範圍的擴大而順理成章地要拿下的一個地方而已，在這個時候，即使把這個地方讓給敵人也無關緊要，羅嚴塔爾唯一猶豫的是這麼一來可能會給敵人帶來的心理上的效果。
保住了香陶星域，對開戰以來節節戰敗後退的貴族聯合軍而言是一個首度勝利的象征，無疑是給敵人打了一支強心針，敵方的士氣可能因而大振，并且乘勝前進。
在曆史上以乘勝追擊的氣勢去壓倒敵方緻密的作戰而得到最終勝利的例子也是不勝枚舉的。
想到這裡，陷入思考中的羅嚴塔爾，那黑與藍的眼珠裡不覺地泛起了邪惡的微笑。
“好，就此撤退，既然缺少有必要作出絕大犧牲來死守的價值，那麼是否該奪回此地之事就交由羅嚴克拉姆候爵來親自決斷吧。
"
有道是如果上司使部屬所占領之地方失陷的話，那麼上司将臉目無光，無立足之地。
但如果是上司将部屬所失掉的地方奪回，那麼結果将顯示這位上司确實具有較部屬更為卓越的能力，一時的失敗可能會令上司感到不悅，但如果對上司表示說“以屬下的能力，無法負此大任，遂請明示用兵的真谛”，那麼就長遠的眼光看來，不僅滿足了上司的自尊心，而且也可以改善部屬給上司的印象。
羅嚴塔爾如此地盤算着。
既然無法獲得壓倒性的勝利，倒不如換另外一個更為委婉聰明的方法，而這已經絕不是一個剛強單純的武人所能想出來的了。
一旦作了決定，羅嚴塔爾立即開始着手準備全面撤退，但對方是梅爾卡茲這麼一個非同小可的指揮官，要在他面前全身而退不是一件容易的事，表現用兵家才能的緊要關頭就在這個時刻了。
七月九日，羅嚴塔爾在全戰線發動攻勢，他将兵力全部集中投注在幾個重點上，所到之處，均給敵人迎頭痛擊。
但貴族聯合軍并沒有因此而像以住一樣陷入混亂，反而整齊而從容地迎戰，而且不久之後，還抓住羅嚴塔爾軍力伸展至戰線邊界時的時間差予以反擊。
單憑這一份反應已能看出，梅爾卡茲确實是位優秀且卓越的指揮官。
但羅嚴塔爾對敵人的反擊并未作勢再度進攻，而是将中央部隊整個撤離戰場，另一方面，左右兩翼的部隊則是巧妙地變換角度向兩邊伸展開來。
在這些動作連續進行的同時，還不斷地蓄意向敵人挑釁。
在這個時侯，如果自上空往下俯瞰的話，可以見到羅嚴塔爾的艦隊，全軍構成一個凹字形，似乎試圖将敵人誘進，然後自三個方向予以合擊。
梅爾卡茲的參謀們确實也都是這麼認為，故紛紛向司令官進言，要求将己方進攻的速度減低下來，勿中敵方戰術的圈套。
梅爾卡茲在旗艦的艦橋上交抱着兩臂。
他心中尚存疑慮，在他的眼中看來，羅嚴塔爾艦隊的動作極為不自然。
屈指可數的用兵專家羅嚴塔爾是不是在玩什麼把戲呢？譬如表面看來是作勢攻擊但實則卻是伺機逃跑……不過，梅爾卡茲最後還是采納了參謀們的意見。
已方軍隊的血氣過盛一直是梅爾卡茲最憂心的地方，因此在用兵的時候，得随時以慎重為第一優先考慮因素，如果羅嚴塔爾的目的是逃走的話，那麼不用付出太大的代價便可輕易地取得香陶星域了。
如果這回的對手是萊因哈特本人，則另當别論，既然不是萊因哈特，那麼這種危險的賭博遊戲最好還是可免則免。
貴族聯合軍追擊的速度放慢了。
羅嚴塔爾在确認之後，并未立即采取行動，而是深思熟慮地持續使凹字形的陣形柔軟地動作緩緩後退。
不久到達香陶星域的外緣與敵軍的距離拉開之後，立即将全軍編成球形陣，用最決的速度撤離。
香陶星域就這麼落入貴族聯合軍的手裡。
“羅嚴塔爾這家夥竟然出了這麼一個難題來考我。
"
萊因哈特在獲悉報告之後，苦笑地說着。
他并沒有感到不悅，實際上羅嚴塔爾未死守香陶星域的心理對他來說，就像完全掌握于手中般地容易了解。
但比起其他隻能靠戰術層次來掌握事态的單純武夫，萊因哈特仍備受像羅嚴塔爾這般思考與視野範圍廣闊的男子推崇。
但對這樣的男子是無法要求其具有不求回報的忠誠心的，作為其上司者，得時時展現出足以作為其上司的才能與器量，萊因哈特并不憎惡這種上下之間随時的緊張感，相反地，也唯有他有這種器量，像奧貝斯坦這種不受歡迎的人，才能在他底下做事*奧貝斯坦就說了以下這樣的話：“梅爾卡茲一級上将在元帥您還沒誕生以前，就是一個名聲響亮的軍人，如果這時能讓他随心所欲地自由發揮，那麼對我們而言會非常不利。
"
“自由發揮？這就是問題的所在了。
我不認為布朗胥百克公爵能有讓梅爾卡茲盡情發揮的器量。
"
“誠如您所言，與其要将梅爾卡茲當成對手，不如将目标轉向那些可能在他背後加以阻撓或使之困擾的無用之輩吧。
*
Ⅳ
因香陶星域的獲勝而沉浸在狂喜當中的貴族們，用盡一切所有美麗的言辭來贊美回到秃鷹之城要塞上的梅爾卡茲，但梅爾卡茲的臉上卻出找不到絲毫微笑的蹤影。
“這星域并非我軍戰勝所獲得，而是敵人主動放棄的。
過度的高估自己的實力是戰争的大忌。
"
梅爾卡茲無視他們空洞的贊美，獨自地說着陳腐的教條，而心中也如是地想着。
但他眼看着大貴族們身處險境而不自知，如果不潑點冷水，從初步開始穩固陣腳，那麼到失敗時再說什麼都無濟于事了！“是嗎，提督你是謙虛