百克公爵、格裡華德伯爵夫人的弟弟萊因哈特·馮·缪傑爾上将、宮内省高等參事官波登侯爵、皇宮警察本部長夏亨伯爵、大法院判官布魯克道夫法學博士、宮廷醫師奧連博克醫學博士、國務尚書政務秘書官懷茲、皇帝的侍從長卡爾迪那子爵，還有強健的皇宮警察官六名、典禮省的職員四名。
合計共十八名，都在期待老伯爵重厚的演技、充滿虛勞與僞善的一幕宮廷審判。
值是，姑且不提旁人，萊因哈特自身并沒有積極地觀賞這種舞台劇的意思。
他對培尼明迪侯爵夫人的複仇心在質量上都很豐富，也希望她死，但必要的是事實的存在，而非目睹事實。
隻要有一份報告書和複數的證言就好了。
若有其他能共有感性的觀衆也還可以，但吉爾菲艾斯不被允許列席，與會者代表布朗胥百克公爵以下，連想和他交談的人也沒有。
萊因哈特在此，一開始就成了徒勞感的囚犯。
“陛下在哪呢？”
銳角的聲音，不是恐懼與悲哀而是表現憤怒與糾彈的意思的女性聲音，拍打着萊因哈特的耳膜。
包括他在内的十九對視線集中在門上。
主演的女演員上場了。
打開厚重的楠木門，因低沉的色調與小窗而暗淡的沙龍中，湧進了外部的光芒。
雖然門再度關上，但一團光芒沙龍的廣大地闆中央，化為活生生的柱子而立着。
不隻是光，還散發着發氣，壓倒整個沙龍的那事物，有着成熟女性的外形。
“培尼明迪侯爵夫人。
”
館邸的主人在安樂椅要叫喚後，閃動着憤怒的能量，昔日的皇寵妃朝向了老人。
“典禮尚書！艾堅福特伯爵這是怎麼回事？對終究也有侯爵稱号的我，這樣不會太失禮了嗎？”
“培尼明迪侯爵夫人，那答案應當在您的記憶中輕。
”
典禮尚書緩緩地回答，但對候爵夫人的怒氣不露畏懼，并非因為勇氣，而是因為感性太遲鈍了——萊因哈特如此想。
“您非法地想殺害陛下寵愛的格裡華德伯爵夫人，有證人也有證詞。
”
“那是假造的！”
“别做醜惡的辯解了。
很惶恐地自皇祖魯道夫大帝陛下訂定國法以來，有罪當罰乃是規律人界的道理。
依此道理，給與您合乎經曆與身份的處置吧。
”
台詞雖然莊重，但年老的典禮尚書有時吐吐口沫、咳嗽，還看小抄确認台詞，因此戲劇性高揚的氣氛，也不再被迫急速低降。
不過典禮尚書仍将最重要部分的台詞，總算正确地說了出來。
“這是佛瑞德裡希皇帝陛下所下的聖旨——賜死培尼明迪侯爵夫人。
以特别的慈愛，允其自裁。
再以侯爵夫人應有的禮儀舉行其葬禮。
”
皇宮警察本部長夏亨伯爵，以如同造物主一時與起而給與了生命的石像般沉重動作，前進到候爵夫人面前。
一手拿着酒杯，鮮紅的水波在杯緣附近搖動。
視線奔過酒杯的培尼明迪候爵夫人的雙眼，開始浮起走投無路的恐懼。
她舉起一手做了揮開毒酒的動作。
“為什麼，為什麼隻有妾身要受到處罰。
殺害妾身的嬰孩的犯人，不是還安然地站在那邊嗎？為何隻有妾身非死不可？”
苛烈的糾彈的叫喊，從面臨死亡的女人口中奔出。
緊張的帶電網子，罩在室内衆人的頭上。
隻有完成生涯最大職務的老人，為心髒與肺的負擔而呻吟，但其精神仍充滿充實的感覺，穿過網目，浮遊在虛空。
對已經出了神的典禮尚書不再一瞥，培尼明迪侯爵夫人發出更高亢激動的叫聲。
“殺害我的嬰孩，不，陛下的皇子的男人，應當比我更先受到處罰吧。
那才叫做正義不是嗎？”
病态的細白手指，指向室内的一點。
人們不約而同地将視線集中，而在那邊有布朗胥百克公爵失去血色的臉。
帝國最大的門閥貴族，帶着二成的憤怒與八成的虛勢怒吼着。
“說什麼瘋話啊，這個瘋女人……”
“殺人犯！”
無形鞭擊打了公爵的嘴，他像罪人地伫立。
精神能量的海嘯，從侯爵夫人誦向公爵，碎散的飛沫還濺到周圍的人們。
“捉住他！捉住那個殺了我的纓孩，殘酷、不知恥的殺人犯。
假裝對陛下忠誠，卻為不知本身斤兩的野心而殺害無罪的嬰兒的禽獸，捉住他！捉住他吧。
”“各位還在沉默什麼？要讓那瘋女人再繼續毀謗下去嗎？制住她，讓她服刑吧！”
公爵的怒吼，聲量雖有培尼明迪夫人的兩倍以上，但并未刺穿人們的肺腑，而無奈地被吸入了虛空。
原本為預防這種事态而待機的皇宮警官們，因未接到上司的直接指示而隻能無為地站着。
連萊因哈特目睹這醜陋的宮廷劇，也未有辛辣的批評眼光，完全化為群像的一部分，無言地凝視着。
接到重罪的宣告，要被強制自裁的女人，在斷崖邊緣狂熱反擊的情景，超越了人們的想象。
會想到可能哭泣