阿可巴将軍站在駕駛台中，不敢相信地盯着舷窗外。
那兒，就在那兒，一分鐘前，反軍的星球巡洋艦“自由号”剛剛參加了一次猛烈的、大範圍的戰鬥。
而現在，什麼也沒有了。
隻有空曠的太空，以及被遠處的爆炸照亮了的、四處彌漫着的粉末。
阿可巴靜靜地看着。
他的周圍是一片混亂。
驚慌失措的控制員們仍在努力和“自由号”取得聯系，而艦隊的船長們從視屏跑到舷窗，大叫着、指引着、誤引着。
一個參謀把互通訊器遞給阿可巴，裡面傳出卡内森将軍的聲音。
“總部，我是金色領機。
爆炸來自死亡之星！重複，死亡之星正在運轉！”
“我們看到了，”阿可巴疲憊地回答，“所有飛船，準備撤退。
”
“我不會就這樣逃走！”蘭度大聲叫道。
他在這場遊戲中已經陷得太深了。
“我們沒有别的選擇。
卡内森将軍。
我們的巡洋艦擋不住如此強大的火力！”
“将軍，我們不會再有一次機會的。
漢能摧毀護罩——我們必須再給他一些時間。
”
阿可巴看看四周。
一陣猛烈的炮火使飛船又猛地傾斜了一下，在舷窗上塗上一層短暫的，蠟燭似的光。
卡内森是對的：再也沒有機會了。
要麼現在，要麼結束。
他轉向他的第一星球艦船長。
“艦隊前進。
”
“是，長官。
”船長又停了一下，“長官，我們沒多大希望抵抗那些星球毀滅者，他們在馬力上超過我們，而且裝備着更猛烈的重武器。
”
“我知道。
”阿可巴輕輕地回答。
船長離開了。
一個參謀又走了過來。
“前面的飛船已經和帝國艦隊交上火了，長官。
”
“把火力集中在他們的動力發動機上。
如果能擊掉他們的飛船護罩，我們的戰鬥機就有希望跟他們對抗。
”
飛船又被另一次爆炸震動了——一發激光炮擊中了一副船尾回轉穩定器。
“強化輔助護罩！”有個人叫道。
戰鬥的激烈程度又上升了一級。
觐見室舷窗外，太空中，反軍艦隊正被無聲地、大量地毀滅，而裡面，唯一的聲音隻是皇帝遊絲般的說話聲。
盧克看着一艘接一艘的反軍飛船被死亡之星的激光光束燒成灰燼，絕望不斷上升着。
皇帝的嘶嘶聲又開始了。
“你的艦隊失敗了——你在恩多的朋友們也活下了……”他打開禦座扶手上的一副互通訊器，對着它有滋有味地說道：“傑拉德指揮官，把這個戰鬥基地轉向恩多摧毀它。
”
“是，陛下。
”聲音從接收器中傳來，“但我們有幾支部隊駐紮在——”
“毀滅它！”皇帝的低語比任何尖叫都更加不容争辯。
“是，陛下”
帕爾帕丁轉向盧克——前者，由于高興而顫抖；後者，由于痛恨而顫抖。
“逃不了，我的年青徒弟。
聯盟将死去——你的朋友們也将如此。
”
盧克的臉，反映着他的精神，扭曲了。
維達小心地觀察着他，正如皇帝一樣。
光劍開始搖動。
年青絕地的手也在顫抖，嘴唇緊咬，牙齒嘎嘎作響。
皇帝笑了。
“很好，我能感覺到你的憤怒。
”
我毫無裝備——拿走你的武器。
用你所有的憤怒把我擊倒，然後你通向黑暗之面的道路就将完成。
”他大笑起來，笑了又笑。
盧克再也忍不住了。
光劍在禦座上猛烈地發出格格聲，然後，一下被“力量”推進盧克的手中。
盧克迅速打開劍身，用盡全身力氣狠狠向皇帝腦袋砍去。
就在這一刻，維達的劍刃也閃進了視線中，并就在皇帝頭上一點的地方擋住了盧克的進攻。
火花象鍛造的鋼鐵一樣飛濺，把帕爾帕丁咧嘴的笑容籠罩在一片地獄般眩目的光中。
盧克向後跳開，轉過身，高舉光劍，面對着他的父親。
維達把光劍平直地向前伸出，準備戰鬥。
皇帝滿意地舒了一口氣，又坐回到禦座中，面對着這兩個鬥劍者——這場可怕格鬥的唯一觀衆。
漢、萊亞、喬巴喀以及其他的突擊隊員被帝國暴風戰士押出了地堡外。
迎接他們的空地完全不同于這片青草地在他們剛進去時的那個樣子。
現在，空地上到處都是帝國暴風戰士。
他們有幾百人，穿着白色或黑色铠甲——有的稍息站着，有的從兩條腿的步行者頂上看着，有的在他們的加速車上靠着。
如果說形勢在地堡裡面已經是絕望了的話，現在看上去甚至更糟。
漢和萊亞轉過身，互相充滿深情地望着。
所有他們為之戰鬥的，所有他們夢寐以求的——一現在，都失去了。
但盡管如此，他們至少已互相擁有過一段短暫的時間。
他們從一塊感情隔絕的荒地，從它對立的兩端，走到了一起：漢從沒了解過愛情，以前他如此傾心于他自己；萊亞也從沒了解過愛情，她如此傾注于社會的