這是一間舒适的牢房。
亞蓮恩欣慰地想：假如父親已将她定為死罪，何苦如此麻煩，特意提供舒适囚牢？他不會殺我，她上百遍地告訴自己，他不會那麼殘忍。
我是他的種，他的親骨肉，他的繼承人，他唯一的女兒。
如若必要，她可以撲倒在他的輪椅下，承認錯誤，乞求寬恕。
當他看見淚水從她臉上滾落，就會原諒她的。
至于她能否原諒自己，就沒那麼肯定了。
“阿利歐，”從綠血河返回陽戟城的漫長旅途中，她懇求押解者，“我沒想過加害那女孩。
你得相信我。
”
何塔悶哼幾聲，不予作答。
亞蓮恩能感覺到他的憤怒。
“暗黑之星”逃脫了追捕，作為她糾集的陰謀小集團中最危險的人物，他溜得飛快，帶着染血的長劍消失在沙漠深處。
“你了解我，隊長，”亞蓮恩不斷解釋，“你打小就了解我。
你總是在保護我，正如當初保護我母親大人——你跟随她從偉大的諾佛斯來到這片陌生的土地，充當她的貼身護衛。
我需要你。
我需要你的幫助。
我沒想過——”
“你想沒想過不重要，小公主，”阿利歐·何塔道，“你做過的才算數。
”他的面容僵硬如石。
“我很抱歉。
親王下令，何塔服從。
”
亞蓮恩以為自己會被帶往太陽塔拱頂的鑲鉛玻璃窗下，父親的高背座椅跟前。
然而何塔卻将她帶到長矛塔，交給父親的管家裡卡索和城主曼佛裡。
馬泰爾爵士。
“公主，”裡卡索說，“請原諒一個盲眼老人不能随你一起攀登，我這把老骨頭無法駕禦長長的階梯。
屋子為你準備好了，曼佛裡爵士會帶你去，請等待親王心情好轉時再作指示。
”
“你是說親王現在心情不好？對了，我的朋友們也被囚禁在此嗎？”被捕後，她便跟蓋林、德雷等人分開了，而何塔拒絕透露他們的下落，“一切由親王決定。
”這是侍衛隊長唯一的說辭。
曼佛裡爵士略為通融，“他們被帶至闆條鎮，然後由船隻送往灰怖堡，聽候道朗親王發落。
”
灰怖堡是座殘破的古堡，位于多恩海中一塊大礁石上，作為一所陰森恐怖的監獄，要犯們往往會被送去那裡消磨至死。
“我父親要他們的命？”亞蓮恩難以置信，“他們所作所為全是為了我，為了對我的愛。
父親的懲罰，應該沖我來。
”
“你說得對，公主殿下。
”
“我要立刻跟他談談。
”
“他料到你會這麼說。
”曼佛裡爵士攙着她的胳膊，領她登上階梯，越走越高，直到她的呼吸漸漸急促。
長矛塔高達一百第五十十尺，而她的房間接近頂端。
亞蓮恩打量着經過的每一扇門，不知其中是否鎖着“沙蛇”。
等自己的房門被關閉上闩，亞蓮恩開始探索新家。
房間寬敞通風，不乏裝點，地上鋪密爾地毯，有紅酒可喝，還有書可讀。
角落裡立着一張席瓦斯棋桌，棋子由象牙和瑪瑙雕刻而成，但即使她想下棋，也沒對手。
她有一張羽毛床，還有一個帶大理石座位的廁所，内置一籃藥草以消除異味。
高處的景觀十分壯麗，一扇窗朝東，她可以看到海上的日出，另一扇讓她可以俯瞰太陽塔、曲牆和三重門。
探索房間花的工夫還不及她平時系一雙涼鞋，但至少讓她暫時忍住了淚水。
亞蓮恩找到一個水盆和一壺涼水，洗了洗手和臉，可無論如何用力地擦，都拭不去悲哀。
亞曆斯，她心想，我的白騎士。
淚水盈滿眼眶，突然間，她哭了，整個身子都在抽搐。
她回想起何塔沉重的長斧如何劈砍他的血肉和骨頭，他的腦袋如何在空中旋轉。
你為何要這麼做？為何要抛棄生命？我沒想過要你這樣，我不希望你這樣，我隻想……隻想……隻想……
當晚她哭着入睡……從頭到尾。
即使在夢中，她也無法平靜。
她夢到亞曆斯·奧克赫特爵士的愛撫和微笑，夢見他愛的宣言……但弩箭始終釘在他身上，傷口流的血，把白袍染成紅色。
她隐隐知道這是個噩夢。
到了清晨，一切都會過去，公主告訴自己，但清晨來臨時，她仍在牢裡，亞曆斯爵士仍是死了，而彌賽菈……我沒想過這樣，沒想過。
我沒想過加害那女孩，隻想讓她當上女王。
倘若我們沒被出賣……
“有人告密。
”何塔說過，而這仍然令她憤怒。
亞蓮恩不停回憶，往心中的怒火添加燃料。
怒火強于淚水，強于悲傷，強于黯然神傷。
有人告密，某個她信任的人害死了亞曆斯·奧克赫特，他的死，雖是由于侍衛隊長的斧頭，更由于叛徒的告密，彌賽菈臉上的血也是那叛徒造成的。
有人告密，某個她愛的人。
這是最殘酷的傷口。
她在床腳發現一隻雪松木箱，裡面裝滿她的衣服，于是她脫下風塵仆仆的外衣——最近她都合衣而眠——找出一件最暴露的絲衣，縷縷絲綢遮蓋一切，卻什麼都沒藏住。
道朗親王對待她也許就像對待小孩子，但她不會穿成小孩模樣。
如果父親前來斥責她拐帶彌賽菈出逃，這樣的服裝會讓他困擾。
她指望着這一點。
如果我必須匍匐哭泣，就要發揮最大的功效。
她以為他當天就會來，但等門終于打開時，卻原來隻是仆人們送午餐。
“我什麼時候可以見父親？”她問。
無人回答。
仆人們送上檸檬和蜂蜜烤的小山羊，葡萄葉間塞滿了葡萄幹、洋蔥、蘑菇和火龍椒。
“我不餓，”亞蓮恩說。
她的朋友們正在去灰怖堡的船上吃餅幹和腌牛肉。
“把這