所任巧佞。
”房曰：“知其巧佞而用之也？将以為賢？”上曰：“賢之。
”房曰：“然則今何以知其不賢也？”上曰：“以其時亂而君危知之。
”[房曰：“齊桓公、秦二世亦嘗聞此君而非笑之。
然則任豎刁、趙高，政治日亂，盜賊滿山。
何不以幽厲蔔之而覺悟乎？”上曰：
“惟有道者，能以往知來耳。
”房曰：“夫前世二君亦皆然耳，臣恐後之視今，如今之視前也。
”]此事迹者也。
言之，夫立身從政，皆有本矣；理亂能否，皆有迹矣。
若操其本行，以事迹繩之，譬如水之寒、火之熱，則善惡無所逃矣。
【譯文】
《中論》上說：“水是涼的，火是熱的，金石是堅硬的，這幾種東西并未自己标榜，可是人們沒有不了解它們确是哪樣性質的。
這是什麼原因呢？
它的标記就附在它本身上面。
”[所以說，假如我的所作所為誠如那幾種東西一樣，誰還會懷疑我的品行呢？如今人們不相信我的品行，卻埋怨别人不相信自己，真是糊塗極了。
]由此即可明白，立身有根本可察，做事有迹象可尋，隻要仔細觀察，那就誰也無法掩飾其真相了。
什麼叫立身根本呢？孔子說：“立身處世有一定的準則，而孝敬父母是根本；喪葬有一定的禮儀，哀痛是根本；戰陣有一定的排列方式，但以勇敢為根本。
”姜太公說：“人民不盡力務家，不是我的人民；官吏不公平廉潔、愛護百姓，就不是我的官吏；宰相不能富國強兵，調合陰陽四時，使國君安居王位，不能選拔訓練群臣，使其名實相符，法令彰明、賞罰得當，就不是我的宰相。
”這就是立身根本。
什麼是做事的迹象？過去齊威王召見即墨大夫，對他說：“自從你到了即墨任職以後，說你壞話的每天都有。
可是我派人去巡視即墨，看到荒地都開墾出來了，人民豐衣足食，官府沒有積壓的工作，東方一帶因此甯靜安定。
這是因為你不花錢收買我身邊的親信以求榮譽啊。
”因而将萬家封給即