就必然會一同起來欺淩我們。
如果這樣，那麼齊國一定會被分割成三四塊，國土将像借來的城池一樣而不屬于自己了，這就一定會被天下人大大地嘲笑一番了。
你覺得怎麼樣？上面所說的這兩種辦法哪一種可行呢？
夫桀纣，聖王之後子孫也，有天下者之世也，埶籍之所存，天下之宗室也，土地之大，封内千裡，人之衆數以億萬，俄而天下倜然舉去桀纣而奔湯武，反然舉惡桀纣而貴湯武。
是何也？夫桀纣何失？而湯武何得也？曰：是無它故焉，桀纣者善為人所惡也，而湯武者善為人所好也。
人之所惡何也？曰：污漫、争奪、貪利是也。
人之所好者何也？曰：禮義、辭讓、忠信是也。
今君人者，譬稱比方則欲自并乎湯武，若其所以統之，則無以異于桀纣，而求有湯武之功名，可乎？
故凡得勝者，必與人也；凡得人者，必與道也。
道也者，何也？禮義、辭讓、忠信是也。
故自四五萬而往者，強勝非衆之力也，隆在信矣。
自數百裡而往者，安固非大之力也，隆在修政矣。
今已有數萬之衆者也，陶誕比周以争與；已有數百裡之國者也，污漫突盜以争地；然則是棄己之所安強，而争己之所以危弱也；損己之所不足，以重己之所有餘。
若是其悖缪也，而求有湯武之功名，可乎！辟之，是猶伏而咶天，救經而引其足也。
說必不行矣，愈務而愈遠。
為人臣者，不恤己行之不行，苟得利而已矣，是渠沖入穴而求利也，是仁人之所羞而不為也。
故人莫貴乎生，莫樂乎安；所以養生安樂者，莫大乎禮義。
人知貴生樂安而棄禮義，辟之，是猶欲壽而歾頸也，愚莫大焉。
故君人者，愛民而安，好士而榮，兩者亡一焉而亡。
詩曰：“價人維藩，大師維垣。
”此之謂也。
【譯文】
“那夏桀、商纣，是聖明帝王的後裔子孫，是擁有天下統治權的天子的繼承人，是權勢帝位的占有者，是天下人所尊崇的帝王之家；領土那麼廣大，境内方圓上千裡；人口那麼衆多，要用億萬來計數；但沒有多久天下人便遠遠地都離開了夏桀、商纣而投奔商湯、周武王了，很快地都憎惡夏桀、商纣而尊崇商湯、周武王了。
這是為什麼呢？那夏桀、商纣為什麼失敗而商湯、周武王為什麼成功呢？回答說：這并沒有其他的緣故，而是因為夏桀、商纣這種人，好做人們所厭惡的事情；而商湯、周武王這種人，好做人們所喜歡的事情。
人們所厭惡的是什麼呢？回答說：污穢卑鄙、争搶奪取、貪圖私利便是。
人們所喜歡的是什麼呢？回答說：禮制道義、推辭謙讓、忠誠守信便是。
現在統治人民的君主，譬說比拟起來，就想把自己和商湯、周武王并列；至于他們統治人民的方法，卻和夏桀、商纣沒有什麼不同；像這樣而要求取得商湯、周武王那樣的功業名望，可能麼？
“所以凡是獲得勝利的，一定是因為依順了人民；凡是得到人民擁護的，一定是因為遵從了正确的政治原則。
這正确的政治原則是什麼呢？回答說：禮制道義、推辭謙讓、忠誠守信便是。
所以，擁有的人口在四五萬以上的國家，能夠強大取勝，并不是靠了人口衆多的力量，重要的在于守信啊；擁有的領土在方圓幾百裡以上的國家，能夠安定穩固，并不是靠了國土寬廣的力量，重要的在于搞好政治啊。
現在已經擁有了幾萬人的國家，卻還是用招搖撞騙、拉攏勾結的辦法去争取盟國；已經擁有了方圓幾百裡土地的國家，卻還是用肮髒卑鄙、強取豪奪的辦法去争奪土地。
這樣的話，那就是抛棄了使自己安定強盛的辦法，而采取了使自己危險衰弱的辦法；是在減損自己所缺少的東西，而在增加自己所多餘的東西。
他們的錯亂荒謬竟像這樣，卻還要求取得商湯、周武王那樣的功業名望，可能麼？拿它打個比方，這就好像是趴在地上去舔天、挽救上吊的人卻拉他的腳，這種主張一定行不通，越是用力從事就離目标越遠。
“做臣子的，不顧自己的德行不像德行，隻要得到利益就行了，這就等于是用大沖車或鑽地道去攻城來求取利益一樣，這是講求仁德的人感到羞恥而不去做的事情。
對于人來說，沒有什麼比生命更寶貴，沒有什麼比安定更快樂；但用來保養生命、取得安樂的途徑，沒有比遵行禮義更重要的了。
人們如果隻知道珍重生命、喜歡安定而抛棄了禮義，拿它打個比方，這就好像是想長壽而割斷脖子一樣，愚蠢沒有比這更厲害的了。
“所以統治人民的君主，愛護人民就能安甯，喜歡士人就會榮耀，這兩者一樣都沒有就會滅亡。
《詩》雲：‘賢士就是那屏障，大衆就是那圍牆。
’說的就是這個道理。
”
力術止，義術行，曷謂也？曰：秦之謂也。
威強乎湯武，廣大乎舜禹，然而憂患不可勝校也。
諰諰然常恐天下之一合而軋己也，此所謂力術止也。
曷謂乎威強乎湯武？湯武也者，乃能使說己者使耳。
今楚、父死焉，國舉焉，負三王之廟，而辟于陳蔡