鼓點敲出戰鬥的節奏，無敵鐵種号沖向前去，船頭劈開洶湧的綠色水面。
前方較小的那艘船正在拐彎，船槳拍打大海，玫瑰旗迎風飄蕩：船頭和船尾是紅盾紋中的白玫瑰，桅杆頂端則是一朵金玫瑰，鑲在草綠色底子上。
無敵鐵種号狠狠撞向她側面，力道之猛，乃至準備接舷戰的半數船員都跌倒了。
船槳噼噼啪啪地折斷，這在船長耳中猶如美妙的樂章。
于是他當先躍過舷緣，落到下面甲闆上，金色披風在身後招展。
白玫瑰們紛紛從全副武裝、頭戴海怪盔的維克塔利昂·葛雷喬伊面前退開。
向來如此。
他們緊握長劍、長矛和斧子，但十人中九人沒穿盔甲，剩下的那一個也隻着縫合的鱗甲。
他們并非鐵種，維克塔利昂輕蔑地想，他們怕被淹死。
“幹掉他！”有人喊，“他隻有一個人！”
“來啊！”他咆哮着回應。
“有種就來殺我。
”
玫瑰戰士從四面八方圍上來，寒鐵在手，但眼神慌張，維克塔利昂品嘗得到他們濃烈的恐懼。
他左沖右突，砍下第十個人的手臂，劈穿第二十個人的肩膀，第三十個人将斧子劈進維克塔利昂松軟的松木盾裡，而他反手将盾牌砸到那笨蛋的臉上，将其撞翻，然後趁其試圖站起來時猛下殺招。
他正奮力将斧子從死人肋骨間拔出，一支長矛戳進他肩胛骨之間，感覺像被人拍了一下後背。
維克塔利昂回身砍向長矛兵的腦袋，鋼鐵劈開頭盔、頭發和顱骨，手上一陣酥麻。
那人略微搖晃了片刻，等鐵船長抽回斧子，屍體便四仰八叉跌倒在甲闆上，看上去更像是醉酒，而不是死了。
此時鐵民們已随他跳到被攻擊的艦艇上。
他聽見“單耳”沃費發出一聲嚎叫，又瞥到拉格諾·派克穿着生鏽的甲胄投入戰團，而“理發師”紐特扔出旋轉的飛斧，擊中敵人的胸膛。
維克塔利昂又接連殺死兩個，他本打算殺第三十個，但拉格諾先下手了。
“幹得好！”維克塔利昂朝他喊。
他轉身替自己的斧子尋找下一個犧牲品，發現對方船長就在甲闆另一邊。
此人的白色外套沾染着點點血漿，但維克塔利昂能辨認出他胸口的紋章：紅盾紋中一朵白玫瑰。
那人的盾牌上也有同樣的徽紋，鑲在紅色底子上，四周圍着一圈白色城垛。
“你！”鐵船長在殺戮戰場中大喝，“戴玫瑰的！你是南盾島領主？”
對方掀開面罩，露出一張沒胡子的臉：“我是他的繼承人，塔爾勃特·西瑞爵士。
你呢，海怪？”
“你的死神。
”維克塔利昂朝他沖去。
西瑞一躍而起，迎上前來。
他的鋼劍是城堡中鑄就的上等貨，而這個年輕騎士将它舞得呼呼生風。
他第十擊砍向下盤，維克塔利昂用斧子撥開，還不及舉盾，又被第二十擊打中頭盔。
維克塔利昂的斧子從側面還擊，西瑞以盾牌抵擋，木屑飛散，随着一聲動聽而尖銳的斷裂聲，白玫瑰折成上下兩半。
随即，年輕騎士的劍接二連三敲到他的大腿，在鐵甲上發出刺耳聲響。
這小子動作很快，鐵船長意識到，于是他用盾牌撞擊西瑞的臉，将其跌跌撞撞地逼至舷緣，随後高舉斧頭，壓上身體的重量，意圖将年輕人整個兒劈成兩半，卻被西瑞一旋身躲開了。
斧子猛劈入欄杆，碎片四散，他試圖拔出來再劈，不料它被卡住了。
甲闆在身下搖晃，他一失足，單膝跪倒在地。
塔爾勃特爵士扔掉破碎的盾牌，長劍下砍。
維克塔利昂的盾牌在跌倒時扭到了另一邊，隻得用鋼甲鐵拳抓向西瑞的劍。
鐵手套上的關節吱嘎作響，一陣刺痛令他悶哼一聲，但維克塔利昂堅持忍住。
“我動作也很快，小子。
”他邊說邊把劍從騎士手中奪下，扔進海裡。
塔爾勃特爵士瞪大了眼睛：“我的劍……”
維克塔利昂用帶血的拳頭抓住年輕人的咽喉。
“去找它吧！”他使勁将對方推下船沿，落入染血的大海中。
這為他赢得了拔斧子的時間。
白玫瑰在鐵潮面前退卻，有些人試圖逃到甲闆底下，其他人呼喊求饒。
維克塔利昂感覺到熱血在鎖甲、皮甲和鐵手套下沿着手指流淌，但這算不了什麼。
一大群敵人聚集在桅杆旁繼續戰鬥，肩并肩圍成一圈。
他們至少還是男人，甯死不降。
維克塔利昂打算親自成全他們中一部分人的意願。
于是他用斧子一敲盾牌，沖了過去。
淹神造就維克塔利昂·葛雷喬伊，不是讓他在選王會上作口舌之争，也不是讓他去對抗無盡沼澤中隐秘潛行的敵人。
他誕生于世，就是為了身穿鐵甲，手握染血長斧，每一次揮擊都帶來死亡。
他們從前後一起襲來，但他們的劍像柳條一樣無法對他造成傷害。
沒有東西能砍穿維克塔利昂·葛雷喬伊厚重的闆甲，他也不會給敵人找到關節薄弱點的機會——那裡隻有鎖甲和