03
發生事故後的第三天，草薙前往帝都大學理工學院物理系第十三研究室。
他畢業于這所大學的社會學院，因此在校期間從未踏入理工學院。
畢業十幾年後居然會來到這裡，他自己都感到有些不可思議。
物理系位于一棟四層樓的灰色建築内，僅僅是這樣仰望，草薙的決心就萎縮了下來，大概是自己天生便是理科白癡的關系吧。
第十三研究室位于三樓，門上貼着标有助教與學生姓名的牌子，旁邊的吸鐵石金屬闆是告知闆。
學生似乎都去上課了，湯川的名字旁邊貼着“在内”。
草薙看了下手表，确認了已經過了約定的時間兩點鐘，擡手敲門。
“請進。
”應聲開門後，他卻被室内的狀況吓了一跳。
房間裡沒開燈，黑漆漆的。
不對，現在是大白天，不開燈應該也很亮，可能是拉上了遮光窗簾的緣故，室外的光線透不進來，根本如同暗房。
“湯川，你在哪裡？”
草薙才出聲呼喊，身旁便突然傳出機械的啟動聲。
聽起來像馬達，是草薙很熟悉的聲響。
他終于意識到那是微波爐發出的聲音時，眼前忽然出現火焰。
仔細一看，原來桌上放了台小型微波爐，電燈泡在裡面正在發光，這不僅不是普通的燈泡光，更令人驚奇的是，裡面有火焰在搖晃。
火焰越來越小，最後消失。
這時，就如同等候着這一刻般，窗簾被拉開了。
“以這道光歡迎每天為人民維持治安而辛苦工作的草薙刑警，是不是很沒誠意？”
一個身穿白衣的男人站在窗簾旁。
他體形瘦長、皮膚白皙，戴着黑框眼鏡的斯文長相與學生時期完全無異，就連眉毛上方細微修剪的劉海，也如從前一模一樣。
草薙歎了口氣，苦笑道：“别吓人啦，多大的人了還搞這種把戲。
”
“真遺憾，我可是以這種方式來表示幫你的決心呢。
”湯川刷的一聲拉開窗簾，卷起白大褂的手袖走到草薙身邊，伸出右手問道，“最近好嗎？”
“還可以。
”草薙與湯川握手答道。
别看湯川一副弱不禁風的樣子，他可是當年羽毛球社的王牌選手。
草薙和他打過多次練習賽，場場都是苦戰。
此時握住自己右手的力道，又令他想起當年那段時光。
“上次是什麼時候？”放開手後，草薙問道。
他指的是兩個人上次見面的時間。
“最後一次是三年前的十月十日。
”湯川自信滿滿地回答。
“是嗎？”
“川本的喜筵上啊，那是我們最後一次見面。
大家都穿黑禮服，隻有你穿灰西裝。
”
“啊，對。
”草薙回想起當時的情景連連點頭稱是。
确實如此，草薙心想，湯川的記憶力真是非凡。
“學校這邊怎麼樣？聽說你已經晉升為副教授了，應該很忙吧。
”看着穿着白大褂實驗服的湯川，草薙問道。
“沒什麼特别的變化，反正我也早習慣學生素質一年不如一年了。
”湯川一臉認真，不像是在開玩笑。
“真是嚴厲啊。
”
“比起這兒，你那邊才麻煩吧，尤其是這兩三天。
”
“什麼意思？”
“我早料到你來的目的，所以特别為你準備了那個。
”湯川指着剛才的微波爐。
“對了，你說什麼可以幫到我。
”草薙邊講話邊伸手要摸微波爐。
“住手，電源還暴露在外面，很危險。
”
湯川趕緊把一旁插座上的插頭拔出來。
微波爐背面的蓋子敞開着，連接着草薙完全陌生的機器。
随後湯川打開微波爐門，拿出裡面的物件，那是個裝在金屬煙灰缸中的電燈泡。
“這就是剛才那個魔術的真面目。
”他對草薙說。
草薙盯着湯川手上的東西，問道：“看起來不過是個一般的燈泡嘛。
”
“對，隻是燈泡。
”湯川将它放在一旁的桌上。
“微波爐的電磁波所産生的誘導電流，會讓燈泡内的氙等離子體化而發光。
另外，不單發出紫光，也看得到綠光，可能是等離