就像一天，然而卻安然地存在着曆經上千年的國家，這是為什麼呢？回答說：這是因為采用了那些積累了上千年的确實可靠的辦法來維持國家，又和那些上千年的真誠之士一起搞政治的緣故。
人沒有上百年的壽命，卻會有上千年的真誠之士，為什麼呢？回答說：用那些積累了上千年的禮法來把握自己的人，這就是上千年的真誠之士了。
所以，和不斷地奉行禮義的君子搞政治，就能稱王天下；和正直忠誠守信完美的人士搞政治，就能稱霸諸侯；和搞權術陰謀傾軋颠覆的人搞政治，就會滅亡。
這三種情況，是英明的君主要謹慎選擇的，也是講究仁德的人一定要弄明白的。
善于選擇的，就能制服别人；不善于選擇的，别人就會制服他。
彼持國者，必不可以獨也，然則強固榮辱在于取相矣。
身能相能，如是者王，身不能，知恐懼而求能者，如是者強；身不能，不知恐懼而求能者，安唯便僻左右親比己者之用，如是者危削；綦之而亡。
國者，巨用之則大，小用之則小；綦大而王，綦小而亡，小巨分流者存。
巨用之者，先義而後利，安不恤親疏，不恤貴賤，唯誠能之求，夫是之謂巨用之。
小用之者，先利而後義，安不恤是非，不治曲直，唯便僻親比己者之用，夫是之謂小用之。
巨用之者若彼，小用之者若此，小巨分流者，亦一若彼，一若此也。
故曰：“粹而王，駁而霸，無一焉而亡。
”此之謂也。
【譯文】
那些掌握了國家的國君，一定不可以單靠自己；這樣看來，那麼是強大還是衰弱、是光榮還是恥辱就在于選取宰相了。
自己有才能，宰相也有才能，像這樣的國君就能稱王天下。
自己沒有才能，但知道恐懼而去尋覓有才能的人，像這樣的國君就能強大。
自己沒有才能，又不懂得恐懼而去尋求有才能的人，隻是任用些善于阿谀奉承的寵臣、身邊的侍從以及親近依附自己的人，像這樣的國君就會危險削弱，達到極點就會滅亡。
國家，大治它就會強大，小治它就會弱小；極其強大就能稱王天下，極其弱小就會滅亡，小大各占一半的則能保存。
所謂大治國家，就是先考慮道義而後考慮财利，任用人不顧親疏，不顧貴賤，隻尋求真正有才能的人，這就叫做大治國家。
所謂小治國家，就是先考慮财利而後考慮道義，不顧是非，不管曲直，隻是任用善于阿谀奉承的寵臣和親近依附自己的人，這就叫做小治國家。
大治國家就像那樣，小治國家就像這樣；所謂小大各占一半的，也就是一部分像那樣、一部分像這樣。
所以說：“純粹地考慮道義、任用賢人的就能稱王天下，駁雜地義利兼顧、賢人親信并用的就能稱霸諸侯，一樣也做不到的就會滅亡。
”此話說的就是這種道理。
國無禮則不正。
禮之所以正國也，譬之：猶衡之于輕重也，猶繩墨之于曲直也，猶規矩之于方圓也，既錯之而人莫之能誣也。
詩雲：“如霜雪之将将，如日月之光明，為之則存，不為則亡。
”此之謂也。
【譯文】
國家沒有禮制就不能治理好。
禮制之所以能用來治國，打個比方，就好像秤能用來分辨輕重，就好像墨線能用來分辨曲直，就好像圓規、曲尺能用來确定方圓一樣，已經把它們設置好了，人們就沒有誰再能搞欺騙了。
詩雲：“像霜雪那樣無情，像日月那樣光明；實行它就能生存，不實行就會喪命。
”說的就是這個啊。
國危則無樂君，國安則無憂民。
亂則國危，治則國安。
今君人者，急逐樂而緩治國，豈不過甚矣哉！譬之是由好聲色，而恬無耳目也，豈不哀哉！夫人之情，目欲綦色，耳欲綦聲，口欲綦味，鼻欲綦臭，心欲綦佚。
－－此五綦者，人情之所必不免也。
養五綦者有具。
無其具，則五綦者不可得而緻也。
萬乘之國，可謂廣大富厚矣，加有治辨強固之道焉，若是則恬愉無患難矣，然後養五綦之具具也。
故百樂者，生于治國者也；憂患者，生于亂國者也。
急逐樂而緩治國者，非知樂者也。
故明君者，必将先治其國，然後百樂得其中。
闇君者，必将急逐樂而緩治國，故憂患不可勝校也，必至于身死國亡然後止也，豈不哀哉！将以為樂，乃得憂焉；将以為安，乃得危焉；将以為福，乃得死亡焉，豈不哀哉！于乎！君人者，亦可以察若言矣。
【譯文】
國家危險就沒有快樂的君主，國家安定就沒有憂愁的人民。
政事混亂，國家就危險；政事處理得好，國家就安定。
現在統治人民的君主，急于追求享樂而放松了對國家的治理，難道不是錯誤得很厲害了嗎？打個比方，這就好像是愛好音樂美色而不在乎沒有耳朵眼睛，難道不可悲嗎？從那人的性情來說，眼睛想看最美麗的顔色，耳朵想聽最悅耳的音樂，嘴巴想吃最好的美味佳肴，鼻子想聞最好的氣味，心裡追求最大的安逸。
追求這五種極好的享受，是人的性情一定不能避免的。
但造成這五種極好的享受得有條件，沒有那一定的條件，那麼這五種極好的享受就不可