一方，用艦隊助其勝利，我們就可獲得大片領地的賜封。
”
“等我坐上父親的海石之位，也許會考慮考慮。
”阿莎道。
她舅舅歎口氣。
“我的話你不愛聽，阿莎，但我必須坦白，你是選不上的。
沒有女性統治過鐵民。
你瞧，關妮絲确實長我七歲，但我們的父親去世後，十塔城由我繼承。
你也一樣。
你是巴隆的女兒，不是他的兒子。
況且你有三個叔叔。
”
“還有舅舅。
”
“三個海怪家族的叔叔。
我不在内。
”
“對我來說不一樣。
十塔城由我親愛的阿舅掌管，我便擁有哈爾洛島。
”哈爾洛島并非鐵群島中最大的島，卻最富有、人口最稠密，而且羅德利克頭領的實力不容小觑。
哈爾洛島由哈爾洛家族一家稱雄，沃馬克家和斯通垂家雖在島上擁有有大量土地，麾下更養了許多出名的船長和勇士，但其中最勇猛者也得在鐮刀旗下折腰。
肯甯和密瑞兩家曾是哈爾洛的勁敵，然而很久之前已被制伏，成為屬臣。
“我的親戚們對我效忠，一旦開戰，我能動用他們的軍隊與船隻。
但在選王會上……”羅德利克頭領搖搖頭，“在娜伽的骨骸底下，每位船長都是平等的。
有人會呼喊你的名字，對此我并不懷疑，但那呼聲不會太響亮。
而當維克塔利昂或鴉眼的呼聲響起時，有些現在在我大廳裡喝酒的人也會加入。
我再說一遍，不要駛入這場風暴。
你的抗争毫無希望。
”
“不試一試怎麼知道毫無希望？畢竟，我的順位在先，理當成為巴隆的繼承人。
”
“你還是個任性的孩子。
想想你可憐的母親吧，蘭妮隻剩下你了。
如有必要，我會将黑風号付之一炬，把你留下。
”
“什麼，你讓我遊到老威克島去？”
“遊過浩瀚冰冷的汪洋大海，為一頂你留不住的王冠。
孩子，你父親的勇氣多于理智，古道曾适用于鐵群島，因為當時我們是諸多小王國之一。
可惜伊耿的征服終結了割據局面，巴隆為何視而不見呢？古道已随着‘黑心’赫倫和他的兒子們一起消亡了。
”
“這我明白。
”阿莎愛着父親，但她不會自欺欺人。
巴隆在某些方面确實盲目又輕率。
他很勇敢，但不是個好領袖。
“你的意思是，咱們得生生世世當鐵王座的奴仆喽？聽着，如果右舷有礁石，左舷有風暴，睿智的船長會轉向第三十條路。
”
“告訴我，第三十條路在哪兒？”
“我會告訴你……在我的女王會上。
阿舅，你怎麼會有不去參加的念頭呢？這将成為曆史，活的曆史……”
“我更喜歡死的曆史。
死的曆史用墨水書寫，活的曆史則用鮮血。
”
“難道你想懦弱地老死在病床上嗎？”
“還能怎樣？隻要先讀飽了書。
”羅德利克頭領走到窗邊。
“你沒詢問你的母親大人。
”
我害怕。
“她怎麼樣？”
“她的身體好起來了，或許會比我們活得都久——假如你執意要幹這件蠢事，這是顯而易見的結果。
啊，她比剛來時吃得多，也常常能睡一整晚。
”
“很好。
”亞拉妮絲夫人在派克島的最後幾年不僅一直失眠，而且晚上會在各個大廳中夜遊，拿着蠟燭尋找兒子們。
“馬倫？”她會尖叫着呼喚，“羅德利克，你在哪兒？席恩，我的寶貝，來媽媽這兒。
”阿莎多次在清晨看着學士從母親腳跟裡拔出木刺，因為她光着腳穿過搖搖晃晃的木闆橋走去海中塔。
“明天早晨我就去看她。
”
“她會問起席恩。
”
臨冬城親王。
“你怎麼告訴她的？”
“少之又少。
沒講什麼。
”他猶豫了一下。
“你肯定他死了？”
“我什麼也不肯定。
”
“你有沒有找到屍體？”
“我們找到許多屍體的碎片。
狼群先到……四條腿的那種，而它們似乎不怎麼尊重兩條腿的同胞。
被害者的骨頭撒了一地，而且被咬開舔食骨髓。
我承認，很難搞清楚發生了什麼。
好像是北方人内讧。
”
“烏鴉搶奪腐肉，為死者的眼睛互相厮殺。
”羅德利克頭領望向海面，注視着波浪中閃爍的月光。
“我們本來有一個國王，然後是五個。
現在隻有烏鴉，吵吵鬧鬧地争奪這具名叫維斯特洛的屍體。
”他關上窗。
“别去老威克島，阿莎，待在母親身邊。
我擔心她沒多少日子了。
”
阿莎在椅子裡挪了挪，“母親撫養我長大，教我要勇敢。
我若不去，有生之年就會老想着，如果去了會是什麼樣。
”
“若是去了，你或許根本不存在什麼‘有生之年’，連想的機會都沒了。
”
“那也比下半輩子整天抱怨海石之位的權利照規矩應