聯網業界，很多人認為騰訊的末日可能要到來了。
負責公共事務的許晨晔回憶，有一次他去參加一個互聯網論壇，至少有兩個人走過來，小聲向他求證：“聽說你們騰訊打算讓MSN收購？”當時網上還流傳一封以比爾·蓋茨的口吻寫給馬化騰的信，其中寫道：“QQ群不是社會網絡，感謝QQ給中國小朋友普及了即時通信的概念，等他們長大了，工作了，有錢了，就慢慢轉移到了MSN，無縫切換。
”在騰訊内部，盡管緊張的氣氛越來越重，不過，在馬化騰和張志東看來，MSN要動搖QQ的基本盤并不是一件容易的事。
正如湯因比所揭示的，“高級别的文明體從來都是在異常困難而非異常優越的環境中降生的。
挑戰越大，刺激越強”。
就在2004年9月9日，騰訊推出2004年QQ正式版，這是騰訊上市之後QQ的第一次大型改版。
該版本也是繼2002年8月版之後的又一經典版本，它在技術上有三大特色：第一，強化了網絡傳輸功能，大力提升了傳輸文件的速度，并支持斷點續傳；第二，推出QQ網絡硬盤和互動空間；第三，改進了QQ群的組織結構，在群聊的基礎上設計了“群中群”。
這些改進，對于即時通信的使用者而言都可謂“剛性需求”，因此受到熱烈的追捧。
尤其讓馬化騰高興的是，網盤和傳輸速度的加快都是工具性的提升，對于商務人士的吸引力非常之大。
在一次高管會上，吳宵光講了一個聽來的真實故事：微軟派市場調研員在北京的寫字樓裡做用戶調查，一位用戶在問卷的“月收入”一項上填寫了5000元，調研員一把将問卷抽了回去：“對不起，您不是我們的目标用戶。
”騰訊的所有高管笑得前俯後仰。
最讓馬化騰擔心的是，QQ在商務市場上的口碑一直不佳——盡管新版本做了不少的改進。
在當時的中心城市寫字樓裡，一個挂着QQ的電腦會成為被嘲笑的對象。
很多公司明文規定上班時間不得使用QQ，在他們看來，QQ僅僅是個聊天和搭讪的工具，MSN才是辦公信息化的必需品。
“我們沒有能力短時間解決這個尴尬的問題，不過，如果能夠找到一款阻擊性的産品，也許情況會好一些。
”沿着這條思路往前走，大家讨論到了一個平台級的産品——電子郵箱。
“對于商務人士來說，即時通信工具與郵箱有最密切的關聯性，騰訊的QQ郵箱不夠好，1億多QQ用戶中，使用QQ郵箱的不到1%。
而微軟的Hotmail太強了，我們必須要補上這塊闆。
”
補闆的最佳辦法，就是收購Hotmail在中國的最強競争對手，于是Foxmail進入了騰訊的視野中。
Foxmail的開發人是華南地區一位傳奇的軟件工程師張小龍。
張小龍就讀于華中科技大學電信系，1994年研究生畢業後到京粵電腦工作。
在1996年前後，他獨立寫出了Foxmail。
“Foxmail沒有模拟誰，是比Outlook更早的一款郵件客戶端。
我記得我寫Foxmail的時候，丁磊正在寫Webmail。
所不同的是，丁磊的郵箱是基于網頁開發的，而我的是基于客戶端。
當時中國的聯網速度很慢，反而客戶端比較快。
”Foxmail出來後，中文版使用人數在一年内就超過400萬，英文版的用戶遍布20多個國家，名列“十大國産軟件”。
張小龍因此被業界視為繼求伯君之後的第二代軟件工程師的代表人物。
張小龍個性内向，不喜歡混圈子，是一位業餘網球高手。
他對商業的興趣不大，在Foxmail如日中天的時候，他都沒有想到要組建一家公司來進行商業化運營。
此後，他進入廣東科學院下屬的靈通公司。
1998年，張小龍以1200萬元的價格将Foxmail賣給了深圳博大。
接下來便是互聯網泡沫的破滅，博大一直沒有找到讓Foxmail實現盈利的辦法，張小龍隻好帶着10多位工程師轉而去做企業郵箱服務器，這是一個很小的市場，可謂苟延殘喘。
2005年2月，劉熾平代表騰訊前往收購Foxmail，曾李青與他一起執行。
騰訊與張小龍的談判，因雙方的氣質接近，對互聯網的理解相同，一開始就順利契合。
談判進展得很快，到3月16日，騰訊對外公布，已正式簽署了收購Foxmail軟件及有關知識産權的協議，這是騰訊曆史上的第一例收購案，準确的收購價格迄今未對外宣布。
張小龍不願意到深圳工作，馬化騰做出讓步，成立了廣州研發中心，由張小龍出任總經理。
也是在2005年的2月，在主管國際事務的網大為的努力下，騰訊與美國谷歌宣布業務合作。
騰訊已經開始為其國内用戶提供谷歌的網頁搜索服務。
同時，騰訊還将提供谷歌在網上針對搜索結果的廣告服務AdSense。
谷歌的網頁搜索框