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對待這終結與開始就像對待同一件事一樣，這是君子的原則，是禮義的具體規定。
看重人活着的時候而看輕人的死亡，這是敬重活人的有知覺而怠慢死人的沒有知覺，這是邪惡之人的原則，是一種背叛别人的心腸。
君子拿背叛别人的心腸去對待奴仆、兒童，尚且感到羞恥，更何況是用這種心腸來事奉自己所尊重的君主和親愛的父母呢！再說死亡有一條規律，就是每人隻死一次而不可能再重複一次，所以臣子要表達對君主的敬重，子女要表達對父母的敬重，在這個時候也就到頭了。
所以侍奉生者不忠誠笃厚、不恭敬有禮，就稱之為粗野；葬送死者不忠誠笃厚、不恭敬有禮，就稱之為薄待。
君子鄙視粗野而把薄待看作為羞恥。
所以天子的棺材有七層，諸侯五層，大夫三層，士兩層；其次，他們又都有衣服被子方面或多或少、或厚或薄的數目規定，都有棺材遮蔽物及其花紋圖案的等級差别；用這些來恭敬地裝飾死者，使他們在生前與死後、結束一生時與開始一生時都像一個樣子，使這始終如一的完全滿足成為人們的願望，這是古代聖王的原則，也是忠臣孝子的最高準則。
天子的喪事牽動整個天下，聚集諸侯來送葬。
諸侯的喪事牽動有友好交往的國家，聚集大夫來送葬。
大夫的喪事牽動一國，聚集上士來送葬。
上士的喪事牽動一鄉，聚集朋友來送葬。
百姓的喪事，集合同族親屬來送葬，牽動州裡。
受過刑罰的罪犯的喪事，不準聚集同族親屬來送葬，隻能會合妻子兒女來送葬，棺材三寸厚，衣服被子三套，不準文飾棺材，不準白日送葬，隻能在黃昏埋葬，而且妻子兒女隻能穿着平常的服裝去埋掉他，回來後，沒有哭泣的禮節，沒有披麻戴孝的喪服，沒有因為親戚的親疏關系而形成的服喪日期的等級差别，各人都回到自己平常的情況，各人都恢複到自己當初的樣子，已經把他埋葬之後，就像沒有死過人一樣而什麼也不做，這叫做最大的恥辱。
禮者，謹于吉兇不相厭者也。
紸纩聽息之時，則夫忠臣孝子亦知其闵矣，然而殡斂之具，未有求也；垂涕恐懼，然而幸生之心未已，持生之事未辍也。
卒矣，然後作具之。
故雖備家必踰日然後能殡，三日而成服。
然後告遠者出矣，備物者作矣。
故殡久不過七十日，速不損五十日。
是何也？曰：遠者可以至矣，百求可以得矣，百事可以成矣；其忠至矣，其節大矣，其文備矣。
然後月朝蔔日，月夕蔔宅，然後葬也。
當是時也，其義止，誰得行之？其義行，誰得止之？故三月之葬，其貌以生設飾死者也，殆非直留死者以安生也，是緻隆思慕之義也。
【譯文】
禮，是嚴謹地使吉利的事與兇險的事互不侵犯的。
把新的綿絮放在臨終者鼻前而傾聽其氣息的時候，就是那些忠臣孝子也知道他垂危了，但是停柩入殓的用具卻還不去考慮；雖然這時他們挂着眼淚驚恐害怕，但是希望他能僥幸活下去的心思還沒有止息，維持他生命的事情也沒有中止；直到他死了，才開始準備治喪的物品。
所以，即使是治喪物品齊備的人家，也必須過了一天才能入棺停柩，到第三天才穿上喪服守喪。
然後去遠方報喪的人才出發了，準備治喪物品的人才開始操辦了。
所以停放靈柩的時間，長不超過七十天，快也不少于五十天。
這是為什麼呢？是因為：遠方來奔喪的親友可以趕到了，各種需求可以獲得了，各種事情可以辦成了。
人們的忠誠盡到了，對長輩的禮節盛大了，儀式也齊備了，然後才在月底占蔔确定埋葬的地點，在月初占蔔确定埋葬的日期，然後才去埋葬。
在這個時候，那道義上禁止的事，誰能去做它？那道義上推行的事，誰能禁止它？所以停柩三個月的葬禮，它表面上是用生者的設施來裝飾死者，但實際上恐怕不是隻保留一下死者來安慰生者，這是在表達尊重懷念的意思啊。
喪禮之凡，變而飾，動而遠，久而平。
故死之為道也，不飾則惡，惡則不哀；尒則翫，翫則厭，厭則忘，忘則不敬。
一朝而喪其嚴親，而所以送葬之者，不哀不敬，則嫌于禽獸矣，君子恥之。
故變而飾，所以滅惡也；動而遠，所以遂敬也；久而平，所以優生也。
【譯文】
喪禮的一般原則是：人死後要裝飾，舉行喪禮儀式要使死者逐步遠去，時間長了便恢複到平常的狀态。
那死亡有一種規律，即：如果對死者不裝飾，就醜惡難看；醜惡難看，人們就不會哀痛了；如果死者近了，人們就會漫不經心；漫不經心，就會厭棄；厭棄了，就會怠慢；怠慢了，就會不恭敬。
有朝一日死了自己尊敬的父母親，但用來為他們送葬的卻是不哀痛、不恭敬，那就近于禽獸了。
君子以此為恥辱。
人死後進行裝飾，是用來消除醜惡難看的；舉行喪禮儀式時使死者遠去，是用來成全恭敬的；時間長了就恢複到平常狀态，是用來協調生者的。
禮者、斷長續短，損有餘，益不足，達愛敬之文，而滋成行義之美者也。
故文飾、麤惡，聲樂、哭泣，恬愉、憂戚；是反也；然而禮兼而用之，時舉而代禦。
故文飾、聲樂、恬愉，所以持平奉吉也；麤惡、哭泣、憂戚，所以持險奉