位女人的到來，比你年輕也比你美麗，她會推翻你，并奪走所有你珍愛的東西。
”
女孩臉上怒氣浮現，“她要敢來，我就讓我弟弟宰了她！”天真任性的孩子啊，她不肯就此罷休，她非要問出最後一個問題，非要瞥到自己的未來。
“我和國王會有孩子嗎？”她問。
“噢，當然。
十六個屬于他，另外三個屬于你。
”
瑟曦不明白這是什麼意思。
割傷的拇指隐隐作痛，鮮血滴到地毯上。
怎會這樣呢？她想繼續提問，然而三個問題已經用完了。
老婦人卻沒說完，“他們将以黃金為寶冠，以黃金為裹屍布，”巫婆叫道，“将來有一天，當你被淚水淹沒時，VALONQAR将扼住你蒼白的脖子，奪走你的生命。
”
“VALONQAR是什麼？怪物嗎？”黃金女孩不喜歡這段預言，“你是個騙子，癞蛤蟆，臭豬！你說的我一句也不信！梅拉雅，我們走，不要聽她胡言亂語。
”
“我也要問三個問題，”她的朋友堅持。
瑟曦拽住梅拉雅的胳膊，梅拉雅卻掙脫開來，轉向巫婆。
“我會嫁給詹姆嗎？”她脫口而出。
你這笨女孩，她這麼問，太後至今仍很生氣，詹姆甚至不知道你的存在。
幼時的詹姆隻曉得習武、馴狗和騎馬……他心裡也隻有她，他的雙胞胎姐姐。
“不會是詹姆，不會是任何人，”巫姬道，“你的貞操将被蛆蟲奪去，小妹妹，你的死神将在今夜到來。
還沒嗅到她的氣味嗎？她就在你身旁。
”
“我們隻嗅到你的氣味！”瑟曦叫喊。
肘旁的桌上有個罐子，其中裝滿濃稠的液體，她順手抄起來，砸向老婦人的眼睛。
現實中，被擊中的巫婆用奇特的異國語言厲聲慘叫，并在兩個女孩逃離帳篷時詛咒她們；但在夢中，巫婆的臉孔融化了，化為縷縷灰霧，隻剩下兩隻狹長的黃眼睛，那是死亡之眼。
VALONQAR将扼住你蒼白的脖子，這句話在太後耳邊回蕩，聲音卻不屬于老婦人。
一雙粗壯的手從霧氣中鑽出來，緊緊箍住她的脖子，上面露出一張臉，用不對稱的眼睛俯瞰她。
不，太後想高叫，但侏儒的指頭掐得太深，阻止了她無謂的抗議。
她踢打掙紮，毫無作用，很快，她也發出了兒子快死時所發出的那種細得吓人、充滿恐懼的嘶聲，猶如一個人想用一根蘆葦飲盡一條長江。
她在黑夜中喘息着醒來，毯子纏在脖子上。
瑟曦拼命扯開，以至于把毯子都撕破了。
隻是夢，她坦胸露乳地坐着喘粗氣，一個反複夢見的夢和一條糾結的毯子，沒什麼，沒什麼……
今天，坦妮娅又得陪小王後過夜，睡在她身旁的是多卡莎。
太後粗魯地搖晃女孩的肩膀，“起來，去找派席爾，他應該在蓋爾斯大人那邊。
立刻把他帶來。
”睡意朦胧的多卡莎跌跌撞撞地翻下床鋪，慌亂地找衣服，她的赤腳摩擦着草席，沙沙作響。
不知過了幾世紀之久，派席爾國師才姗姗趕到，他站在她面前耷拉着腦袋，沉重的眼皮不住上下打架，用盡全力才克制打呵欠的沖動，細脖子上的頸鍊似乎随時都能把他給壓垮。
其實，從瑟曦有記憶時開始，派席爾就已是個老人了，但過去的他畢竟十分莊嚴：服飾華麗，行禮優雅，不怒自威，那叢大白胡子更賦予他智者的外表。
提利昂要了他的胡子，長回來的是幾簇稀疏、脆弱、毫不規整的胡碴，完全不能隐藏老人垂落的下巴上松垮的粉紅肌膚。
他是個廢物，瑟曦心想，是過去那個他的殘骸。
黑牢，外加侏儒的剃刀，合起來摧毀了他。
“你多少歲了？”瑟曦突然問。
“微臣八十有四，陛下。
”
“我想要個年輕人。
”
國師用舌頭舔舔嘴唇。
“樞機會推舉我為國師時，我才第四十十二。
想當初，喀斯活到八十歲才被推舉，艾蘭多則在八十九歲，職責很快壓垮了他們，兩人在位均不出一年便告去世，接下來選出的是第六十十六歲的梅龍，但他在前往君臨的路上感染風寒而死。
最後，伊耿國王要學城派個年輕人，他也成為了我服侍的頭一位國王。
”
托曼将是最後一位。
“給我藥劑，助我入睡。
”
“睡前一杯葡萄酒——”
“我天天喝酒，你這不長眼的白癡。
我要強效藥，讓我不做夢的藥。
”
“陛……陛下不想做夢？”
“你聾了是不是？你的耳朵跟你的老二一塊兒退化了是不是？你究竟能不能給我強效藥，還是要逼我命令科本大人來糾正你的失職呢？”
“不，不，沒必要牽扯……牽扯科本。
您需要無夢的睡眠，我能提供藥劑……”
“好，你走吧。
”國師轉身朝門口走去，太後又把他叫住。
“還有一件事。
學城裡講解預言嗎？未來可以被預見嗎？”
老人猶豫半晌，他用一隻皺巴巴的手盲目地在胸前摸索，似乎要撚那已不複存在的胡須。
“未來可以被預見嗎？”他緩緩重複，“也許可以吧。
古書中确有相應的魔法……然而陛下若是再問‘我們要不要預見未來呢？’對這個問題，我會肯定地回答‘不。
’有的門還是永遠關閉為好。
”
“你出去時記得關上我的門。
”她早該知道，從他嘴裡得到的答案，必定跟他的