川直盯着他。
“該不會……”他喃喃自語後，白大褂翻飛轉身沖出房間。
“咦？喂，怎麼回事？”草薙也追了出去。
湯川快步跑過走廊，沖下樓梯。
由于常打羽毛球鍛煉身體，他的動作敏捷得不像學者，草薙反而跑得氣喘籲籲。
出了建築後，湯川跑向停車場，徑直跑到剛才木島教授停車的地方才停下腳步。
一會兒後，草薙渾身大汗地趕到。
“究竟是怎麼回事啊？快告訴我。
”
湯川沒有立刻回答，隻蹲下身在車子旁邊，彎腰看着車體的底盤。
不久，他歎了口氣，輕輕地搖了搖頭。
“草薙，拜托你一件事。
”
“什麼事？”
“立刻把木島教授請過來。
”
“請教授過來？為什麼？”
“我之後再告訴你，總之現在是分秒必争。
”
“我知道了，教授的辦公室在哪裡？”
“四樓的東邊，你要小心，千萬不能讓人看見你帶教授來這裡。
”
“不能讓人看見？”
“對。
”湯川緊皺眉頭，“想破案，就照我的話做。
08
第二天下午，草薙再度拜訪帝都大學。
昨晚，他逮捕了松田武久。
當松田偷偷潛入木島文夫教授位于成城住處的停車場，正要逃走時，被事先埋伏的警察逮住了。
當時松田拿着一塊裝在塑料袋中大約手掌大小的金屬塊。
被捕後，他對沒收金屬塊的警察說：“那東西絕對不能靠近水，不然你會後悔一輩子。
”
或許是身為科學研究者的良心促使他做出如此勸告的吧。
但實際上松田過于擔心了，因為那個金屬塊并非他之前放置的那塊。
在他被逮捕的兩個小時前，湯川便将金屬塊掉包了。
松田潛入木島家停車場偷出的，隻是塊着色的黏土。
“松田招供殺了藤川。
”草薙望着湯川的倦容說道，看來他心情不太好。
“松田原以為沒那麼容易被發現，但在木島教授家遇捕時似乎認命了。
”
“可能覺得抵抗也沒用了吧。
”
“大概吧。
不過我還是有很多想不通的事，希望你能解釋。
”
“好。
”
湯川從椅子上起身，努了努下巴示意草薙到他那邊，草薙便走了過去。
桌上放着像是裝了水的糖果罐。
湯川從旁邊的桌上取來一個油紙包。
打開一看，裡頭是類似挖耳勺大小的白色結晶。
“稍微走開點。
”
湯川這麼一說，草薙往後退了幾步。
湯川靠近糖果罐，迅速将油紙包中的東西丢入其中，自己也快步離開桌旁。
糖果罐立刻起了反應，草薙才想着“罐裡噴出火焰了”，罐子随即發出巨響彈跳起來。
罐中的水飛散四處，有幾滴還噴向草薙。
“好誇張。
”草薙邊取出手帕邊說。
“威力驚人吧，隻是些許分量反應就這麼激烈。
”
“那是……”
“鈉。
”湯川說道，“湘南爆炸事件的原因。
”
“松田也是這樣坦白的，不過我還是沒搞懂。
”草薙戰戰兢兢地窺視停止爆炸的罐子。
“真沒想到威力這麼強大。
說到底，就算告訴我是鈉，我也無法理解。
不過我聽過氫氧化鈉、氯化鈉之類的。
”
“鈉是金屬，在自然界中無法以單獨的金屬狀态存在，必須以像你剛才提過的‘某種化合物’的形态存在。
就好像我放到水中的鈉，與空氣接觸的部分已經氧化了。
”
“沒想到居然有金屬爆炸這種事啊。
”
“并非鈉本身引起的爆炸，正如我所說的，鈉的反應性非常高。
尤其一和水起作用，就會放熱變成氫氧化鈉，同時産生氫。
氫和空氣混合後便引發了爆炸。
”
“不是火柴和火藥，而是水和鈉啊。
”
“爆炸後隻會殘留氫氧化鈉，但它極易溶于水中，所以從湘南海中自然找不到任何爆炸物的痕迹。
”
“不過根據剛才的實驗，不是将其丢到水裡便會立刻爆炸嗎？那麼犯人藤川不就沒時間逃走了嗎？”
“問得好。
其實若要利用鈉引爆，隻需動個手腳就能達到計時器的效果，而且同樣不會留下痕迹。
”
“怎麼做？”
“隻要将金屬鈉的表面部分轉化為碳酸鈉就行了。
碳酸是穩定的物質，沒有危險性，也很容易溶入水中。
”
“然後呢？”
“放進水中後，因外表覆蓋着碳酸鈉，水和鈉不會起反應。
但經過一段時間，碳酸鈉會逐漸溶解，隻要裡頭的鈉接觸到水——”