，卧倒在它背後。
“放！”下午四時，凱利艦長發出号令。
英國部隊方面，維多預備役少校也同時發出了開炮的号令。
清軍北營裡不斷地發出爆炸聲。
接着是槍聲。
維特摩爾把步槍頂在肩膀前面，凝視着前方，正準備射擊。
但他發現了異常，眨了眨眼睛：怎麼回事？
這次戰鬥史稱“泥城之戰”。
“泥城”的英文是“MuddyFlat”，意思說這塊土地一下雨就變成一片泥濘。
不過，這次戰鬥進行時，天空是晴朗的，大地是幹燥的，這裡是一片不生草木的黃色土地。
維特摩爾之所以忘記開槍，是因為在一片黃色中，突然露出了紅點。
大地的顔色在變，正由黃色變成紅色。
維特摩爾等人很快就明白怎麼回事了。
許多頭裹紅布的漢子，不知從什麼地方出現在戰場上。
“小刀會！”
清軍北營因為剛才的炮擊已經混亂一片，又看到頭裹紅布的漢子，鬥志完全喪失了鬥志。
他們隻注意眼前的外國軍隊，且始終抱着僥幸心理，根本沒有料到小刀會會突襲。
兩萬清軍正包圍着上海城，城裡的小刀會要出來，勢必就要打開城門，但清軍并沒有接到相關報告。
這就不得不說周立春父女了。
周立春帶着部下一直隐藏在城外，周秀英從城裡帶了少數人出來，召集了父親的部下，向清軍陣地發起了進攻。
用紅布裹頭，已成為起義後小刀會會員的标志。
把黃色的大地染上紅點的正是他們。
前面說“頭裹紅布的漢子”，事實上其中夾雜着一個女的，她就是指揮官周秀英。
“燒掉！追擊！”周秀英用清脆的嗓音下達命令。
洋人方面死了兩人，負傷十五人。
清軍傷亡三百人，營房被燒毀，丢下大炮十門，維特摩爾說外國志願兵隊的傷亡大多是他們自己造成的，并不是由于清軍的進攻。
“很快就結束了。
我還想去看熱鬧，可是很遺憾。
”譚七對這次戰鬥如此簡單快速地結束感到惋惜。
“吳蔚堂會怎麼樣？”理文似在自言自語。
“清軍肯定覺得自己受騙了。
不過，那家夥鬼得很。
”譚七答道。
“法國譴責了英美兩國，起碼這是事實。
”連維材說。
哈利·維多因指揮志願隊顯得很忙，但他不一會兒就跑回來了。
他說自己待在俄爾科克的後方總部，親臨前線指揮的是跟他同姓的副領事“連先生，領事很想知道會出現什麼結果。
”維多道。
“在什麼地方會發生什麼事，誰也不知道。
就今天來說，誰都沒想到會出現小刀會的大軍。
”連維材道。
“小刀會會不會是得到太平天國的援助了？”
“俄爾科克先生應當早有預見。
”
“官軍太弱了，他無法預見，正在傷腦筋！”
“哈利，你希望看到什麼狀況？”
“哪邊赢都無所謂，隻要不打仗，能夠做生意就行。
不過，對那些做鴉片交易的家夥來說，恐怕不希望太平軍獲勝。
今天志願隊出動時，就有家夥嘟囔着說進攻清軍就等于援助太平軍，說這是一次大損失，還說太蠢了。
”哈利·維多不做鴉片貿易，他所希望的隻是和平。
“但現在清軍一會兒闖進租界，一會兒射來子彈，總得把他們趕走吧？”理文道。
“吉爾杭阿已經去道歉了，他保證今後不再侵犯租界，也不會重建北營。
他說願意搞好關系，特别強調對英國、美國來說，同官軍搞好關系是有利的。
我是直接聽按察使自己說的，沒有借助翻譯。
我總覺得他的那些話是誰教的，他隻是鹦鹉學舌地重複了一遍。
”維多說。
這時，仆役進來叫維多，大概今天還有些善後的事要處理。
夜深人靜了。
譚七打了個哈欠說：“教話的家夥肯定是吳蔚堂。
要快點把他找到，把他盯緊了。
”
“你剛從南京來，一定很累了，今天早點休息吧！”連維材道。
雖是戰争時期，覺還是要睡的。
“不拿下上海是不行的。
”連維材又自言自語道。
“父親，您對此有什麼建議給天京嗎？”
連維材搖了搖頭。
根據目前聽說的狀況，他不願提建議。
“現在是兩面作戰，西面有曾國藩的湘軍。
西面是上遊，太平軍不頂住是不行的。
北伐軍由于寒冷，不要說北京，連天津也沒拿下。
現在北上援軍已經出發了……西面和北面已經使盡最大力氣了，恐怕抽不出手來顧上海。
不過依我看，還是東面最重要。
你明白這個道理嗎？”
“不錯，東面的上海是通向世界的。
”
“他們如果真的具有世界眼光……那将會變得多麼強大！但是，這個問題一定要他們自己意識到。
别人去說是不行的。
”
“是的……”
“新妹怎麼樣？”
“到朋友那兒去了。
”
連維材沒有再問下去。
新妹在什麼地方，理文當然是知道的——昨天她潛入上海城裡去了。
她臨走時說：“據說秀英要出差，要我一定去幫幫忙……”
理文已拜托一個人，若發生什麼事務必來來告訴自己。
但天已這麼晚，沒有任何報告傳來，看來新妹平安無事。