收到了美穗要搞烤肉派對的消息，說好了周日早晨就去美穗家集合。
剛答應上午要幫着一起買點東西，手機就響了。
一看，是老家打來的電話。
“惠子，你是不是說明天要去美穗家聚會來着？去美穗家時，順道回家裡露個臉吧？爸爸也老惦記你呢。
”
“嗯……不太方便吧。
後面一天還要做兼職呢，我得早點回去調整好身體。
”
“這樣啊。
真可惜……正月裡你也回不了家。
近期内再回家一趟吧。
”
“嗯。
”
今年的正月因為人手不足，從元旦開始都出勤了。
便利店是三百六十五天營業的，到了年末年初的時候，當家庭主婦的搭檔總是來不了，外國的留學生也會回國，人手總是不夠。
盡管也想回老家露個臉，但看到店裡有麻煩，就會忍不住選擇繼續工作。
“那你精神好嗎？惠子你每天都是站着工作嗎？身體也很辛苦吧？最近怎麼樣？有沒有什麼改變？”
從這試探性的話語中，我感覺到母親正在期待着某種變化。
面對十八年來都無甚變化的我，母親可能已經有些疲乏了。
我告訴她沒什麼變化，她便回答說：“是嗎。
”聲音中帶着放心，又帶着一點失望。
挂掉電話，我不經意間望了望鏡中的自己。
相比剛“轉生”成為便利店店員之時，我老了一些。
我并不為此感到不安，但相比過去更容易感到疲勞也屬于事實。
假如我真的老到不能在便利店工作了會怎樣呢？我也曾思考過。
第六任店長因為腰疼而不能工作，從公司辭職了。
哪怕為了避免這種情況，我也必須為便利店而确保身體健康。
翌日，我按照約定，從上午就幫着購物，一起搬到美穗家做好準備。
到了中午，美穗的丈夫、臯月的丈夫，還有住得更遠一些的朋友都來了，熟悉的面孔齊聚一堂。
在十四五人的聚會成員中，還沒結婚的隻有我和另外兩人。
也并非所有朋友都是夫妻同來，所以我并沒什麼想法。
可還沒結婚的美紀卻對我悄悄耳語：“隻有我們有點沒面子呢。
”
“大家都是好久不見啊！上次是什麼時候來着？好像是賞花之後就沒見過了？”
“我好像也是！那次之後我還是第一次回老家。
”
“我說，大家現在都做些什麼呢？”
有好幾個朋友都是許久沒回故鄉了，于是一個個講述起自己的近況來：
“我現在住在橫濱呢。
離公司近一點。
”
“啊，你換工作了？”
“對啊對啊！現在是做服裝的公司！靠之前的職場人脈牽了線。
”
“我結婚之後就一直在埼玉住了。
工作和以前一樣！”
“大家一看就明白了吧，生了寶寶，在休産假呢！”
由香裡說完，就輪到我了。
“我在便利店做兼職。
身體有點……”
我正想按照往常那樣将妹妹教給我的借口繼續說下去，繪裡卻立即探出了身子。
“啊……兼職？你結婚了吧！什麼時候結的？”繪裡理所當然地說。
“還沒有呢。
”我回答。
“那你……怎麼會去做兼職的？”麻美子的語氣略帶困惑。
“嗯。
其實，我的身體有點……”
“對對，惠子的身子骨有點弱。
所以隻能做些兼職