早在她剛認識他時，派席爾大學士就已是個老人了，但過去的三個夜晚，讓他似乎又老了一百歲。
在她面前，他慢吞吞、顫巍巍地彎下叽嘎作響的膝蓋，若非奧斯蒙爵士來扶，他還站不起來。
瑟曦厭惡地審視着他，“科本大人告訴我，蓋爾斯伯爵已因咳嗽而逝世？”
“是的，陛下，我盡了全力減輕他的痛苦。
”
“是嗎？”太後轉向瑪瑞魏斯夫人，“我說‘不準’羅斯比死，對吧？”
“是的，陛下。
”
“奧斯蒙爵士，你可還記得？”
“陛下您命令派席爾國師拯救他，我們全都聽見了。
”
派席爾的嘴巴張張合合，“陛下，您得明白，我為那可憐人做了力所能做的一切……”
“就像對喬佛裡那樣？就像對他父親，對我親愛的夫君那樣？勞勃乃是七大王國最強壯的男子，你卻聽任他死在野豬手上。
噢，别忘了瓊恩·艾林，毫無疑問，如果我把奈德·史塔克交給你照管，你還會斷送他的性命。
告訴我，大學士，在學城你隻學會了如何絞手掌和如何道歉嗎？”
她的質問令老人退縮，“沒人能做得更多，陛下，我……我一直盡忠、效勞、服務。
”
“盡忠？盡忠就是當我父親大人兵臨城下時，哄騙伊裡斯王打開城門？”
“我……我……”
“那便是你忠誠的谏言嗎？”
“陛下，您很清楚，當時……”
“我清楚的是當我兒子被毒死時你就跟月童一樣沒用！我清楚的是在國庫最需要錢财時你卻讓我們的國庫經理死了！”
老蠢豬抓住她這句話。
“我……我可以列出名單，推舉其他人來接替蓋爾斯大人。
”
“名單？”瑟曦覺得挺有趣，“我能想象得出你的名單。
無非就是白胡子們、貪婪的蠢豬們——還有粗胖的加爾斯，對嗎？”她嘴巴一抿，“最近，你上瑪格麗那邊去的次數太多了。
”
“是，是，我……瑪格麗王後憂心洛拉斯爵士，幾乎發了狂，我為陛下調制安眠藥，以及……其他藥劑。
”
“那當然，說，是不是咱們的小王後唆使你毒害蓋爾斯伯爵的？”
“毒——毒害？”派席爾大學士的眼睛瞪得像煮雞蛋，“陛下您怎能……諸神在上。
他的哮喘病根子已有好多年，我……王後陛下……她對蓋爾斯大人絕對沒有惡意……瑪格麗王後為什麼要他……”
“……要他死？很簡單，為了在托曼的禦前會議裡安插新棋子，她什麼都做得出來。
你究竟是瞎了還是被收買了？羅斯比擋了她的路，她便出手捏死了他，在你的縱容之下。
”
“陛下，我指天發誓，蓋爾斯大人是因為咳嗽死的，死亡原因并無奇異。
”他說話時嘴唇不住顫抖，“我一直對國王，對王國……對蘭——蘭尼斯特家族忠誠不渝。
”你心中真是這個順位？她已把派席爾吓傻了，果實成熟，下面該壓榨汁水。
“如果是你宣稱的這樣，那你為何還對我撒謊呢？不用否認，早在洛拉斯爵士前往龍石島之前，你便開始列席這位‘處女’瑪格麗的舞會，噢，省省編故事的工夫吧，别跟我說什麼去安慰我悲傷的媳婦。
你三天兩頭前往處女居，所謂何來？你和瑪格麗有什麼好聊？你跟她那個麻子臉的修女搞上了？還是看中了咱們的小布爾威？你是不是做了她的線人，為她監視着我的一舉一動？”
“我……我隻是遵命行事。
學士發誓服務……”
“大學士要為國家服務。
”
“陛下，她……她是七大王國的王後啊……”
“我是太後。
”
“我的意思是……她是國王的妻子，也是……”
“我明白她是誰。
我隻想知道她要你做什麼，她究竟哪裡‘不舒服’？”
“不舒服？”老人摸向胡子——那隻是他下巴下面折皺的粉色皮膚上生出來的幾叢稀疏白發。
“她沒——沒不舒服，陛下，不是這樣的。
我的誓言禁止我洩露……”
“你的誓言會讓你進黑牢，”她警告他，“你要麼說實話，要麼被捕。
”
派席爾“撲通”一聲跪下。
“我求求您……我是您父親大人的人，即便艾林大人當朝為相時，我也做您的朋友……若再有牢獄之災，我這條老命就保不住了，我……”
“瑪格麗要你幹嗎？”
“她要……她……她……”
“說！”
他屈服了。
“月茶，”他低聲呢喃，“月茶，為了……”
“我當然知道為什麼，”成了。
“很好，給我爬起來，有點男子漢的樣子好不好？”派席爾費力地起身，花了太長時間，