下棋的利明挪了挪椅子，朝向桂子的方向，“我想聽聽你哪來的這份自信。
”
阿川桂子深呼吸後回答：“藥盒。
”
“藥盒？就是裝藥的盒子嗎？”
“對，她有一個墜鍊型的藥盒，她以前曾經給我看過，裡面放了兩顆白色的膠囊。
我問她是甚麼藥，她說是止痛藥。
她有嚴重的生理痛，所以醫生幫她配了止痛藥。
”
“我記得那個藥，她曾經來找我讨論過，”木戶開口說道，他的聲音微微發抖，“我會定期處方給她幾顆。
”
“對，我也知道這件事。
”
厚子在一旁慵懶地說道。
“你呢？”利明問高之。
“我知道。
”他回答。
那是銀色的藥盒，好像是從國外帶回來的。
昨天晚上，阿川桂子暗示有人換藥時，高之就預料到早晚會有人提到藥盒這件事。
“證人陸續出現了，”利明說，“但藥盒怎麼了？”
“所以，”桂子舔了舔唇，“如果有一種安眠藥和那種止痛藥看起來一模一樣，兇手趁朋美拿下項鍊時，乘機掉包，然後靜靜等待她開車發生意外──難道沒有這種可能嗎？”
“原來你是這個意思，不過，這樣掉包有意義嗎？雖然我對藥的問題不太了解，但止痛藥應該也有類似安眠藥的效果吧？”
利明問木戶。
“大部份止痛藥都有這種效果，但為了怕影響開車，所以減輕了這方面的作用，我給朋美的是不會想要睡覺的藥。
”
“但是，朋美那天并沒有吃藥。
”
厚子坐起來說，“在領取遺物時，我曾經檢查過鍊墜。
之前曾經聽過木戶醫生說過，所以我懷疑朋美是不是因為藥物的影響睡着了。
因為朋美那時候剛好是生理期。
”
所有人都很驚訝。
“隻不過是我想太多了，藥盒裡有兩顆藥，所以，她并沒有吃藥。
”
“她會不會有備用的藥？所以她吃了之後，又把新的藥放進了藥盒。
”
阿川桂子說，但厚子搖着染成栗色的頭發說：
“不可能。
因為一天那種藥最多隻能吃兩顆，所以不可能多帶，而且當初也是為了這個目的才買了這個藥盒。
”
死者母親充滿自信的回答很有說服力。
“聽了厚子剛才的話，你應該可以接受了吧？”伸彥看着桂子說，“朋美那天沒有吃藥，即使那兩顆藥被人掉了包，說得極端一點，即使被換成了毒藥，也和朋美的死沒有任何關系。
”
但是，桂子似乎仍然有理由反駁。
“即使藥盒裡有藥，我的說法也成立。
”
“喔？此話怎麼說？”利明問。
“伯母剛才的證詞的意思是，當她拿到别人告訴她是遺物的藥盒時，發現裡面有兩顆藥，也就是說──”
“夠了，我充分了解了你的辯論能力。
”
伸彥的手掌在空中揮了一下，打斷了桂子的話，“你在創作時可以自由發揮想像，所以可以找到各種理由解釋，但我希望你去别的地方發揮這種能力。
總之，現在這個節骨眼，我不想讨論朋美的死。
”
他的語氣十分嚴厲。
高之覺得向來溫和的伸彥難得動了氣。
阿川桂子也被他的氣勢吓到了，沒有再說話。
“如果可以找到理由解釋，我倒想要聽聽看。
”
利明說，伸彥不耐煩地揮了揮手說：
“如果你想聽，下次找機會單獨聽吧，我不想聽。
”
“搞甚麼嘛，這樣就結束了嗎？”
阿仁在樓上發出不滿的聲音，“難得這麼熱鬧，我完全無法接受這樣的結果，這樣真的好嗎？”
“你可以自己發揮想像力。
”
伸彥用力擠出這幾個字。
高之發現一件奇怪的事，剛才在讨論時，大家都忘記了自己是人質這件事。
可見大家都很關心朋美的死。
尴尬的沉默籠罩室内，讓人不敢發出聲音。
高之不由地想起朋美的藥盒。
接到車禍通知後，高之前往轄區分局。
朋美的屍體已經裝進了棺材，安置在停車場。
朋美的父母、利明，還有筱一正和雪繪父女似乎比他早到，已經等在那裡了。
厚子哭紅了眼，一看到高之，再度放聲哭了起來。
自我介紹說是主任的警官把幾件小物品放在桌上對他們說，這是遺物，請你們清點一下。
粉餅、皮夾、手提包，鍊墜型的藥盒也在其中。
“給你們添麻煩了。
”伸彥說着，把這些東西都放進了一個袋子。
載了棺材的靈柩車出發後，高之他們的車子也跟在後方。
伸彥坐在高之那輛車的副駕駛座上，厚子坐在後車座，她沿途都在哭。
中途去休息站休息時，高之清點了遺物，也檢查了藥盒。
裡面的确放了兩顆熟悉的藥。
──朋美那天沒有吃藥。
這一點千真萬确。
高之确認記憶後，輕輕點了點頭。