？如果聖人不出在聖明帝王的後代子孫之中而出在輔佐大臣之中，那麼天下人随從歸附他，就像恢複國家而振興它一樣了，天下也會安安穩穩地和過去沒有什麼不同；這是用堯一樣的聖王來繼承堯，那又會有什麼改變呢？隻有那改朝換代、變更制度才是困難的。
所以聖明的天子活着，那麼天下人就專一地尊崇他，極其順從而有秩序，評定德行來确定各自的等級位次；聖明的天子死了，那麼能夠擔負起治理天下重任的繼承人，一定會有的。
禮義的名分全部落實了，哪裡還用得着禅讓呢？
曰：“老衰而擅。
”是又不然。
血氣筋力則有衰，若夫智慮取舍則無衰。
曰：“老者不堪其勞而休也。
”是又畏事者之議也。
天子者埶至重而形至佚，心至愉而志無所诎，而形不為勞，尊無上矣。
衣被則服五采，雜間色，重文繡，加飾之以珠玉；食飲則重大牢而備珍怪，期臭味，曼而饋，伐臯而食，雍而徹乎五祀，執薦者百餘人，侍西房；居則設張容，負依而坐，諸侯趨走乎堂下；出戶而巫觋有事，出門而宗祝有事，乘大路趨越席以養安，側載睪芷以養鼻，前有錯衡以養目，和鸾之聲，步中武象，趨中韶護以養耳，三公奉軶、持納，諸侯持輪、挾輿、先馬，大侯編後，大夫次之，小侯元士次之，庶士介而夾道，庶人隐竄，莫敢視望。
居如大神，動如天帝。
持老養衰，猶有善于是者與？不老者、休也，休猶有安樂恬愉如是者乎？故曰：諸侯有老，天子無老。
有擅國，無擅天下，古今一也。
夫曰堯舜擅讓，是虛言也，是淺者之傳，陋者之說也，不知逆順之理，小大、至不至之變者也，未可與及天下之大理者也。
【譯文】
有人說：“是他們年老體衰才把王位禅讓給别人的。
”這又不對。
人的血脈氣色筋骨體力倒是有衰退的，至于那智慧、思考能力、判斷抉擇能力卻是不會衰退的。
有人說：“年老的人不能忍受那勞累才退下來休息的。
”這又是怕做事者的議論。
天子權勢極大而身體極安逸，心情極愉快而志向沒有不能實現的，所以身體不會因為當了天子而勞累，而他的尊貴則是至高無上的了。
穿着嘛，便是穿五色的上衣，再配上雜色的下衣，加上有花紋的刺繡，再用珠玉加以裝飾。
吃喝嘛，便是牛、羊、豬齊全的宴會一個連一個，珍貴奇異的佳肴樣樣具備，各種香氣美味應有盡有，在音樂聲中送上食物，在擊鼓聲中進餐，奏起《雍》曲而把宴席撤回到竈上祭祀竈神，端菜的人有上百個侍候在西廂房。
呆在天子的位置上聽政，就設置了帷帳和小屏風，背靠大屏風而坐，諸侯在堂下有禮貌地奔走前來朝見。
要出宮門，巫觋就有事情了，要出王城大門，大宗伯、大祝就有事情了；坐上寬闊的大車、踩着柔軟的蒲席來保持身體的安穩，旁邊放置湖岸上生長的香草來調養鼻子，車前有畫着交錯花紋的橫木來調養眼睛，車鈴的聲音在車子慢行時合乎《武》《象》的節奏、在車子奔馳時合乎《韶》《護》的節奏來調養耳朵，三公扶着車轭、握着缰繩，諸侯有的扶着車輪、有的護在車廂兩側、有的在馬前引路，大國諸侯排列在車後，大夫跟在他們的後面，小國諸侯與天子的高級文官再跟在大夫的後面，士兵們穿着铠甲而在道路兩旁警衛，百姓們隐藏躲避而沒有人敢觀望。
天子坐着像大神一樣尊嚴，行動像天帝一樣自如，扶持老年的生活、保養衰退的身體，還有比這更好的嗎？老年人要休息，那休息還有像這樣安定快樂甯靜愉悅的嗎？所以說：諸侯有告老退休的，天子沒有告老退休的；有諸侯傳讓國家的，沒有天子禅讓天下的。
這是古今都一樣的。
所謂“堯、舜把王位禅讓給别人”，這是不符合事實的假話，是知識膚淺者的傳聞，是孤陋寡聞者的胡說。
他們是一些不懂得是否違背世道人情的道理，不懂得國家與天下、至高無上與不至高無上之間的不同的人，是一些還不能和他們談論天下的大道理的人啊。
世俗之為說者曰：“堯舜不能教化。
”是何也？曰：“朱象不化。
”
是不然也：堯舜至天下之善教化者也。
南面而聽天下，生民之屬莫不振動從服以化順之。
然而朱象獨不化，是非堯舜之過，朱象之罪也。
堯舜者、天下之英也；朱象者、天下之嵬，一時之瑣也。
今世俗之為說者，不怪朱象，而非堯舜，豈不過甚矣哉！夫是之謂嵬說。
羿蜂門者、天下之善射者也，不能以撥弓曲矢中微；王梁造父者、天下之善馭者也，不能以辟馬毀輿緻遠。
堯舜者、天下之善教化者也，不能使嵬瑣化。
何世而無嵬？何時而無瑣？自太皞燧人莫不有也。
故作者不祥，學者受其殃，非者有慶。
詩曰：“下民之孽，匪降自天。
噂沓背憎，職競由人。
”此之