1
第四号打者揮出球棒，随即聽到好像東西破裂般的聲音，白球飛上天空。
白球比棒球大了一号，中外野手一路倒退追着球，但壘球從他伸出的手臂上方一公尺處飛過，掉落在球場上。
歡聲中，兩名跑者沖回本壘，擊出安打的選手跑上二壘。
“贊喔，這下子穩赢了啦。
”
西丸仙兵衛盤腿坐在一壘附近的長椅上，喝着昆布茶，看了計分闆一眼。
剛才的兩分讓西丸商店以八比三，領先對手松本商會整整五分。
“還不賴嘛，真希望能把這份氣勢用在做生意上。
”
仙兵衛點了點頭，笑開了懷，看了一眼對手隊的休息區。
由于在球場上連連失利，勝利無望，松本商會隊的士氣低迷。
“松本隊在比賽前誇下海口，現在他們終于見識到我們的厲害，以後就不敢再說大話了，富井，你說對不對？”
仙兵衛說道，坐在他旁邊的一個身穿西裝的小個子男人附和着：“可不是嘛！”
就在這時，對手隊的休息區傳來一個陌生的聲音。
“投手在幹嘛？振作一點嘛，不要害怕，往内角投。
那種彎着上身，翹着屁股的打者不可能打到球。
”
毫無疑問，這個震動耳膜的說話聲是女人的聲音。
照理說，休息區内應該都是男人，仙兵衛定睛細看，發現了最角落有一名選手站了起來。
“富井，你看，松本隊的休息區有一個女人。
搞不好他們覺得在場上赢不了我們，想靠美色來扳回一城。
”
“有道理，不過，”富井也看向對手球隊的休息區，“那個女人看起來好像和美色無緣。
”
“美色也有很多種啊。
”
仙兵衛拿起放在旁邊的望遠鏡，把焦點對準那個女人，發現她的圓臉上有一雙細長的眼睛，是一個美女。
“長得很漂亮嘛。
”
仙兵衛把望遠鏡緩緩向下移，從脖頸移到胸部，又仔細打量了她的腰。
“她不該穿什麼制服。
”
“啊？”富井問。
“這樣根本看不出身體的曲線嘛。
”
“喔……”
他又緩緩将望遠鏡向上移，發現那個女人也正看着他，似乎察覺有人正對她品頭論足。
仙兵衛嘿嘿一笑時，女人拿起旁邊的紙，用麥克筆寫了起來。
死老頭。
紙上寫了這三個字。
仙兵衛忍不住瞪大了眼睛。
就在這時，松本商會隊的總教練站了起來，提出要換選手。
沒想到走向投手丘的正是那名女選手。
“喔，要讓那個女人投球嗎？”
她一出場，剛才一片死氣沉沉的松本商會加油席上立刻傳來“終于等到了！”、“好好修理他們！”的吆喝聲。
仙兵衛驚訝地看向聲音的方向，當他發現那幾個吆喝的人看起來像是小學生或是中學生時，眼睛瞪得更大了。
“那幾個人是怎麼回事？”
“不知道。
”富井也轉頭看着，“好像和松本商會沒什麼關系。
”
“算了，别管他們，打女人的球也很有意思，叫她盡管放馬過來。
”
仙兵衛對自家球隊的選手叫嚷道。
站在投手丘的女投手用力轉動着右手臂。
“我第一球就會投快速球，你給我好好接住。
”
她對捕手說道。
雖然捕手舉起手套回應，但頻頻看向自家球隊的休息區，偏了偏頭，他似乎也是第一次和女投手搭檔。
球場上的騷動到此為止。
在她做完暖身運動，又練習投了兩、三個球後，兩隊都陷入了沉默。
她的手臂像風車般旋轉一圈後，手上的球以和剛才的投手無法相提并論的飛快速度，飛進了捕手的手套。
“好球，速度真快啊。
”
加油席上的小孩子又叫了起來，女投手對他們揮着手套。
“她到底是誰……？”
仙兵衛嘀咕道，富井打開了對手球隊的成員表，用手指按着一整排名字中最後面一個。
“找到了，好像是松本商會找來的救兵，名字叫竹内……竹内忍。
”
“竹内忍……”仙兵衛嘀咕道，“真是好名字。
”
幾分鐘後，女投手連續三振了兩名打者後，神氣地離開了投手丘，中途和仙兵衛視線交會。
她的手指按在右眼下方，對他扮了一個鬼臉。
2
阿忍把三碗泡面丢進購物籃，正準備轉身離開時，撞到了一個人。
她不假思索地說了聲：“對不起。
”但看到對方的臉，立刻感到後悔。
那個少年理着平頭，個子稍微長高了一點，額頭正中央竟然人小鬼大地長了兩顆青春痘。
他是阿忍以前教過的學生田中鐵平。
“整天吃泡面小心營養失調喔。
”
鐵平嘻皮笑臉，用變聲期特有的聲音說道。
阿忍急忙把購物籃藏在身後。
“這是宵夜，用功讀書的時候肚子容易餓。
”
阿忍說完，低頭看着鐵平的臉，“你這個中學生，為什麼會跑來這裡？”
“中學生也會來逛超市啊。
”
“特地搭電車來這裡的超市？我要告訴你爸媽。
”
“是我爸媽叫我來的，這是上次打壘球的謝禮。
”
鐵平遞上一個長方形的紙包，包裝紙上印着阿忍平時常去的蛋糕店名字。
“那你為什麼不早說？啊喲，不必那麼客氣嘛。
”
阿忍眉開眼笑地接過紙包。
之前是鐵平拜托阿忍去當壘球隊的救兵，鐵平的父親在松本商會工作，無論如何都希望可以打赢西丸商店，所以，阿忍也為他們兩肋插刀。
阿忍的投球很出色，而且兩次上場打擊都擊出了跑回本壘都沒有被接殺的場内全壘打，隻可惜之前比數的落差實在太大了，所以最後還是輸了比賽。
“老師，如果一開始就讓你上場，就穩赢了，那個總教練是白癡。
”
“他可能看我是女人，所以覺得靠不住吧，這種事經常發生，也算是一種性别歧視。
”
他們在夕陽下走去車站。
阿忍的公寓就在往車站那條路上，這裡是密集的住宅區，有很多單行道。
“對了，中學的情況怎麼樣？功課是不是變難了？”
“還在慢慢适應。
”鐵平的聲音變得很小聲。
“這個回答真讓人不放心，英語怎麼樣？跟得上嗎？”
“現在還沒問題，吉斯依茲啊片，矮阿姆啊波伊。
”
“等一下。
”
當他們轉過最後一個街角，來到公寓前時，阿忍停下腳步。
她看到一個個子矮小、有點駝背，身穿灰色西裝的男人在門口鬼鬼祟祟地張望。
“就是昨天那個男人。
”阿忍小聲嘟囔。
“你認識他嗎？”鐵平也竊聲問道。
“我從大學回家時，他跟在我後面，搞不好是變态。
”
“還真是不挑啊。
”
阿忍拍了一下鐵平的腦袋，說了聲：“好。
”用力吸了一口氣，把手上的東西交給鐵平，從超市的袋子裡拿出蘿葡，慢慢走了過去。
那個男人看着公寓的方向，對背後毫無防備，根本沒有注