觀察它的朝廷，當它的君主主持朝政告一段落時，處理決定各種政事從無遺留，安閑得好像沒有什麼需要治理似的，真像是古代聖王治理的朝廷啊。
所以秦國四代都有勝利的戰果，并不是因為僥幸，而是有其必然性的。
這就是我所見到的。
所以說：自身安逸卻治理得好，政令簡要卻詳盡，政事不繁雜卻有成效，這是政治的最高境界。
秦國類似這樣了。
即使如此，卻仍有它的憂懼啊。
綜合了以上這幾個條件而全都具有了，但是用稱王天下者的功績名聲去衡量它，那簡直是天南海北，它相差得很遠哩。
”
“這是為什麼呢？”
“那是他們大概役有儒者吧。
所以說：‘純粹地崇尚道義、任用賢人的就能稱王天下，駁雜地義利兼顧、賢人親信并用的就能稱霸諸侯，這兩者一樣也做不到的就滅亡。
’這也是秦國的短處啊。
”
積微：月不勝日，時不勝月，歲不勝時。
凡人好敖慢小事，大事至然後興之務之，如是，則常不勝夫敦比于小事者矣。
是何也？則小事之至也數，其縣日也博，其為積也大；大事之至也希，其縣日也淺，其為積也小。
故善日者王，善時者霸，補漏者危，大荒者亡。
故王者敬日，霸者敬時，僅存之國危而後戚之。
亡國至亡而後知亡，至死而後知死，亡國之禍敗，不可勝悔也。
霸者之善箸焉，可以時托也；王者之功名，不可勝日志也。
财物貨寶以大為重，政教功名反是－－能積微者速成。
詩曰：“德輶如毛，民鮮克舉之。
”此之謂也。
【譯文】
積累微小的成果，每個月積累不如每天積累，每個季度積累不如每個月積累，每年積累不如每個季度積累。
一般人喜歡輕視怠慢小事，等大事來了，然後才把它提到議事日程上努力去做它。
像這樣，就常常不如那些認真辦理小事的人了。
這是為什麼呢？因為小事來得頻繁，它牽扯的時間多，它積累起來的成果大；大事來得稀少，它牽扯的時間少，它積累起來的成果小。
所以珍惜每一天的君主就能稱王天下，珍惜每一季度的君主就能稱霸諸侯，出了漏洞再去補救的君主就危險了，一切時間都荒廢掉的君主就會滅亡。
所以稱王天下的君主慎重地對待每一天，稱霸諸侯的君主重視每一個季度，勉強存在的國家陷入危險以後君主才為它擔憂，亡國的君主到了國家滅亡以後才知道會滅亡，臨死的時候才知道要死。
亡國的君主造成的禍害和破壞，多到悔不勝悔。
稱霸諸侯的君主的善政顯著，可以按季度來記錄；稱王天下的君主的功績名譽，就是每天記錄也不可能全部記下來。
财物寶貝以大為貴，政教功名卻與此相反，能積累微小成果的君主才能迅速成功。
《詩》雲：“道德輕得像毛發，民衆很少能舉它。
”說的就是這個道理。
凡奸人之所以起者，以上之不貴義，不敬義也。
夫義者，所以限禁人之為惡與奸者也。
今上不貴義，不敬義，如是，則天下之人百姓，皆有棄義之志，而有趨奸之心矣，此奸人之所以起也。
且上者下之師也，夫下之和上，譬之猶響之應聲，影之像形也。
故為人上者，不可不順也。
夫義者，内節于人，而外節于萬物者也；上安于主，而下調于民者也；内外上下節者，義之情也。
然則凡為天下之要，義為本，而信次之。
古者禹湯本義務信而天下治，桀纣棄義倍信而天下亂。
故為人上者，必将慎禮義，務忠信，然後可。
此君人者之大本也。
【譯文】
大緻說來，奸邪的人之所以會産生，是因為君主不推崇道義、不尊重道義。
道義這種東西，是用來限制人們為非作歹和施行奸詐的。
現在君主不推崇道義、不尊重道義，像這樣，下面的老百姓就都會有放棄道義的思想而有趨附奸邪的心情了，這就是奸邪之人産生的原因。
況且，君主是臣民的師表。
臣民附和君主，打個比方，就好像是回聲應和聲音、影子類似形體一樣。
所以做君主的，不可不慎重地對待道義。
道義，是内能調節人而外能調節萬物的，是上能使君主安定而下能使民衆協調的東西，内外上下都能調節，這是道義的實質啊。
這樣看來，所有治理天下的要領，道義是最根本的，而守信用在其次。
古時候夏禹、商湯立足于道義、緻力于守信而天下大治；夏桀、商纣抛棄了道義、違背了信用而天下大亂。
所以做君主的，一定要慎重地對待禮義、緻力于忠誠守信，然後才行。
這是做君主的最大根本。
堂上不糞，則郊草不瞻曠芸；白刃扞乎胸，則目不見流矢；拔戟加乎首，則十指不辭斷；非不以此為務也，疾養緩急之有相先者也。
【譯文】
廳堂上面還沒有打掃，那麼郊外的野草就沒有足夠的餘暇去鏟除了；雪白的刀鋒刺到胸口，那麼眼睛就不去看飛來的暗箭了；帶旁刃的戟加到頭上，那麼十隻手指就會不回避砍斷而去抵擋了。
這并不是不把郊外的雜草、暗箭、手指當回事，而是因為痛癢緩急之間有個先顧及什麼的問題。