會答應見她。
謝過畫匠後，她穿過鵝卵石街面，來到客棧。
客棧大門上方的一根鐵釘搖搖晃晃地懸着七把木劍，劍上的白色塗料已經碎裂剝落，然而布蕾妮知道其中含義——它們代表達克林家七位曾穿上禦林鐵衛白袍的人，王國全境沒有第二十個家族擁有這樣的榮譽。
家族的榮耀卻成了客棧招牌。
她推門進入大廳，問店主人要了一間房，還要洗澡。
他将她帶到二樓，一個臉上帶豬肝色胎記的女人拿來一隻木澡盆，然後一桶一桶地往上拎水。
“暮谷城還有達克林家族的人嗎？”她邊問邊爬進浴盆。
“啊，當然有啦，我就是其中之一。
我老公說，我結婚前黑，結婚後更黑，不是‘達克林’（注解：“達克林”在英語中是“黑”的意思）。
是什麼？”她哈哈大笑。
“在暮谷城扔塊石頭，不可能砸不中一個達克林，或者達克伍德，或者達古德，但身為貴族的達克林沒有了。
丹尼斯伯爵是最後的傳人，可愛的小笨蛋。
你知道嗎，在安達爾人到來之前，達克林家族在暮谷城稱王？你看看我的模樣，絕對瞧不出來我還有王家血統呢，對嗎？‘陛下，再來杯麥酒’，我該教客人們這麼說，‘陛下，把夜壺清幹淨，再添些新柴禾——該死的陛下，壁爐快滅了。
’”她再度哈哈大笑，倒光最後一桶水。
“啊，好了。
你覺得這水夠不夠燙？”
“可以。
”水溫略有點高。
“我可以再端些水上來，但會溢出的。
女孩子家居然個頭這麼大，把浴盆都填滿了。
”
才怪，明明是浴盆又小又爛。
赫倫堡的浴缸便大得很，而且是石頭做的。
那浴室裡彌漫着升騰的濃密霧氣，詹姆穿過水汽走來，跟命名日一樣赤·裸着身子，既像屍體，又像神靈。
他跟我爬進同一個浴缸，她紅着臉記起來，抓起一塊很硬的石堿肥皂，一邊搓洗胳膊肘，一邊回想藍禮的臉。
等水溫變涼時，布蕾妮已經感覺足夠幹淨了。
她穿上剛才脫下的衣服，劍帶緊束腰間，但沒披挂鎖甲和頭盔，這樣子去褐堡不至于顯得太莽撞。
沐浴之後精神真好。
堡壘門口的衛兵穿皮夾克，所戴的徽章是白色斜十字上兩柄交叉的戰斧。
“我要跟你們的領主說話。
”布蕾妮告訴他們。
一個衛兵笑道：“那最好說大聲點。
”
“萊克大人随藍道·塔利出征女泉城了，”另一個衛兵說，“他任命盧佛斯·李科爵士為代理城主，以照顧萊克夫人和孩子們。
”
他們帶她去見李科。
盧佛斯爵士身材矮胖結實，灰胡子，左腿末端是一截斷肢。
“原諒我無法起身歡迎。
”他說。
布蕾妮把自己的信遞上，但李科不識字，因此讓她去見學士。
學士光秃秃的頭皮上布滿斑點，留着呆闆的紅色小胡子。
學士剛聽到霍拉德的姓氏就惱怒得皺眉。
“這些話我得說多少遍？”她的臉色一定流露出了内心感受，“你以為你是第十個來找唐托斯的啊？我看也許是第二十十一個。
國王被謀殺後沒幾天，金袍子就來過，帶着泰溫大人的授權狀。
請問你有什麼？”
布蕾妮給他看信，上面有托曼的印章和他稚嫩的簽名。
學士一邊嘀嘀咕咕，一邊撥弄封蠟，最後将它遞了回來。
“看起來沒問題。
”他找張凳子坐下，打個手勢示意布蕾妮坐另一張。
“我不認識唐托斯爵士，他離開暮谷城時還很小。
沒錯，霍拉德家族曾顯赫一時，你知道他們的紋章嗎？下面是紅粉相間的橫條，頂部藍色的橫幅上三頂金冠。
在英雄之紀元，達克林是這個小地方的君主，其中三位國王娶了霍拉德家的女人。
後來他們的小小王國被大國吞并，但達克林家族繼續存在，而霍拉德家族繼續為他們效力……嗯，甚至參與叛亂。
這些你都知道？”
“知道一點。
”她的學士曾說，正是“暮谷城之亂”把伊利斯國王逼瘋了。
“在現今的暮谷城，人們仍然愛戴着丹尼斯大人，盡管他曾給他們帶來災難。
他們将一切都歸咎于塞蕾拉夫人，大人的密爾妻子，人喚‘蕾絲蛇’。
倘若達克林大人娶斯湯頓家或史铎克渥斯家的人為妻……啊，你曉得百姓們的流言飛語，他們說‘蕾絲蛇’往丈夫耳朵裡灌輸密爾毒藥，唆使丹尼斯大人起事反叛，将國王抓了起來，這期間，他的教頭西蒙·霍拉德爵士斬殺了禦林鐵衛加爾溫·戈特爵士。
你瞧，就在這城牆之内，伊裡斯被困了半年，他的國王之手則統率大軍坐鎮城外。
泰溫大人擁有充足的兵力，随時都能破城。
但丹尼斯大人放出話來，隻要看到進攻的迹象，就處死國王。
”
布蕾妮記得後來發生的事。
“國王獲救了，”她說，“無畏的巴利斯坦将他帶了出來。
”
“是的”，學士道，“丹尼斯大人失去人質後，立即打開城門，降下叛旗，以免泰溫大人發兵攻擊。
他屈膝求饒，國王卻無意赦免，結果丹尼斯大人連同他所有的兄弟姐妹、三親四戚，整個達克林家族都掉了腦袋，‘蕾絲蛇’則被活活燒死，可憐的女人，火刑之前還先被割了舌頭與下·體，人們說這是她奴役夫君的工具。
迄今暮谷城内一半的人仍會告訴你，伊裡斯對她太仁慈了。
”
“那霍拉德家族呢？”
“失去土地與封号，幾乎被摧毀，”學士說，“這些事情發生時，我正在學城鍛造頸鍊，但後來我看過審訊和懲罰的記錄。
管家瓊恩·霍拉德爵士跟丹尼斯的妹妹結婚，便與妻子同時喪命，被處