“啊，可惡！可惡！可惡的工作！可惡的人！”他拿着酒杯，發着牢騷。
“可惡的人”是指廣西提督向榮，他比李星沅稍小，行伍出身，一路升到提督，頗有些才華。
但他不知軍營外的生活，視野極其狹窄：“我最了不起！”“打仗我最内行！”“管他什麼欽差大臣，打仗的事還得聽我的！”。
李星沅不想見他，于是待在柳州不往前走，通過書信和向榮聯系。
盡量少惹閑氣，心情還能舒暢些。
上帝會之強大超乎想象，這自然也使李星沅感到煩躁。
要征讨上帝會在江口的兩萬大軍，光靠當地官軍還不夠，他向兩廣總督借潮州兵，但遭到了回絕，于是他向北京申請貴州兵的支援。
向榮給李星沅寫信，要他即日進攻。
但李星沅運氣實在太差，正當兩千雲南兵、八百福建志願兵和當地征募的六百瑤族壯丁進駐浔州準備進攻時，天卻下雨了。
焦急煩躁的李星沅在給向榮的信中寫道：“……浔州平南之兵勇萬餘，相持數十日，日用十數萬(兩)。
若再延誤掃蕩，何以抒宸念(解除皇帝的擔憂)，五中(肝腸)焦灼，如坐針氈。
”
“慌什麼！書呆子！”向榮沖着信大吼，接着轉過臉，吐了口唾沫，“這種肝腸還是燒焦了好！我早說過，打仗的事交給我。
”其實，向榮“五中”更為焦灼。
他視察了大黃江南岸的陣地，大失所望。
官兵們滿腦都是迷信，以為敵人會邪術，所以毫無戰意，膽戰心驚。
一月十二日到達的兩千雲南兵，路上遇到土匪，打了個大敗仗，殘兵敗将，向榮對他們也沒抱多大指望。
這時，貴州總兵周鳳岐跑來了。
自蔡村吃了敗仗後，他的臉一直陰沉沉的，今天不知為何卻笑嘻嘻地說道：“終于把邱二嫂說服了，擰掉了敵人右翼！”
“太好了！明天進攻，恰好配合上了。
”向榮喜笑顔開。
官軍向太平軍發起了内部攻勢。
上帝會将領們憑信仰結合在一起的，不會有人上鈎。
但邱二嫂一直都心懷不滿，終于決定歸順官軍。
“東路軍主力馬上就出發，先遣部隊現在大概已渡江了。
”周鳳岐報告道。
鹹豐元年一月十八日（1851年2月18日），向榮指揮下的六省部隊分東西兩路，東路軍迂回到大黃江下遊，渡江從背面襲擊太平軍。
西路軍則在太平軍駐守地略偏上遊處渡江，進行正面進攻。
先打的是太平軍右翼，那是邱二嫂的部隊。
東路軍渡江後，又分三個支隊。
陳公館北面有座大山叫牛排嶺，他們想越過這山嶺，從山上向下進攻。
盡管行動極其隐秘，但大軍移動，加上百姓報信，太平軍早已掌握了他們的行蹤并迅速采取對策。
他們在敵軍必經之路——江口東面盤石村設了伏兵，村前埋了地雷。
太平軍裡有大批礦工，挖坑道和埋地雷的專家是相當多的。
太平軍佯敗，誘敵深入。
官軍完全上了當，他們自以為是地突然襲擊，當太平軍小股部隊慌忙逃跑時，他們還邊追邊喊：“莫跑！逃就打死你們！”一進雷區，地雷爆炸聲與伏兵沖鋒的号炮聲，同時響起。
地面炸裂，四面伏兵立時從“地下”冒了出來。
“糟啦！上當了！”清軍這才清醒。
“冷靜！冷靜！沉住氣！”軍官聲嘶力竭，但士兵已然驚恐，他們隻想逃得更遠些。
清軍大敗，退到官塘。
損失了十幾名軍官和三百多士兵，東路軍潰滅。
正五品守備王崇山（總兵王錦繡之子）戰死。
西路軍也上當了。
因邱二嫂已歸順，清軍便認為太平軍做夢也不會料到他們的突然襲擊，那一股誘敵部隊敗逃也被認為理所當然。
其實太平軍早已獲悉情報，就在清軍追擊誘敵部隊，準備一口氣沖進大本營時，他們發現，前後兩面竟都是嚴陣以待、猛沖過來的敵人。
“糟了！”西路軍指揮官知府劉繼祖用拳頭猛敲自己腦袋。
他一直以為邱二嫂的反水已讓敵人亂了陣腳，根本未想到太平軍在嚴陣以待。
清軍前後受敵，無處可逃，很多人跳進了大黃江。
而這時，江上卻不見大頭軍的船隊，他們害怕船會被善用火藥的太平軍燒毀，早就離岸逃走了。
西路軍傷亡五百人以上，官軍大敗。
兩軍在江口交戰時，李星沅還在柳州不動窩，仍用書信對前線将軍下命令，而且向北京報告：“我們取得了勝利，雖然我方遭受了損失……”李星沅與向榮雖性情不投，但在編造假報告上，利益是一緻的。
既已向上面報告說取得勝利，那就必須要對得上茬。
向榮心急火燎，急于要找太平軍報仇。
李星沅身在柳州，但很了解向榮焦急的心情。
他在給向榮的信上指示道：“以靜待動！”一個不在現場的人反而能更好掌握現場情況。
官軍慘敗，太平軍因此也有些輕敵的情緒。
首腦們開始認為，應當由守轉攻，于是頻繁地調動軍隊，開始進攻清軍陣地。
另一方面，政府也已意識到敵人的強大，他們起初看不起這些土農民、燒炭夫，現在卻也不敢放松警惕了。
清軍援軍雖不多，但武器和