觀察着死者胸部的傷口，胸部開着一個好似被挖開的洞，裡面的血肉、内髒都被破壞得亂七八糟的——草薙看着這種傷口心裡有了主意，以前他見過同樣的屍體。
男人的年齡在六十歲到八十歲之間，滿是皺紋的灰色面容，讓人聯想到烏龜。
拍攝了幾張照片之後，草薙走近女性死者。
他馬上就看出了死因，脖子上有勒過的痕迹，不是用繩子，而是手指，指痕清晰，指痕上還沾着一點血。
“草薙先生，看那裡……”熊倉用手電照着庭院。
被雨淋濕的地面上，黑色的槍身發出幽暗的光。
“果然是獵槍……”草薙嘟囔着。
“要說竹脅桂先生，我也是知道的，那位就是竹脅先生吧？真是太令人吃驚了。
”熊倉語調格外沉重。
桂木多英無力地搖着頭，“請不要這樣叫他，那是父親在外面使用的名字，我聽起來就像說的是别人。
”
“啊……是這樣子啊！失禮了！那我以後用他的本名桂木武久先生吧！那麼你母親的名字是亞紀子女士……”
“是的。
”桂木多英點頭。
回到酒店，借用了之前的會議室進行詢問，草薙也在場，雖然不是很情願，但也是受谷内所托，無法拒絕。
搖椅上的死者是筆名為竹脅桂的詞作家。
草薙光是聽到名字一時還沒想起是誰，但是聽人說到幾首代表曲目就令他有些吃驚，竹脅桂的作品主要是演歌(2)，但都是熱門歌曲，被人在“紅白歌合戰”(3)中演唱過，擁有一兩棟别墅也很自然。
“爸媽應該是今早到别墅的，每年這個時候都會在這裡住一個月。
”
“你沒有同行嗎？”熊倉問。
“我平時就和他們分開住，這次是因為有擔心的事才過來的。
”
“擔心什麼？”
桂木多英稍稍遲疑，然後舔了舔嘴唇，“昨晚母親給我打了電話，說父親叫人來别墅，那個人叫鳥飼修二，是父親的徒弟，現在是音樂制作人。
”
“為什麼叫他過來？”
“是為了抗議。
”
“抗議？”
桂木多英突然歎了口氣說：“鳥飼先生最近捧紅了幾位新人，當然是他自己寫詞，不過當中有首歌的歌詞，感覺和以前父親的被誰唱過的很像。
”
“啊，這就是抄襲吧？”
桂木多英點頭，“不過這對鳥飼先生而言有些過了，原本就是他在父親門下接受指導時寫的，雖說父親有修改，但大部分是他的原創。
”
“嗯，”熊倉說，“那到底誰是對的？”
桂木多英搖着頭，“我不知道，父親職業經曆豐富，寫過太多的作品，我想也有很多沒有發表，這麼說來，也有可能有時忘記是不是自己的作品，和徒弟的作品混淆了。
”
“你的意思是鳥飼先生的說法可能是對的？”
“是的，聽說父親聽聞之後非常生氣，叫鳥飼先生到别墅來。
我從母親那裡聽說之後很擔心，因為和鳥飼先生失和一點好處也沒有，鳥飼先生做音樂制作人已經很成功，所以會讓父親寫詞。
兩人要是吵翻了，我想可能會影響父親詞作家的地位，我心裡想着要盡量想辦法讓兩人和解所以才過來的。
”
“你能做到嗎？”
“我也不知道，不過也隻有我能做中間調節了，父親還是很聽我的話的。
”
“原來如此，我們基本上了解情況了，那就請你盡可能講講發現兩人屍體時的情景。
”
桂木多英點了一下頭，然後喝着玻璃杯裡的水，深呼吸了幾次之後開始說——她是下午兩點到酒店的，辦理入住之後在房間裡給父母的手機、别墅的固定電話打過幾次電話之後，都沒人接聽，她以為兩人沒有帶手機出門去了，就自己在房間裡休息了一下，但快到六點時還是沒人接聽，就真的擔心起來。
她在二樓的意大利飯館吃了飯之後，不到七點從酒店出發，到達别墅的時候是七點二十分。
發現别墅沒有鎖門，就換了拖鞋到裡面的客廳，客廳沒有開燈，打開牆壁上的開關之後發現不對，走到兩人跟前發現人已經死了，就沒有打急救119而是直接撥110報警，之後自己不敢留在客廳裡，就在玄關那裡等着警察過來——這就是她陳述的内容。
熊倉問桂木多英，除了鳥飼之外最近還有什麼異常情況、有沒有人想要殺夫婦兩人，等等。
不過她隻是搖頭，“我覺得雙親沒有遭人嫉恨，以前别墅曾被人偷過一次，被盜的是畫作、古董什麼的，也不是很貴的東西，那是三年前的事了，地方警察署應該有報案記錄。
”
“嫌犯呢？”
桂木多英搖着頭，“沒有抓到。
”
大概用了一小時結束了詢問，桂木多英回自己的房間去了。
5
“跟你在一起就沒什麼好事，用我的電腦做這種事！”湯川一臉不高興地打開電腦，連上讀卡器，讀卡器裡插着草薙數碼相機的SD卡。
“我也不想管啊！還不是為了給谷内面子！替那家夥想想吧！原本是值得紀念的結婚典禮日，結果遇到泥石流，道路禁止通行，附近還發生了殺人案，估計新娘子隻想哭吧？他現在還在和各方開會。
”
“我的确很同情谷内……”湯川在電腦前站了起來，“好了，弄好啦。
”
電腦屏幕上出現了顯示一排照片的窗口，是草薙拍攝的案發現場。
因為要将這張SD卡提供給縣警察署的鑒識課，草薙想要先檢查一下。
“這麼說來‘奧迪女’是受害人的女兒啊！有沒有謝謝她借傘給我們？”湯川問。
“不是說這話的時候，而且對方也沒注意到。
”
“聽說這樣一位友善的女性遭遇如此悲劇，我都感到心痛，希望能夠早日破案！”
“我也這麼想！我也覺得叫做鳥飼的男人有嫌疑，不過看了别墅之後，我覺得不像是因盜竊而起。
我在想是不是因為争論中武久先生突然發狠拿出獵槍威脅對方，結果卻被對方搶走被殺？”
“獵槍是被害人的嗎？”
“是的，聽桂木多英說，武久先生幾年前喜歡玩飛碟射擊，近來不玩了，客廳的牆上還做了放槍的木櫃子，櫃門是開着的。
”
“子彈也放在那裡？”
“沒有，不在那裡，平時都放在地下倉庫的金庫裡保管。
我們去看時，金庫的門上着鎖，估計是武久先生事前拿出了一發子彈。
”
湯川用手指推了推眼鏡，“雖然你的推理有一定合理性，不過要隻是為了吓唬對方不放子彈不也可以嗎？”
“不是這樣的，平時隻是用來裝飾的槍，一般不放子彈，為了威脅對方，有必要在他面前裝上子彈。
”
湯川想了想點了點頭，“也是一種推理。
”
“還是先确認對方的不在場證明吧！聽說鳥飼住在西麻布(4)，我們到現場的時候被害人已經死亡七八個小時了，如果他是兇手的話就沒