瑪蒂繼續尋找着她的目标獵物。
在一片混戰中她看到了身材高大的厄克特。
他的臉上有石頭一般堅毅的輪廓，快速地走着，拒絕回答幾位激動焦慮的後座議員提出的問題。
他随手打開一扇門，消失在門後。
瑪蒂追着他跑了出去，發現厄克特正三步并作兩步地踏上通向樓上走廊的大理石台階。
“厄克特先生，”她一路追着匆忙逃走的黨鞭長，上氣不接下氣地喊道，“求您了，我需要您發表點看法。
”
“恐怕我今天沒什麼看法，斯多林小姐。
”厄克特回頭甩下一句回答，并沒有停下。
“哦，我們不是又要玩‘黨鞭長拒絕支持首相’的遊戲了吧？”
突然間厄克特停住了腳步，轉過身，面對面地看着大口喘着粗氣的瑪蒂。
他眼睛放光，但卻沒有絲毫輕松幽默之意。
“是的，瑪蒂，我想你有權利去推測一些事情。
那麼，你怎麼看的呢？”
“這下要被千刀萬剮了。
官方的看法都是這樣。
如果說這之前科林格裡奇就已經陷入水深火熱的話，那麼之後他就要承受更多的地獄體驗了，他們要把他一點點地淩遲處死。
”
“嗯，你可以這麼說。
當然啦，首相不得不丢盔棄甲的事情也不算稀奇了。
但在如此公開的場合就這樣放棄政策……”
瑪蒂等待厄克特把話說完，但他沒有。
他可不會批評自己的首相，至少不會在台階上這樣公然地議論。
但他不批評，也絕無試圖為他辯護的想法。
“但這是幾周以來第二次重大信息洩露事件了。
到底是誰洩露的呢？”
他用鷹一般的眼神凝視着她，讓她深深着迷，又略有點害怕。
“作為黨鞭長，我要負責的僅僅是以原則來管理政府的後座議員。
你不可能指望我去對我自己的内閣同僚們指手畫腳。
”
她的雙唇顫抖了，倒吸了一口涼氣，“是内閣的人洩露的？”
他揚起一條眉毛，“我說了嗎？”
“但是，是誰呢？為什麼要這樣做呢？”
他走近了一點，“哦，你真是把我看得透透的啊，瑪蒂·斯多林小姐。
”他現在是在嘲笑她呢，離得那麼近，她都能感覺到他身上的熱氣。
“現在我回答你的問題，我完全不知道，”他繼續道，“但毫無疑問，首相要求我去找出這個人。
”
“正式的，還是非正式的？”
“我覺得我可能已經說得夠多了。
”他一邊說一邊轉身上樓。
但瑪蒂可不是輕易就能打發的，“真是太棒了，謝謝您。
當然啦，我會遵守議會采訪條款的。
”
“但我什麼也沒告訴你啊。
”
“首相将調查内閣同僚，看看是誰在洩露敏感信息。
”
他再次停下腳步，轉過身，“哦，瑪蒂，我不可能發表任何評論。
但你真是比你那些腦子進水的同事靈敏太多了。
在我看來，這是你的邏輯推斷，而不是由我的言語啟發的。
”
“我不想給您帶來任何麻煩。
”
“但是，瑪蒂，我覺得你很想這樣做啊。
”他在跟她玩遊戲，簡直可以算得上是打情罵俏了。
她回望着他，聲音小得幾乎聽不見，“對于麻煩，您的認識肯定比我深多了。
你會發現，我是個非常努力刻苦的門徒。
”
她不是特别确定為什麼要這樣說。
她本應該臉紅的，但完全沒有。
他眼中的諷刺意味本應完全退卻，但仍在其中閃爍不停。
突然間她沖上前去拉住他的袖子，“如果我們一起來玩這個不道德的遊戲，那麼就必須信任彼此。
所以，我要好好說清楚一件事情。
您并未否認首相将發起一場針對内閣同僚行為的調查，不否認就是确認了。
”
現在輪到他壓低聲音了，“你可以這麼說，瑪蒂。
我不可能發表任何評論。
”
“那就是我要寫的報道。
如果是錯的，我請求您，現在就阻止我。
”
她更緊地抓住了他。
他把手放在她的手上。
“阻止你，瑪蒂？為什麼要阻止你呢？我們才剛剛開始呢。
”