到了。
遊擊蘭芳威帶着四千浙兵和參将王國棟的三千騎兵，作為蔚山之戰後的第一批後援部隊趕到漢城。
跟他們同時抵達的，還有一位軍前贊畫，叫做丁應泰。
這位丁應泰，可是一位名嘴。
他原本是山東按察使蕭應宮的幕僚，曾經代表蕭應宮去找邢玠和楊鎬為沈惟敬求情，被邢玠罵了出來，從此懷恨在心。
這個人不知道為什麼，似乎一直跟援朝将士有着深仇大恨。
早在碧蹄館之役以後，他就曾經上書彈劾李如松，大嘴一張，就是李如松喪師數萬——都快成日本軍方發言人了。
這次他來到朝鮮，早憋了一肚子心思，好好發揮一下。
到達漢城以後，丁應泰沒閑着，像狗仔隊一樣在周圍防區各個部門裡到處溜達，很快就被他找到了一條絕佳的素材。
陳寅在蔚山之戰受到了不公正的待遇，他在即将攻入島山城之時被楊鎬硬生生換下來了，又在次日的戰鬥中負傷，一直在漢城休養。
陳寅本人倒沒說什麼，但他同營的幾個同僚周冕、周陛對此紛紛不平，加上蔚山大敗，他們更覺得楊鎬實在不是個好東西。
這事也不知怎麼，就傳到了丁應泰耳朵裡。
丁應泰如獲至寶，趕緊拿着小本本找到周陛，周陛一肚子怨氣正無處發洩，開始對丁應泰傾訴楊鎬的種種不是之處。
島山之敗的指揮失誤就不必說了，最可氣的是，楊鎬還拿軍中的雜役與商人去填陣亡者的名額，吃空饷，囤積了大批物資，就是不發給諸營，導緻有的營裡馬匹甚至已經餓了好幾個月。
種種罪行，不一而足。
丁應泰在漢城花了好幾個月的時間，默默地把這些搜集來的線索都記在心裡。
等資料搜集的差不多了，他又去找到楊鎬。
在這之前，楊鎬剛剛經曆了一次小小的風波。
他的父親在二十六年初病死，按規矩兒子應當辭職回加守孝，不過考慮到戰事緊張，主帥不可輕易更換，萬曆特批了奪情視事。
禦史汪先岸想揪着這件事彈劾，結果被幾位閣老按了回去。
懲于這起風波，楊鎬不想再惹這些嘴欠的言官，對丁應泰還算挺客氣，兩個人聊得還頗投機。
丁應泰看對方已經消除戒備，很快把話題轉到了島山之戰。
楊鎬這時候已經收到了張位的回信，得意洋洋地拿給丁應泰看。
丁應泰一看，裡面說：“島山之戰，楊鎬肯定要記大功一件，我會好好幫你，赢得皇帝褒崇雲雲。
”心中不由大喜，有了這枚證據，他的報告可以劃上一個圓滿的記号